Nécoras, wiens wetenschappelijke naam Necora puber is, zijn kleine tienpotige schaaldieren die in de zoute wateren van de Europese Atlantische kust leven. Ze hebben een gemiddelde grootte van 10 centimeter als ze volwassen zijn en hun kleur is donkerbruin.
Nieuwsgierige aspecten van krabben
Ze hebben een sterke zeshoekige schaal van 4 centimeter lang en 5 centimeter breed. Bovendien is het bedekt met talrijke villi, waardoor het een fluweelachtig uiterlijk krijgt. Op dezelfde manier hebben ze twee prominente rode ogen, aangepast om in het donker te zien, aangezien ze nachtdieren zijn.
Aan de andere kant hebben ze vijf paar ledematen, waarvan het eerste paar zich morfologisch ontwikkelde tot grote, ongelijke scharen, bedekt met kleine korrelige richels.Ontdek hieronder de meest curieuze en interessante aspecten van deze prachtige krab.
1. Katoenfluwelen krabben hebben duidelijk seksueel dimorfisme
Allereerst is de buik het belangrijkste kenmerk dat beide geslachten onderscheidt. Enerzijds hebben de mannetjes, die ook groter zijn, een driehoekig achterlijf, waarbij het derde tot en met het vijfde segment aan elkaar gelast zijn. Aan de andere kant heeft het vrouwtje een bredere en afgeronde ventrale zone, wat anders is om de eieren te kunnen dragen tijdens het leggen van eieren. Een ander verschil tussen de seksen is de grootte van de klauwen, die groter zijn bij mannelijke exemplaren.
2. Het is een zwemmende krab
Terwijl de eerste twee uiteinden zich ontwikkelden tot tangen die geschikt waren voor de jacht en territoriale verdediging, evolueerden de laatste naar bredere, peddelvormige benen. Dankzij deze eigenschap kunnen fluwelen krabben, in tegenstelling tot andere schaaldieren, snel over de grond bewegen en ook vakkundig in de zee zwemmen.Om deze reden staat het in veel delen van het Spaanse grondgebied bekend als een "vliegende clan" , aangezien de verplaatsing in het water het gevoel geeft dat het vloog.
3. Velveteens zijn erg territoriaal
Deze schaaldieren bewonen voornamelijk zand-, rots- en modderbodems op een diepte van ongeveer 70 meter aan de Europese Atlantische kust. Over het algemeen verstoppen ze zich de hele dag tussen scheuren, rotsen of begraven in het zand om te voorkomen dat ze worden opgejaagd door hun belangrijkste jager, de octopus.
Het zijn echter ook zeer temperamentvolle en sterk territoriale dieren, die niet aarzelen om elk dier dat ze als een indringer in hun huis beschouwen aan te vallen met hun grote scharen.
4. Het is een kannibaal schaaldier
Nécora's zijn allesetende dieren en baseren hun dieet over het algemeen op algen en dode vissen die gevonden worden in de bodems waar ze leven. Het is echter mogelijk geweest om te ontdekken dat het in tijden van voedselschaarste anderen van dezelfde soort kan verslinden, waardoor het in een kannibalistische schaaldier verandert.
5. Vrouwtjes leggen veel eieren
Bij deze specifieke soort is de voortplanting vrij talrijk. En het is dat de krabvrouwtjes tot 200.000 eieren per legsel kunnen leggen, die ze vervoeren in hun brede en ronde achterlijf. Broedseizoenen vinden plaats in de winter- en lentemaanden. Bovendien bereiken ze hun volledige ontwikkeling tot geslachtsrijpheid op de leeftijd van 5 of 6 jaar.
6. Katoenfluwelen krabben werpen meerdere keren hun schaal af
Zoals hierboven beschreven, is de schaal van deze krabben vrij groot en sterk. Om deze reden moeten ze, om hun groei voort te zetten, het hun hele leven verschillende keren kwijtraken. Volgens een artikel gepubliceerd in het Anthropod-tijdschrift voor structuur en ontwikkeling kunnen fluwelen krabben tijdens hun eerste levensjaar tot 11 keer hun schild afwerpen. Op dezelfde manier geeft de ruitoestand ook aan welk type algen het consumeert.
7. Ze worden geteisterd door verschillende soorten parasieten
Volgens twee studies gepubliceerd in het tijdschrift Diseases of aquatic organisms, waarin verschillende groepen krabben in hun natuurlijke habitat werden geanalyseerd, worden krabben geparasiteerd door het dinoflagellaat dat bekend staat als Hematodinium sp.
Dit besmettelijke agens is de oorzaak van de pathologie die bekend staat als roze krabziekte. Dit wordt gekenmerkt door het veroorzaken van ernstige bloedarmoede, immunosuppressie en groeiremming bij geïnfecteerde dieren. Evenzo zijn ook andere parasieten zoals Paramarteilia canceri en Nadelspora canceri geïdentificeerd.
