Rorquals zijn enorme zeezoogdieren die in bijna alle oceanen van de wereld voorkomen. Hoewel het waar is dat sommigen ook wel "walvissen" worden genoemd, is de waarheid dat ze tot een unieke groep met verschillende kenmerken behoren. In feite worden in totaal 10 verschillende soorten rorqual genoemd.
In het bijzonder behoren vinvissen tot de familie Balaenopteridae, die 3 verschillende geslachten omvat. Hoewel walvissen niet als een formeel taxon worden beschouwd, wordt deze groep wetenschappelijk ondersteund. Blijf deze ruimte lezen en ontdek alles wat u moet weten over de gewone vinvis.
Habitat en verspreiding van gewone vinvissen
Rorquals hebben een wereldwijde verspreiding, hoewel ze vaker voorkomen in de gematigde wateren van de tropen. Het hangt natuurlijk allemaal af van de soort in kwestie, maar in elk geval is er minstens één soort in elk van de oceanen. Bovendien hebben ze de neiging om migratiebewegingen te presenteren, dus hun bewegingen breiden hun verspreiding verder uit.
Gewoonlijk hebben de meeste gewone vinvissen oceanische gewoonten. Dit betekent dat ze meestal niet te dicht bij de kust komen. Er zijn echter enkele uitzonderingen, zoals de bultrugwalvis, die tijdens hun trek wat dichter bij het land kan komen.
Rorqual-kenmerken
Deze dieren worden gekenmerkt door een enorm lichaam dat langer is dan breed. Ze hebben twee borstvinnen, een rugvin en een staart.Hun grootte varieert tussen de verschillende soorten, hoewel ze meestal een lengte hebben van 7 meter tot 27 meter. Wat hun kleur betreft, ze vertonen altijd een witte of lichte kleur op de buik en een donkere tint op de rug.
Bovendien hebben alle gewone vinvissen een reeks plooien (hoekige plooien) onder de kaak. Door deze groeven kunnen de exemplaren de mondopening wijder maken, waardoor ze een grote hoeveelheid water en voedsel tegelijkertijd kunnen doorslikken.
Walvissoorten
Zoals gezegd zijn er wereldwijd 10 soorten erkend als rorquals. Elk staat hieronder vermeld:
- Sin Whale (Balaenoptera physalus).
- Boreale walvis (Balaenoptera borealis).
- Bultrug of bultrugwalvis (Megaptera novaeangliae).
- Bryde's walvis (Balaenoptera brydei).
- Tropische walvis (Balaenoptera edeni).
- Grote blauwe vinvis of ook wel blauwe vinvis (Balaenoptera musculus) genoemd.
- Dwergvinvis of dwergwalvis (Balaenoptera acutorostrata).
- Zuidelijke walvis (Balaenoptera bonaerensis).
- Grijze walvis (Eschrichtius robustus).
- Omura's walvis (Balaenoptera omurai).
Gedrag
Het gedrag van soorten varieert afhankelijk van hun grootte en verspreiding. Terwijl de grotere exemplaren de neiging hebben langzaam en kalm te zijn, bewegen de kleinere met grote snelheid en leggen ze lange afstanden af. Evenzo hebben de meesten de neiging om de tropische gebieden als broedgebied te gebruiken, waardoor het poolgebied als voedselgebied overblijft.
Een kenmerk dat rorquals delen met walvissen is hun merkwaardige laagfrequente zang. Deze dieren produceren een reeks geluiden die tussen de 1 en 2 seconden duren, en daarom lijken ze meer op sequentiële pulsen.Normaal gesproken wordt dit type communicatie gebruikt tijdens de paartijd, maar de kalveren van sommige gewone vinvissen gebruiken het ook om hun moeder te bellen.
Eten
De gewone vinvis is aan het uitvallen. Deze strategie bestaat uit het opzuigen van een grote hoeveelheid water door zijn mond en het filteren met behulp van enkele kleine borstelharen die erin zitten. Dankzij deze beweging slagen de exemplaren erin om verschillende vissen, zoöplankton en ongewervelde dieren zoals krill te vangen, die hun hoofdvoedsel vormen.
Afspelen
Net als andere zoogdieren zijn rorquals levendbarende organismen die levende jongen baren. Hun draagtijd is een van de langste in het dierenrijk en duurt ongeveer 11 of 12 maanden. Alsof dat nog niet genoeg is, planten sommige soorten zich niet jaarlijks voort, maar doen er 2 of 3 jaar over om weer te paren.
Eens ze geboren zijn, blijven de jongen minstens 6 maanden dicht bij de moeder. In sommige gevallen wordt een kleine groep "kindermeisjes" gevormd die verantwoordelijk is voor het waken over de jongen terwijl de anderen eten of andere activiteiten uitvoeren. Dit geldt echter niet in alle gevallen, aangezien de bultrug ook in staat is om zijn kroost alleen groot te brengen.
Zoals je kunt zien, zijn rorquals behoorlijk nieuwsgierige en diverse exemplaren. Hoewel ze vaak worden verward met walvissen, hebben ze unieke en ongelooflijke kenmerken waardoor ze van elkaar kunnen worden onderscheiden. Natuurlijk zijn er nog enkele puzzels over de taxonomie, dus het is waarschijnlijk dat de groep in de toekomst zal uitbreiden of krimpen.