Er zijn veel kleine maar ongelooflijke dieren, zoals het geval is van een zoogdier dat een spitsmuis of spitsmuis wordt genoemd. Qua uiterlijk lijkt het op een muis. Vergis je echter niet, het is geen knaagdier, maar verwant aan mollen en egels. Wil je enkele merkwaardige en verbazingwekkende feiten over de spitsmuis weten?
Ze behoren tot de orde Soricomorpha en de familie Soricidae, die 26 geslachten en 376 soorten omvat. Ze zijn klein en weinig bekend, maar ze hebben interessante curiositeiten die we u in de volgende regels zullen presenteren. Mis ze niet!
Fysieke kenmerken van spitsmuizen
Voordat we wat leuke weetjes over de spitsmuis leren, leren we eerst iets over zijn uiterlijk. We vermeldden al dat het een klein dier is, sommige zelfs kleiner dan een muis. De lengte varieert van 3,5 tot 15 centimeter en het gewicht varieert van 4 tot 12 gram.
De kleinste soort is de Etruskische of Suncus etruscus, beschouwd als het kleinste zoogdier, aangezien hij amper 3,5 centimeter lang is. Van zijn kant is de grootste de casera of Suncus murinus die 15 bereikt.
Ze hebben ronde en robuuste lichamen, met langwerpige koppen die eindigen in een spitse snuit. Zowel de oren als de ogen zijn klein en hun uiteinden eindigen in klauwen. Bovendien hebben ze, zoals bijna alle zoogdieren, een vacht die hun lichaam bedekt. Ze zijn ook begiftigd met lange snorren.
Leuke weetjes over de spitsmuis
De meeste soorten spitsmuizen zijn aards; er zijn echter enkele semi-aquatische exemplaren, maar allemaal met opvallende kenmerken. Laten we eens kijken naar 5 curiositeiten van deze kleine zoogdieren.
1. Ze zijn erg vraatzuchtig
Hoewel het erg kleine dieren zijn, eten ze grote hoeveelheden voedsel, gelijk aan twee of drie keer hun gewicht. Dit komt omdat ze een versneld metabolisme hebben, dus ze verdienen het om alle energie te krijgen die ze nodig hebben om aan deze eisen te voldoen.
Een zeer vraatzuchtige soort is de Amerikaanse kortstaartspitsmuis (Blarina brevicauda), uit Noord-Amerika, die in staat is tot 3 keer zijn gewicht aan dagelijks voedsel te consumeren en te metaboliseren.
De voedselopname van de spitsmuizen moet regelmatig zijn, ongeveer elke 2 of 3 uur, dus als dit niet gebeurt, komt hun overleving in gevaar. Zo bewonen ze plaatsen waar voedsel in overvloed is en kunnen ze hun honger stillen.
Het dieet van spitsmuizen is gevarieerd, aangezien het exemplaren zijn met een omnivoor dieet, dat zowel planten als dieren en zelfs aas omvat. Ze kunnen ongewervelde dieren (onder andere insecten, wormen, larven) en kleine gewervelde dieren, zoals muizen, vissen, padden en hagedissen, consumeren.Ze eten ook noten en zaden.
2. Het is een van de meest actieve zoogdieren die er bestaat
Dankzij de constante behoefte aan voedsel moeten spitsmuizen zeer actief zijn in het zoeken naar voedsel. Zo blijven ze zowel overdag als 's nachts bezig. Om deze reden worden ze beschouwd als een van de zoogdieren met de hoogste mate van activiteit.
3. Ze hebben giftig speeksel
Hoewel het verbazingwekkend lijkt bij dit soort dieren die zo klein zijn, is een ander merkwaardig feit over de spitsmuis dat bepaalde soorten giftig speeksel hebben. Deze stoffen worden gebruikt om op prooien te jagen.
Op deze manier kunnen we enkele van deze giftige zoogdieren noemen:
- De Amerikaanse kortstaartspitsmuis (Blarina brevicauda).
- De witvoetspitsmuis (Neomys fodiens).
- De Cabrera-spitsmuis (Neomys anomalus).
- De Canarische spitsmuis (Crocidura canariensis).
- De Amerikaanse Aquatic (Sorex palustris).
Deze dieren hebben submandibulaire klieren die giftige stoffen produceren, die via kanalen naar de voorkant van de kaak worden getransporteerd.
Een van de meest giftige speekselsoorten die er bestaan, is dat van de Amerikaanse bobtailspitsmuis, waardoor hij prooien kan vangen die groter zijn dan hijzelf, hem immobiliseert en in coma houdt met zijn krachtige gif.webp. Zo bewaart hij ook zijn voedsel voor periodes van schaarste.
4. Hun snorharen functioneren als fotosensorische organen
Hoewel spitsmuizen slecht kunnen zien, gebruiken ze andere organen om informatie uit de omgeving waar te nemen en op jacht te gaan naar voedsel. Een van de zeer belangrijke structuren in het leven van deze dieren zijn de snorharen, lang, dun en zeer gevoelig.
De snorren of vibrissae van de spitsmuis worden zowel gebruikt om hun prooi te zoeken als om aanvallen uit te voeren, en daarom zijn ze essentieel tijdens de jacht. De bewegingen zijn meestal snel om behendige en snelle dieren, zoals insecten, vast te kunnen leggen. Bovendien gebruiken ze actief schudden en scannen met de snorharen uitgestrekt en gefixeerd.
5. Sommige spitsmuizen worden met uitsterven bedreigd
Als negatief en verontrustend nieuws hebben we dat sommige van deze interessante zoogdieren het risico lopen van de planeet te verdwijnen, ondanks dat ze verspreid zijn over verschillende delen van de wereld. Dit komt door de vernietiging van hun leefgebieden.
Een voorbeeld van deze gevallen is Nelsons kleinoorspitsmuis (Cryptotis nelsoni), endemisch in Mexico, die alleen voorkomt in het Tuxtlas Biosphere Reserve, in de staat Veracruz.Dit wezen wordt door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) vermeld als "ernstig bedreigd" .
Zo komen we aan het einde van de 5 leuke weetjes over spitsmuizen. Er zijn echter nog andere interessante aspecten van hun biologie en gedrag. En het is dat hoewel het een van de kleinste zoogdieren is die er bestaat, ze verbazingwekkend zijn, met snelle bewegingen en zeer actieve, allemaal woeste miniatuurjagers.