10 curiositeiten van meeuwen

Hoewel ze soms meer als hinderlijk dan als een fascinerend levend wezen worden opgevat, zijn de nieuwsgierigheid van zeemeeuwen talrijk en zullen bepaalde gegevens ervoor zorgen dat je je onwil jegens hen verliest, als je die hebt. Naast hun vermogen om voedsel en goederen te stelen van voetgangers op de stranden en havens, hebben deze vogels nog veel meer kenmerkende eigenschappen.

Wist je dat het extreem intelligente dieren zijn? Wist je dat er een zeer grote diversiteit is tussen de verschillende soorten meeuwen? Als je deze en meer curiositeiten over hen wilt weten, mis dan niet wat er daarna komt. We vertellen je 10 relevante feiten over deze vogels.

1. Er zijn meer dan 50 soorten meeuwen

De term "zeemeeuw" duidt geen enkele soort aan, hoewel bijna altijd als we verwijzen naar een waar we het over hebben Larus argentatus, de beroemdste zeemeeuw van allemaal, afkomstig uit Noord-Europa, West-Europa, Centraal-Europa, Oost-Europa, Scandinavië en de Baltische landen. Er zijn echter veel meer soorten meeuwen.

Alle meeuwen zijn taxonomisch geïntegreerd in de familieLaridae,een groep delen met de sterns en de pico-schaar. Deze groep omvat in totaal 22 verschillende geslachten met ongeveer 100 soorten. Van hun kant vertegenwoordigen meeuwen 54 soorten van het totaal en zijn verdeeld in 11 verschillende geslachten, namelijk: Larus de breedste en meest bekende.

Er zijn veel soorten meeuwen, maar Larus argentatus is de meest bekende van allemaal.

2. Het zijn dieren met een zeer grote morfologische diversiteit

De morfologische diversiteit van deze groep soorten is zeer groot. Bijvoorbeeld de dwergmeeuw (Hydrocoloeus minutus) is de kleinste van allemaal, met een lengte van 29 centimeter en een gewicht van 120 gram. Aan de andere kant, de Atlantische schanskorf (Larus marinus) heeft 1,75 kilogram lichaamsgewicht en meer dan 70 centimeter in totale lengte.

In ieder geval hebben alle meeuwen een aantal algemene kenmerken: ze hebben een uniform figuur, zware lichamen, lange vleugels en nekken van opmerkelijke lengte. De staart van bijna allemaal eindigt in een stompe punt en ze hebben zwemvliezen, een duidelijke aanpassing aan de voortbeweging in het mariene milieu.

3. Deze vogels zijn kosmopolitisch

Meeuwen zijn kosmopolitisch en hebben alle continenten gekoloniseerd, inclusief de Arctische en Antarctische marges. Ze komen vaker voor in Europa en de Verenigde Staten dan in tropische gebieden, maar sommige soorten hebben zich gespecialiseerd in de kolonisatie van eilanden, zoals de Galapagos of Nieuw-Caledonië.

Zoals aangegeven door de portal DierendiversiteitswebBijna alle meeuwen hebben hun leven rond het water ontwikkeld, dus zijn ze in grotere aantallen verspreid langs de kust, hoewel kleine populaties soms ook worden aangetroffen in de buurt van binnenwateren.

Een uitzondering op de constante behoefte aan water is de Leucophaeus Modetus-soort, die broedt in extreem droge omgevingen, met name in de Atacama-woestijn (Chili).

4. Meeuwen verwijderen overtollig zout in hun lichaam!

Een van de meest opvallende curiositeiten van meeuwen is dat ze het overtollige zout dat ze binnenkrijgen, kunnen afscheiden als ze in contact komen met zeewater. Ze snappen het dankzijzoute klieren,structuren boven de ogen die communiceren met de neusgaten van de snavel. Dankzij hen concentreren ze het zout in je lichaam en scheiden het uit in de vorm van een vloeistof.

5. Het zijn opportunistische dieren

Normaal gesproken associëren we meeuwen met het leven in zee, en bij uitbreiding met de consumptie van vis. Dit is niet helemaal waar, want Het zijn generalistische dieren die veel meer eten dan vis: insecten, schaaldieren, wormen, knaagdieren, reptielen, amfibieën en nog veel meer komen in hun dieet. Geen enkele soort is gespecialiseerd in een specifieke prooi en ook de jachtmethoden zijn niet exclusief.

Deze dieren zijn alleseters, maar geven waar mogelijk prioriteit aan vleesconsumptie. Interessant is dat sommige meeuwen zich hebben aangepast om de vissersboten te volgen en zich te voeden met alle afvalproducten die vrijkomen tijdens deze activiteit.

6. Hun jachtmethoden zijn zeer divers

Zoals we al zeiden, de meeuwen ze zijn bereid om zowel te land, ter zee als in de lucht te jagen. Over het algemeen zijn kleine soorten beter manoeuvreerbaar, dus hebben ze de neiging verder te duiken of complexe bewegingen uit te voeren om mariene prooien te doden. Aan de andere kant hebben de grotere soorten meeuwen de neiging om te foerageren tussen de rotsen en in het zand van de kust.

Een van de beperkingen van deze soorten is de zeediepte: ze kunnen helaas niet erg naar de bodem van de waterkolom duiken.

7. Het zijn meer romantische dieren dan het lijkt!

Een andere curiositeit van de meeuwen die je zeker niet kende, is dat ze monogaam zijn, dat wil zeggen dat ze hun hele leven dezelfde partner hebben (tenzij een van de twee leden sterft). Het zijn koloniale dieren en, hoe onrealistisch het ook mag lijken, 'echtscheidingen' worden op sociaal vlak bestraft en de terughoudendheid jegens de gescheidenen wordt jarenlang in stand gehouden.

Bovendien, meeuwen zijn erg loyaal aan hun broedplaatsen. Ze reizen niet alleen naar dezelfde regio om zich voort te planten, maar als ze kunnen, leggen ze hun eieren op exact dezelfde plaats. Alle soorten planten zich één keer per jaar voort en de reproductieve fase duurt 3 tot 5 maanden.

8. Een gewone baan

Meeuwen worden gekenmerkt door hun vermogen om samen te werken, vooral in het voortplantingsseizoen. Zowel mannetjes als vrouwtjes maken het nest, en wat nog ongelooflijker is, beide leden van het paar broeden de eieren uit. Hoewel de taakverdeling niet precies hetzelfde is, is het mannetje erg betrokken bij het proces om de 2-3 eieren die het vrouwtje elk jaar legt groot te brengen.

9. Niet alles is rooskleurig in de reproductieve wereld van meeuwen

Deze nieuwsgierigheid van de meeuwen zal je verrassen, maar misschien vanwege zijn egoïstische ondertoon. Interessant is dat van vrouwtjes van sommige soorten is waargenomen dat ze zich hechten aan andere mannetjes buiten hun partner, ze gebruiken om de eieren uit te broeden wanneer het mannetje dat het nageslacht heeft voortgebracht bezig is.

Dit fenomeen staat bekend alsalloouderlijke zorgen het is erg moeilijk uit te leggen op evolutionair niveau, maar het wordt gepostuleerd dankzij verwantschapsselectie. Simpel gezegd, als het orbitale mannetje geen nakomelingen heeft kunnen krijgen en een minimum aan genetische informatie met het vrouwtje deelt, geeft hij er de voorkeur aan zijn kuikens uit te broeden dan niets te doen, simpelweg vanwege mogelijke verwantschap.

10. Zeer intelligente vogels

Meeuwen zijn erg slim. Ze vertonen fascinerend adaptief gedrag, Bovendien zijn ze in staat om ze door te geven aan hun nakomelingen, omdat ze duidelijke leermechanismen vertonen. Ze kunnen bijvoorbeeld met hun poten tegen het natte zand kletteren om de omgeving te bespatten, waardoor de wormen naar de oppervlakte komen, in de veronderstelling dat het regent.

Veel soorten gooien ook stenen naar de schelpen van tweekleppige weekdieren om hun schelpen te vernietigen en toegang te krijgen tot het vlees. Daarnaast leren ze het kielzog van walvissen en vissersboten te volgen, om zo gemakkelijker aan voedsel te komen.

Zoals je misschien hebt gezien, zijn de curiositeiten van meeuwen veelvoudig en gaan ze veel verder dan hun irritante fladderen tijdens een picknick op het strand. Deze dieren verdienen ongetwijfeld evenveel respect en bewondering, dus laten we proberen zo gezond mogelijk met ze samen te leven.