In de natuur zijn er verschillende manieren om aan voedingsstoffen te komen. Ze kunnen worden waargenomen van "eenvoudige" strategieën zoals predatie (plantenetende en vleesetende dieren), tot meer complexe zoals fotosynthese (planten). Afhankelijk van de behoeften van de soort, past het zich aan en specialiseert het zich in sommige van hen, waardoor ze ook kunnen worden geclassificeerd op basis van hun voedselvoorkeuren.
Dieren die planten eten, worden herbivoren genoemd. Hoewel het waar is dat de classificatie eenvoudig is, zijn er binnen het dierenrijk een aantal gespecialiseerd in het specifiek consumeren van slechts enkele soorten plantaardig materiaal. De bekendste voorbeelden zijn frugivoren en folivoren, maar ze zijn niet de enige.Blijf deze ruimte lezen en ontdek meer over deze merkwaardige groep.
Kenmerken van plantenetende dieren
De fysieke kenmerken van plantenetende dieren zijn niet homogeen en het is moeilijk om ze te generaliseren. In de meeste gevallen vertonen ze echter zeer vergelijkbare aanpassingen aan elkaar die kunnen worden geïdentificeerd als unieke kenmerken van herbivorie. Een van de meest voorkomende zijn:
- Gewijzigde mondstructuren: het is gebruikelijk dat de tanden of mond van deze soorten speciale vormen hebben waardoor ze plantaardig materiaal kunnen verpletteren. In het geval van gewervelde dieren verschijnen ze meestal in de vorm van platte en dikke tanden (kiezen), terwijl bij geleedpotigen verschillende modificaties worden waargenomen, afhankelijk van hun specialisatie.
- Ze eten veel voedsel: ondanks aanpassingen krijgen dieren niet veel voedingsstoffen van planten, dus moeten ze grote hoeveelheden consumeren om in hun basisbehoeften te voorzien.
- Complex spijsverteringssysteem: om de celwand van bladeren te vernietigen, ontwikkelden organismen complexe en efficiënte spijsverteringssystemen. De bekendste is die van herkauwers (maag verdeeld in secties), maar er zijn enkele alternatieven zoals coprofagie (het consumeren van hun eigen ontlasting).
Voedingsvormen bij plantenetende dieren
Hoewel het eenvoudig en intuïtief lijkt, gebruiken plantenetende dieren verschillende strategieën om aan hun voedsel te komen. Dit hangt sterk af van de soort, maar de meest voorkomende in de natuur zijn:
- Browsing: consumptie van bladeren, scheuten of fruit rechtstreeks uit de struiken of bomen.
- Beweiding: verwijst naar de voorkeur voor het eten van grassen of kruiden uit de grond.
- Saai: produceert gaten in verschillende delen van planten, zoals sommige herbivore insecten.
- Zuigen: sommige soorten geleedpotigen hebben speciale "naald" -vormige monddelen die worden gebruikt om sap of nectar op te zuigen.
- Handplukken: bepaalde herbivoren hebben gespecialiseerde ledematen voor het snijden, plukken of transporteren van plantenmateriaal.
Hoe worden herbivoren geclassificeerd?
Voedingsstoffen voor planten zijn erg moeilijk te verwerken, dus herbivoren hebben verschillende strategieën ontwikkeld om zich ermee te voeden. Volgens de capaciteit van hun spijsverteringsstelsel worden deze dieren in twee soorten ingedeeld:
- Monogastric: ze hebben een eenvoudige maag die niet zo efficiënt is in het opnemen van de voedingsstoffen uit de bladeren. Het spijsverteringsstelsel heeft meestal exclusieve fermentatiezones die de spijsvertering bevorderen.
- Polygastrics (herkauwers): de maag van deze herbivoren is verdeeld in verschillende gespecialiseerde kamers. Sommige dieren hebben 3 of 4 secties (pens, netmaag, boekmaag en lebmaag), waarmee ze een lang fermentatieproces uitvoeren om te profiteren van plantenvoedingsstoffen.
Herbivoren kunnen ook worden geclassificeerd op basis van het deel van de plant waar ze zich mee voeden. Deze classificatie is meestal niet zo specifiek als de vorige, aangezien de meeste dieren variëren in het soort voedsel dat ze consumeren. De volgende typen worden echter herkend:
- Folivores: voeden zich met bladeren en stengels (gebladerte).
- Xylofagen: breken hout af. De meest voorkomende zijn insecten en schimmels.
- Granivoren: voeden zich met zaden.
- Rhizofagen: ze eten de wortels van planten.
- Frugivoren: ze voeden zich met fruit.
- Polinivore: ze consumeren stuifmeel van bloemen.
- Nectarivoren: ze voeden zich met een suikerachtige substantie geproduceerd door de plant (nectar).
21 soorten plantenetende dieren
Herkauwers en insecten zijn de belangrijkste groepen plantenetende dieren. De eerstgenoemden hebben een speciale kaak om kruiden te pletten en een maag die ze probleemloos verteert.
Insecten van hun kant hebben een darmflora die in staat is om cellulose te verteren en verschillende soorten orale modificaties (afhankelijk van de soort). Vervolgens stellen we de meest representatieve exemplaren van plantenetende dieren bloot:
1. Koe
Je kunt tot acht uur per dag aan eten besteden. Hij heeft een ruwe tong (meer dan die van katten) en is zeer behendig, evenals speciale tanden die gras maaien.
De koe verteert in twee fasen: de eerste waarin ze doorslikt en de tweede, herkauwen genaamd, waarin ze het halfverteerde voedsel uitbraakt en opnieuw kauwt. Vreemd genoeg bestaat zijn spijsverteringsstelsel uit drie premagen en een "echte" maag.
2. neushoorn
Het is een van de plantenetende dieren die vanwege zijn grote lichaam de meeste hoeveelheid voedsel nodig heeft. Hoewel hun spijsverteringssysteem houtachtig plantenweefsel accepteert, geven neushoorns de voorkeur aan zachte bladeren.
De zwarte soort heeft een bovenlip die de uiteinden van de takken breekt; de witte kiest ondertussen de korte kruiden. Die van Java en Sumatra kunnen bomen kappen om scheuten en bladeren te eten.
3. Lui
Zijn dieet is gebaseerd op malse scheuten en bladeren, met een zekere voorkeur van de Cecropia-boom. Ze hebben zich zeer goed aangepast aan het boomleven en daarom bewegen ze zich langzaam (vandaar de naam lui) tussen de takken. De spijsvertering kost ook tijd, het duurt zelfs een maand!
4. Rups
Deze plantenetende dieren staan bekend om hun vraatzuchtige eetlust, wat inhoudt dat ze de hele dag en nacht de bladeren van een plant kunnen eten. Velen zijn beperkt tot een enkele grassoort en sommige verbergen zich tijdens zonnige uren onder de plant. Als het donker wordt, klimmen ze de stam op om te eten tot het ochtendgloren.
5. Geit
Hoewel geiten in rotsachtige gebieden en op steile hellingen leven, slagen ze er altijd in om de weinige planten die daar groeien op te eten.Ze voeden zich meestal vroeg in de ochtend om te profiteren van het feit dat de bladeren en bloemen nat zijn van de dauw. Ze kiezen doornen, braamstruiken of onkruid als hoofdvoedsel.
6. Schapen
De meeste schapenrassen eten gras en korte planten, omdat ze niet van houtachtige of verhoogde delen van planten houden. Met hun lippen en tong kunnen ze de beste bladeren selecteren. Bovendien hebben ze een spijsverteringssysteem dat lijkt op dat van koeien, aangezien het uit vier magen bestaat (het zijn ook herkauwers).
7. Haas
Net als andere haasachtigen behoren ze tot de groep van plantenetende dieren, aangezien hun dieet is gebaseerd op de consumptie van kruiden, grassen, wortels, takken en boomschors. Ze hebben de neiging om hun eetgewoonten aan te passen wanneer de winter nadert.
8. Leguaan
Het dieet van dit reptiel varieert afhankelijk van de levensfase, hoewel het meestal vegetarisch is. Jonge leguanen voeden zich ook met kleine insecten en worden op hoge leeftijd 100% herbivoren.
Als je thuis een leguaan hebt, moet je letten op de juiste voeding. Enkele geweldige opties zijn bessen, meloenen, aardbeien, bosbessen, appels en bananen. Je kunt ook speciaal voer voor hem kopen; in de winkels verkopen ze droge korrels die door de groenten worden gemengd.
9. Nijlpaard
Net als bij neushoorns vinden we het een beetje moeilijk voor een dier zo groot als een nijlpaard om zich te voeden met planten, vooral gras. Overdag staat hij onder water en 's nachts komt hij tevoorschijn om tot wel 50 kg bladeren op te eten! Een andere curiositeit van het nijlpaard is dat het doorslikt zonder te kauwen.
10. Paard
Deze plantenetende dieren voeden zich met planten en fruit, dus ze hebben krachtige tanden om stevige bladeren af te scheuren zonder zichzelf pijn te doen. In gevangenschap kan het paardendieet ook hooi, luzerne, stro, grassen, wortelen, appels en bieten bevatten.Ze eten natuurlijk best veel en in drie dagelijkse innames.
11. Buffel
De buffel is een van de grootste en sterkste herbivoren die er bestaat, aangezien ze bijna twee meter hoog zijn en ongeveer 3 meter lang zijn. Zijn uiterlijk doet sterk denken aan dat van een stier, met het grote verschil dat zijn rug meer naar voren steekt. Bovendien deelt het dezelfde trofische strategie als koeien, aangezien het zich voedt met grassen en wild onkruid.
12. Bever
Bevers zijn kleine plantenetende dieren die worden gekenmerkt door hun tedere en eigenaardige uiterlijk. Ze brengen een groot deel van hun leven door in rivieren, dus hun weelderige vacht beschermt hen tegen de elementen. Zijn dieet bestaat meestal uit verschillende soorten bladeren en stammen.
13. Kameel
De kameel is een van de meest populaire plantenetende dieren die er bestaan, omdat hun karakteristieke bulten ze opzichtig en aantrekkelijk maken voor het oog van mensen.Hoewel zijn dieet is gebaseerd op het consumeren van verschillende soorten struiken en onkruid, moet hij ook een bepaalde hoeveelheid zout consumeren. Dit is de reden waarom je ze soms kunt zien terwijl ze wat woestijnrotsen likken.
14. Kangoeroe
Kangoeroes zijn het paradepaardje van Australië, omdat ze door hun onmiskenbare uiterlijk en schattige uiterlijk een charismatische soort zijn. Deze buideldieren zijn aangepast aan het leven in droge omgevingen waar planten schaars zijn. Daarom hebben sommigen zich aangepast om de gif.webpstoffen van verschillende plantenorganismen te weerstaan, om ze zonder enig probleem te consumeren.
15. Slak
Ondanks hun grootte maken slakken ook deel uit van de plantenetende dieren. In sommige gevallen worden ze zelfs beschouwd als ongedierte voor gewassen, omdat ze zich voeden met hun bladeren en hun productiviteit verminderen. Deze organismen zijn populair omdat ze een schild op hun rug hebben dat hen beschermt tegen de meeste van hun aanvallers. Ze zijn echter niet immuun voor alle treffers.
16. Koala
De koala is nogal een charismatisch dier, omdat zijn uiterlijk te veel doet denken aan een knuffelbeer. Hij brengt het grootste deel van de dag slapend door en wordt alleen wakker om te eten. Hij eet zelfs de bladeren van de boom waar hij van leeft, dus hij hoeft niet veel te bewegen om aan zijn behoeften te voldoen.
17. Alpaca
De alpaca is een naaste verwant van de lama, dus hij deelt zijn merkwaardige langwerpige nek en overvloedige vacht. Zijn vacht lijkt echter wat meer op die van een schaap. Zijn dieet is voornamelijk gebaseerd op grassen en hooi, hoewel hij ook wat stengels, bladeren en schors selecteert.
18. Rendier
Het rendier staat bekend om zijn uitbundige gewei dat ze jaarlijks veranderen. Ze leven in koude gebieden met weinig vegetatie, dus ze hebben zich aangepast om zelfs in de sneeuw naar hun voedsel te zoeken. Ze voeden zich meestal met bladeren, korstmossen en verschillende grassen.
19. Herten
Herten zijn plantenetende dieren die in verschillende delen van de wereld voorkomen. Afhankelijk van de soort in kwestie kunnen ze slechts 8 kilogram wegen of 450 kilogram bereiken. Net als rendieren voeden ze zich met grassen, bladeren en zaailingen op hun pad.
20. Zebra
Zebra's zijn een van de meest populaire en charismatische herbivoren die het meest bekend zijn in de wereld, omdat hun gestreepte kleurenpatroon veel aandacht trekt. Ze leven in Oost- en Zuidoost-Afrika, waar ze zich voeden met verschillende soorten gras, bladeren, scheuten, schors en twijgen.
21. Maki
Ondanks hun uiterlijk maken maki's deel uit van de groep primaten, dus delen ze enkele kenmerken met apen en mensapen. De meeste van deze plantenetende dieren voeden zich met fruit en bladeren, maar er zijn ook soorten die nectar, stuifmeel of zelfs kleine zoogdieren eten.
Het belang van herbivoren
Herbivoren zijn fundamenteel voor de voedselketen die het dierenrijk in evenwicht houdt. Dit komt omdat zij de enige organismen zijn die zich voeden met planten en deze omzetten in voedingsstoffen. Tegelijkertijd worden ze de heerlijke prooi die roofdieren (carnivoren) zal verzadigen.
Het belang van herbivoren ligt in hun rol als "transport" , aangezien ze voedingsstoffen voor planten omzetten en doorgeven aan carnivoren. Zonder hen zou de voedselketen niet kunnen bestaan en zou het leven hoogstwaarschijnlijk niet zijn zoals wij het kennen.
Kortom, het enorme aantal plantenetende dieren dat er bestaat, bevestigt alleen maar de wijsheid van de natuur, die ervoor zorgt dat elke soort de middelen krijgt om te overleven. Bovendien benadrukken de verschillen tussen hen nog meer de oneindige verscheidenheid aan levende wezens die de planeet bewonen.
