Er zijn veel zeebewoners die, omdat ze van belang zijn voor de visserij, geen aandacht krijgen, behalve hoe ze meer kunnen exploiteren. Dit is het geval met de schelvis, een vis die door zijn uiterlijk niet veel verrassingen lijkt in te houden, maar die interessanter is dan je denkt.
Als je op internet zoekt, zie je op de meeste foto's dat ze dood op het dek van een schip liggen, maar hier kun je meer te weten komen over hun ware aard. Mis niets, want elk dier is de moeite waard om te observeren zonder het mogelijke nut ervan voor de mens uit te sluiten.
Taxonomie en kenmerken van koolvis
De schelvis, ook bekend als de wieg van de aguají, krijgt de wetenschappelijke naam Mycteroperca microlepis. Van de orde van de perciformes, behoort het tot de familie Serranidae en tot het geslacht Mycteroperca, ook bekend als het geslacht van microperches en dat 13 soorten bevat.
Wat het uiterlijk betreft, het is niet bijzonder opvallend, aangezien de kleuren dienen om zichzelf te camoufleren tegen de zeebodem en de rotsformaties waartussen het beweegt. Ze vertonen bruine kleuren vermengd met zwarte vlekken en witte vlekken op de staartvin.
Volwassenen worden 145 centimeter lang en wegen ongeveer 36 kilogram.
Het is een dier met een kop die enigszins onevenredig groot is in vergelijking met de rest van het lichaam, aangezien hij vrij groot is. De achterste neusgaten zijn veel groter dan de voorste neusgaten en de onderkaak steekt naar voren uit.
Habitat
Deze vis leeft in de zeeën rond Noord-Carolina tot aan het schiereiland Yucatan. Het is ook mogelijk om het te vinden in Bermuda, Cuba, de kust van Brazilië en Massachusetts. In het Caribisch gebied is het, hoewel het zonder enig probleem is waargenomen, niet zo gewoon als in andere gebieden.
Dit is een soort die voornamelijk voorkomt op riffen en rotsachtige bodems, maar ook in dichte zeevegetatie als hij volwassen is. Jongeren van hun kant geven de voorkeur aan estuaria en zeegrasvelden om te schuilen en te eten. In beide levensperioden worden ze gevonden op diepten variërend van het kustgebied tot 40-80 meter.
Er zijn enkele waarnemingen gedaan op een diepte van 167 meter, maar deze komen minder vaak voor.
Schelvisdieet
Het dieet van deze vis is strikt vleesetend. Prooi varieert afhankelijk van de levensfase van het dier, zoals je hieronder kunt zien:
- Juvenielen: omdat ze kleiner zijn, zijn de dammen dat ook. Ze voeden zich met schaaldieren die typisch zijn voor zeegrasvelden, zoals roeipootkreeftjes, amfipoden, grasgarnalen en penaeid-garnalen. Ze consumeren ook vissen die kleiner zijn dan zijzelf.
- Volwassenen: voeden zich met grotere prooien zoals krabben, koppotigen en garnalen. Soms vangen ze zelfs grotere vissen.
Gedrag
Deze vissen zijn zowel afzonderlijk als in scholen van maximaal 50 exemplaren waargenomen. Het is echter normaal dat er niet minder dan 5 schelvis in een groep zitten, aangezien associatie hen extra bescherming biedt als het gaat om het misleiden van potentiële roofdieren.
Vrouwtjes zwemmen meestal hoger in de waterkolom.
De hiërarchie binnen de groep is duidelijk bij deze soort: aan het hoofd staat een dominant individu, meestal de grootste. Dit zijn territoriale vissen die hun voedselgebied zullen verdedigen tegen andere dieren en ook tegen groepsleden. Er is geen verschil tussen de geslachten, aangezien het een hermafrodiete soort is.
Voortplanting van schelvis
Zoals hierboven vermeld, is koolvis een hermafrodiete vis. Hun geslachtsklieren worden pas gedefinieerd als ze geslachtsrijp zijn, waarna ze zich als vrouwtjes ontwikkelen. Dit gebeurt op de leeftijd van 5-6 jaar, maar het duurt tot 10-11 voordat sommigen van hen overgaan op het mannelijk geslacht. Dit maakt de verhouding vrouwtjes veel hoger, met name 6 op 1.
De ontwikkeling van de geslachtsklieren vindt plaats tussen december en mei, maar pas in februari en maart vormen zich reproductieve aggregaties op riffen. Specifiek gedrag gericht op het vinden van een partner en het wegjagen van concurrerende mannetjes wordt op dit moment waargenomen. Vrouwtjes leggen meer dan een miljoen eieren en mannetjes bevruchten ze uitwendig.
Behoudsstatus
Hoewel deze soort tot een paar jaar geleden als kwetsbaar (VU) werd geclassificeerd, verkeert hij momenteel in een staat van minste zorg (LC).Zoals je hierboven hebt gelezen, heeft koolvis een vrij hoge reproductiesnelheid, wat de populaties enigszins beschermt.
De verhouding vrouw-man komt echter niet overeen in visgronden als gevolg van uitbuiting, waardoor deze 15:1 is in plaats van 6:1. Dit verhoogt het risico op inteelt, naast het feit dat vissersvloten ze vaak aanvallen wanneer ze samenkomen voor reproductie, waardoor de cyclus wordt verstoord en volgende generaties in gevaar worden gebracht.
Hoewel de wetgeving van landen als Mexico en de Verenigde Staten een minimummaat voor vissen vaststelt, is de waarheid dat de soorten die uit het milieu worden gewonnen meestal niet worden geïdentificeerd. Daarom moeten ze niet ophouden ze te beschermen, aangezien geen enkele populatie volkomen veilig is: laten we ons blijven inzetten voor hun instandhouding.
