Mieren zijn ongewervelde insecten die samen met bijen en wespen de orde vertegenwoordigenHymenoptera. Ze staan bekend om hun vermogen om kolonies te genereren en hun "gemeenschappelijke geest", maar kun je 12 curiositeiten van mieren noemen?
De interessante feiten over deze insecten gaan veel verder dan de mierenhoop. Vanwege hun succes als groep hebben ze door de geschiedenis heen bijna alle ecosystemen van de wereld bewoond, wat een opwindende evolutionaire straling mogelijk heeft gemaakt. Als je een paar curiositeiten wilt weten over de mieren die in de verschillende delen van de wereld leven, blijf dan lezen.
1. Er zijn meer dan 10.000 soorten mieren in de wereld
Alle mieren zijn opgenomen in de familieFormicidae, op zijn beurt behorend tot de bestelling Hymenopteraen naar de klasInsecta.Wereldwijd zijn ongeveer 13.800 soorten mieren geclassificeerd, hoewel er naar schatting meer dan 22.000 zijn. Ze onderscheiden zich van andere insecten door hungeniculate antennes,zijn kleine formaat en zijn duidelijke buik.
2. Ze hebben bijna de hele wereld gekoloniseerd
Mieren zijn te vinden op elk continent ter wereld, behalve op Antarctica. Ze zijn kosmopolitisch en passen zich aan vrijwel elke omgeving aan, maar ze hebben één beperking: temperatuur. Omdat het ectotherme dieren zijn die afhankelijk zijn van het klimaat om hun lichaamstemperatuur te moduleren, kunnen ze eenvoudig geen bevroren plaatsen koloniseren.
Ectotherme dieren vertonen een directe relatie tussen omgevingstemperatuur en hun metabolisme.
3. Mieren hebben een gemeenschappelijk lichaamsplan
Hoewel ze deel uitmaken van hun eigen familie, mogen we niet vergeten dat we het toch over een groep insecten hebben. Alle mieren zijn hexapod ongewervelde dieren (ze hebben 6 poten) en hun lichaam is verdeeld in 3tagmasof segmenten: hoofd, mesosoom Y metasoom. Ze hebben gesegmenteerde cefalische antennes en hun buik wordt genoemd gaster.
Net als andere insecten hebben deze dieren een exoskelet, een geharde coating die hen beschermt tegen de omgeving en een ankerpunt vormt voor hun spieren. Ze hebben geen longen of andere elementen van een complex ademhalingssysteem, dus halen ze zuurstof uit de omgeving via structuren die door hun hele lichaam zijn verspreid, de zogenaamde spiracles.
4. Het zijn eusociale insecten
De voorwaardeeusocialiteithet wordt toegepast om de maximale mate van interactie in het dierenrijk te definiëren. Mieren en bijen zijn het duidelijkste voorbeeld van interactie tot onverwachte niveaus, aangezien de bijenkorf en de mierenhoop functioneren als één geheel, ondanks dat het uit honderden of duizenden exemplaren bestaat. Een eusociale kolonie onderscheidt zich door de volgende punten:
- Er is een duidelijke overlap tussen generaties in de sociale structuur.
- Er is een reproductieve afdeling. Niet alle exemplaren van de kolonie kunnen nakomelingen achterlaten, en daarom zijn ze tot op zekere hoogte "verplicht" om de vruchtbare koningin te helpen.
- Er is gedeelde ouderlijke zorg. De arbeiders van de kolonie laten geen nakomelingen na, maar zorgen voor hun zussen alsof het hun eigen dochters zijn.
5. De mierenhoop is verdeeld in kasten
De mierenhoop is het unitaire systeem van deze hymenopterans, maar het moet worden opgemerkt dat binnenin, de exemplaren worden onderscheiden door kaste. De koningin is het "brein" en "hart" van de eusociale kern: zij is de stichter van de kolonie en de enige die eieren kan leggen. Als de koningin sterft, stort de hele mierenhoop in en komen ook de werksters om.
Aan de andere kant zijn de werksters de "handen" van het unitaire organisme, aangezien zij verantwoordelijk zijn voor het zoeken naar voedsel (foerageren), het verzorgen van de jongen, het voeden van de koningin en het uitbreiden van de mierenhoopkamers. Het gemiddelde aantal arbeiders binnen een kolonie is 100.000 tot 500.000, hoewel er verschillen zijn tussen soorten.
6. Er zijn genetische verschillen tussen rassen
De koningin is een diploïde organisme (2n), of wat hetzelfde is, ze heeft een complete set chromosomen in haar cellen. Ze is het resultaat van bevruchting, dus simpel gezegd, de helft van haar genetische informatie is van haar moeder en de andere van haar vader. Werksters zijn ook diploïde, omdat ze afkomstig zijn van bevruchte eieren die zijn geproduceerd door een gevestigde koningin.
Een van de meest verrassende curiositeiten over mieren is dat: mannen bezitten de helft van de genetische informatie vergeleken met de koningin en de werksters. Het zijn haploïde (n) organismen en hebben slechts één chromosoomset, dus hun overleving na een paar dagen is onmogelijk. Mannetjes worden alleen opgevat als vliegende spermazakjes.
Mannetjes komen uit onvruchtbare eieren. Ze hebben de helft van de genetische informatie van de rest van de leden van de mierenhoop.
7. De levensverwachting hangt af van elk ras
De gemiddelde levensverwachting van een koninginnenmier is 7 jaar. Er zijn echter soorten (zoalsLasius niger) waarin het zijn levensduur kan verlengen tot 30 jaar. Ter vergelijking: werknemers leven slechts enkele maanden tot een jaar en mannen leven zelden langer dan 7 dagen.
8. Niet alle mieren hebben koninginnen.
Hoewel het vreemd lijkt, is een van de eigenaardigheden van mieren dat niet alle mieren als zodanig een koningin hebben. De soorten Diacamma rugosumhet is het duidelijkste voorbeeld van deze aanpassing, aangezien alle werksters vruchtbaar zijn bij de geboorte en zich potentieel kunnen voortplanten met een mannetje.
In de kolonies vanDiacamma,een werkster vestigt haar dominantie en wordt de enige voortbrenger. Om dit te doen, moet het enkele "papillen" die bij de geboorte aanwezig zijn in de rest van de arbeiders verminken, waardoor ze onvruchtbaar worden. De dominante arbeider ofgamergateneem de rol van koningin in deze mierenhopen.
9. Sommige mieren hebben meer dan één koningin
Aan de andere kant van de medaille kan het ook voorkomen dat een mierenkolonie meer dan één koningin per mierenhoop heeft. Dit fenomeen staat bekend alspolygynie.Sommige soorten zijn facultatief polygyn (soms hebben ze meer dan één koningin en andere niet), terwijl in andere gevallen Deze aanpassing is noodzakelijk om de kolonie op lange termijn in stand te houden.
10. Er zijn jagersmieren
Een andere curiositeit van de mieren die je zeker niet kende, is dat sommige uitstekende jagers zijn en alleen overleven dankzij de predatie van insecten. Het perfecte voorbeeld hiervan zijn de soorten van het geslachtOdontomachus,bekend alsvalkaak mierenin Engels. Deze ongewervelde dieren hebben zeer sterke kaken en een angel met gif.webpstoffen.
11. De angel van sommige mieren kan dodelijk zijn
Hoewel het misschien niet zo lijkt, hebben sommige mieren angels met zeer gevaarlijke gif.webpstoffen, die soms dodelijk zijn voor mensen. Het geslacht Myrmecia, endemisch in Australië, heeft de afgelopen 30 jaar ten minste 6 sterfgevallen door steken veroorzaakt, zoals studies aangeven. Deze groep ongewervelde dieren is een van de meest agressieve, aangezien het voortbestaan van de larven afhangt van de jacht en eiwitinname.
12. Een uitstekende bron van biomassa
Mieren gedijen in de meeste ecosystemenen de koloniën hebben astronomische aantallen arbeiders. Daarom is het niet verrassend om te horen dat ze tot 25% van de dierlijke biomassa die overal op aarde aanwezig is, voor hun rekening nemen. Als alle soorten van de familie uitgestorven waren?Formicidaezou er een wereldwijde ineenstorting van het ecosysteem plaatsvinden.
Mieren van het geslacht Myrmecia hebben een angel die erg gevaarlijk kan zijn.
Zoals je misschien hebt gezien, zijn deze ongewervelde dieren essentieel in alle ecosystemen waarin ze zich vermenigvuldigen. De nieuwsgierigheid van mieren is praktisch eindeloos, omdat hun evolutionaire straling heeft geleid tot enkele van de meest ongelooflijke aanpassingen in de insectenwereld.