De pronghorn is een eigenaardig dier dat alleen in Amerika wordt gedistribueerd. Vanwege zijn grote gelijkenis met antilopen wordt hij zelfs vaak de pronghorn genoemd. In tegenstelling tot wat men zou denken, is het echter niet gerelateerd aan deze organismen. Bovendien, hoewel hij vrij bekend is, bewaart de pronghorn verschillende curiositeiten over zijn natuurlijke geschiedenis.
De wetenschappelijke naam van de soort is Antilocapra americana. Het is de enige levende vertegenwoordiger van de Antilocapridae-familie, hoewel zijn afstamming is onderverdeeld volgens zijn verspreiding. Blijf deze ruimte lezen en ontdek meer curiositeiten over de pronghorn.
Hoe gaat het met de pronghorn?
De pronghorn is een viervoetig dier dat een zekere fysieke gelijkenis vertoont met antilopen. Zijn lichaam is slank, ongeveer 1,4 meter lang en tussen de 70 en 80 centimeter hoog. Bovendien presenteert het een zwart gewei dat niet langer is dan 45 centimeter.
Wat de kleur betreft, vertoont het dorsale gebied bruine tinten, terwijl de buik bleek is. Zowel de achterkant als de nek hebben echter meerdere lichte gebieden die worden afgewisseld met bruin. Ook heeft het gezicht een donkere vacht op de neus die doorloopt tot aan de hoorns, zodat het op het eerste gezicht een "Y" lijkt te vormen.
Weinig bekende pronghorn feiten
Hoewel de pronghorn een bekende soort is in Amerika, zijn er verschillende leuke weetjes over zijn biologie die mensen misschien niet weten. Enkele van de meest interessante zijn de volgende.
1. Het is het snelste hoefdier dat er bestaat
De pronghorn kan snelheden tot 93 kilometer per uur bereiken en overtreft daarmee verschillende evenhoevige dieren en zelfs andere roofdieren. Dit is zelfs een van de redenen waarom het zelden voorkomt dat ze sterven aan een carnivoor.
2. Beide geslachten pronken met hun hoorns
In tegenstelling tot wat er gebeurt bij andere dieren met een gewei, hebben zowel mannetjes als vrouwtjes van deze soort de typische gebogen hoorns. Natuurlijk heeft de afstamming een duidelijk seksueel dimorfisme, dus over het algemeen worden grotere geweien waargenomen bij mannetjes dan bij vrouwtjes.
3. De hoorns van de mannetjes hebben twee stekels
De pronghorn toont prachtige, naar achteren gebogen zwarte geweien die de soort onderscheiden. De mannetjes verschillen echter van de vrouwtjes doordat hun hoorns een lichte vertakking hebben, wat wordt waargenomen alsof het een extra snavel is.Deze functie kan handig zijn tijdens hun gevechten tijdens het b altsseizoen.
4. Het is een herkauwer
Hoewel ze niet rechtstreeks verwant zijn aan runderen (buffels, antilopen, schapen en geiten), delen ze hun manier van voeden door middel van herkauwen. Dit betekent dat ze, om hun voedsel (gras) goed te verteren, een deel van het voedsel dat ze doorslikken uitbraken om het opnieuw te kauwen en alle voedingsstoffen vrij te geven.
5. Ze hebben een lange draagtijd
Een van de meest intrigerende curiositeiten die de gaffelbok bewaakt, is het lange draagproces. Gemiddeld duurt de zwangerschap van vrouwtjes tussen de 245 en 255 dagen, wat hen classificeert als een van de herkauwers met de langste draagtijd die er bestaat.
6. Ze staan hun haar rechtop als een waarschuwingssignaal
Net als andere dieren met een vacht, heeft de pronghorn een pilo-erectiesysteem in zijn vacht. Hierdoor gaan hun haren “overeind staan” (eriza) wanneer ze in gevaar zijn en vormen ze een soort pluim die dient als een zichtbare waarschuwing voor hun vijanden.
7. Kalveren hebben een hoger sterftecijfer
Gaffelbokkalveren kunnen gedurende ten minste twee uur na de geboorte niet bewegen. Zelfs als ze zich zelfstandig kunnen voortbewegen, kunnen ze zelfs niet de snelheid van volwassenen bereiken. Dit is de reden waarom roofdieren de neiging hebben om zich meer te richten op jongen, wat hun sterftecijfer verhoogt.
Zoals je kunt zien, is de pronghorn een eigenaardig dier dat veel curiosa herbergt over zijn biologie. Bovendien wordt het, vanwege het belang ervan en de bedreigingen die voor de soort bestaan, momenteel beschermd door verschillende wetten in zowel de Verenigde Staten als Mexico.
