De betta vis of Siamese kempvis (Betta splendens) is een zoetwatervis afkomstig uit Zuidoost-Azië die de afgelopen decennia populair is geworden als gezelschapsdier vanwege zijn prachtige kleuren en opvallende temperament. Wil je 10 curiositeiten van de betta-vis weten? Als dat zo is, lees dan verder.
De term "betta-vis" verwijst naar 73 soorten binnen het geslacht Betta -familie Osphronemidae, bestellen Perciformes- in de ruimste zin, maar alleen de Betta splendenshet wordt gewoonlijk in gevangenschap gehouden in bijna alle regio's van de wereld. Zodra het taxonomische terrein is opgehelderd, laten we eens kijken naar enkele van de meest opvallende kenmerken van deze prachtige vis.
1. Betta-vissen leven van nature in rijstvelden
Heb je je ooit afgevraagd waarom betta-vissen zo winterhard zijn en worden aanbevolen voor beginnende aquarianen? Zijn kracht is niet verworven in de huiselijke sfeer, aangezien deze soort al eeuwenlang evolutionair wordt gebruikt om stilstaande waterbronnen te bewonen, met veel modder en overvloedige vegetatie.
Vanwege hun fysiologische behoeften hebben betta-vissen van oudsher de rijstvelden van Zuidoost-Azië bewoond, waaronder het Maleisische schiereiland, Thailand, Cambodja en sommige delen van Vietnam. De nauwe relatie met semi-aquatische velden maakte de ontdekking van deze soort en de daaropvolgende domesticatie mogelijk.
2. In de natuur zijn de kleuren veel doffer
Als je een viswinkel binnengaat, zul je zien dat er betta's zijn in alle kleuren: blauw, rood, wit, oranje, mozaïek en nog veel meer tinten. Al deze rassen zijn het resultaat van selectieve veredeling door de jaren heen, maar wilde exemplaren hebben veel doffere kleuren.
Deze 6 tot 8 cm lange vissen hebben in hun natuurlijke omgeving een basale verkleuring van groen, bruin en grijs. Bovendien zijn hun vinnen veel korter dan die van gedomesticeerde exemplaren. De meest levendige kleuren zijn door de jaren heen geselecteerd en geïsoleerd, waarbij verschillende variëteiten zijn bekeken.
3. De koningen van de genetica
Zoals aangegeven door de portal Betta Bron, er zijn ongeveer 26.000 genetische combinaties die de kleuren van betta's in gevangenschap vormen. Deze vissen hebben 4 basiskleurlagen -iriserend, zwart, rood en geel-, wat veel speling geeft bij het maken van selectieve kruisen en het isoleren van karakters.
Tot op heden zijn er zo'n 37 soortenBetta splendens,allemaal met unieke kenmerken en kleuren. We presenteren er enkele:
- Sluierstaart (VT): het is het meest voorkomende en wijdverbreide type in aquaria. Het wordt gekenmerkt door zeer langwerpige vinnen en een brede en hangende staart, in de vorm van een sluier.
- KroonStaart (CT): het onderscheidt zich van de rest door vinnen te presenteren met heel weinig weefsel tussen de stekels. Dit geeft het een zeer "puntig" en onderscheidend uiterlijk.
- Draak: Dit type betta-vis heeft zeer verdikte schubben en een afgeplat lichaam, met een metaalachtige kleur en een rode achtergrond.
- Marmer: deze variant toont een mozaïekkleuring, met vlekken van verschillende kleuren op een lichte achtergrond. Het is een van de meest geprezen onder deskundige aquarianen.
4. De oudste gedomesticeerde vis
Misschien samen met de goudvis(Carassius auratus), de betta is een van de vissen die het langst met mensen heeft gereisd. Zoals aangegeven door de New York Times, Naar schatting werden deze dieren minstens 1000 jaar geleden gedomesticeerd, maar het duurde tot de 19e eeuw voordat ze populair werden buiten het Aziatische continent.
5. Een ongewone agressiviteit
Betta's zijn een van de meest agressieve vissen die er zijn. Het is bekend onder degenen die aquaria hebben dat het samenbrengen van twee mannetjes van deze soort een recept is voor een ramp, omdat ze weinig tijd nodig hebben om tot de dood te vechten. In feite zijn ze in eerste instantie opgevoed vanwege hun agressiviteit, om haanachtige gevechten te vertonen.
Niet alleen zijn de mannetjes agressief naar elkaar toe, ze hebben ook de neiging om de vrouwtjes voortdurend lastig te vallen. De vrouwtjes van hun kant moeten in zeer grote aquaria worden gehouden en in groepen van minstens 3 exemplaren, want als er maar één paar wordt gehuisvest, zal het ene de dominante rol aannemen en het andere mishandelen.
Over het algemeen is het het beste om deze vis gescheiden te houden van elk levend wezen, of het nu zijn eigen soort is of een andere.
6. Mannetjes bouwen schuimnesten
Verkering van deze soort is fascinerend. Een van de meest opvallende curiositeiten van de betta-vis is dat de mannetjes schuimnesten maken met behulp van hun monddelen, met de bedoeling indruk te maken op de vrouwtjes en de voortplanting te bevorderen. In deze nesten worden bevruchte eieren gelegd, hoewel de mannetjes ze maken, zelfs als er geen vrouwtje in het aquarium aanwezig is.
7. Deze vissen hebben een heel bijzonder orgel
Een andere curiositeit van de betta-vis is dat het een dier is dat in staat is om in wateren met heel weinig zuurstof te leven, in tegenstelling tot de meeste vissoorten. Het doet dit met de hulp van labyrint orgel, een supraranchiaal ademhalingsaccessoire exclusief voor enkele actinopterygiërs.
Met dit orgaan kan de vis kleine hoeveelheden zuurstof rechtstreeks uit de omgeving opnemen in zijn bloedvatenstelsel, zonder dat het door de kieuwen hoeft. Hoe dan ook, moet worden opgemerkt dat deze dieren ze blijven kieuwademhaling uitvoeren en uit het water sterven ze -hetzelfde als de rest van de vis-.
8. Het zijn resistente dieren, maar niet onoverwinnelijk
Helaas geloven veel mensen dat deze vissen vanwege hun weerstand in waterglazen of aquaria van minder dan een liter kunnen leven. Een betta overleeft een tijdje in deze omstandigheden, maar dat betekent niet dat het goed met hem gaat. Binnen een paar maanden krijg je schimmelinfecties en vinrot door een slechte waterkwaliteit.
Ideaal, een volwassen betta heeft een aquarium van 15-20 liter nodig om comfortabel te zijn. De tank moet ook een geschikt filtersysteem en een verwarming bevatten, omdat het water constant rond de 24ºC moet blijven.
9. De betta is het nationale waterdier van Thailand
Naast zijn bekendheid in de aquariumwereld, wordt deze vis zeer gewaardeerd door de lokale bevolking in de regio van herkomst. Het is een van de nationale dieren van Thailand, wiens titel het sinds 2022-2023 heeft. Deze soort is gekozen als de vlag van de lokale waterfauna vanwege de geschiedenis die het heeft met mensen en de diepe culturele betekenis ervan.
10. Ondanks zijn populariteit is het in gevaar
Hoewel het misschien vreemd lijkt, de betta valt in de categorie "Kwetsbaar (VU)" van de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). Enkele van de duidelijkste bedreigingen zijn de volgende:
- Antropisering van het milieu en vernietiging van ecosystemen.
- Omleiding en drogen van waterbronnen.
- Introductie van genetisch materiaal in wilde populaties door in gevangenschap gekweekte exemplaren vrij te laten.
- Vervuiling van de wateren.
Zoals je kunt zien, de curiositeiten van de betta-vis zijn bijna eindeloos. We hebben 10 van de meest opvallende kenmerken genoemd, maar er valt nog veel te ontdekken over deze fascinerende soort. Het behoud van zijn ecosystemen is de eerste stap om het te blijven kennen en te genieten van zijn gezelschap, zowel in de huizen van de wereld als in zijn natuurlijke omgeving.