In de oudheid behoorde Madagaskar tot het supercontinent Gondwana. Na de scheiding van Afrika en India is het het op drie na grootste eiland ter wereld geworden en is het de afgelopen 160 miljoen jaar geïsoleerd gebleven. Hierdoor zijn de dieren van Madagaskar onafhankelijk van de rest van de planeet geëvolueerd.
Vanwege, De fauna van Madagaskar is uniek in de wereld. 100% van de amfibieën van Madagaskar zijn endemisch. 90% van de reptielen, 37% van de vogels en 66% van de vissen zijn dat ook. Hetzelfde geldt voor zoogdieren en macro-invertebraten, aangezien de meeste soorten nergens anders te vinden zijn.
In dit artikel laten we je kennismaken met enkele van de meest iconische soorten op het eiland. Helaas worden velen van hen ernstig bedreigd, aangezien de natuurlijke hulpbronnen van Madagaskar snel worden vernietigd door menselijke activiteiten.
De unieke dieren van Madagaskar
Deze dieren die we jullie gaan presenteren, zijn nergens anders op de planeet te vinden. Daarom is het behoud ervan een prioriteit.
1. Aye-aye (Daubentonia madagascariensis)
Deze nachtelijke primaat valt op door zijn eigenaardige uiterlijk, met zwarte vacht, grote gele ogen, enorme oren en snijtanden die nooit stoppen met groeien. Deze dieren vallen ook op door hun lange, harige staart en vreemde handen.
De vingers van de aye-aye zijn buitengewoon lang. Met hen raakt het herhaaldelijk de bast van bomen op zoek naar insecten om te verslinden. Zodra hij ze heeft gevonden, breekt hij de bast met zijn tanden en gebruikt hij zijn middelvinger, veel dunner dan de rest, om het insect uit zijn galerij te verwijderen.
2. Panterkameleon (Furcifer pardalis)
De panterkameleon komt oorspronkelijk uit het noorden van Madagaskar. Tegenwoordig is het echter te vinden in huizen over de hele wereld, vanwege zijn populariteit als exotisch huisdier.
Deze kameleons kenmerken zich door hun heldere en opvallende kleuren, die variëren van groen tot blauw of rood, afhankelijk van de populatie waartoe het dier behoort, zijn humeur en andere factoren. Volwassenen bereiken aanzienlijke afmetingen, tot 23 centimeter lang.
3. Satanische bladstaartgekko (Uroplatus phantasticus)
Dit is een andere soort Malagasi boombewonend reptiel dat, net als de vorige kameleon, erg populair is geworden in de dierenhandel. Het uiterlijk weerspiegelt een spectaculair geval van crypsis, waarbij het dier probeert op de omgeving te lijken om onopgemerkt te blijven.
Deze gekko probeert zich te camoufleren als onderdeel van de droge vegetatie, met lichaamsstructuren die aan haar doen denken en een staart die identiek is aan een blad. De bultjes boven zijn ogen geven hem een ondeugende blik.
4. Tomaat kikker (Dyscophus antongilii)
De naam van deze vriendelijke anuran is net zo beschrijvend als het klinkt. Dyscophus antongilii Het is een zeer ronde en vrij grote kikker, met figuren tussen 6 en 6,5 centimeter voor mannen en 8,5 en 10,5 centimeter voor vrouwen. De mannetjes zijn geel of oranje, maar de vrouwtjes zijn dieprood, met een zwarte lijn achter elk oog.
5. Blauwe kraan (Coua caerulea)
Deze prachtige vogel met marineblauw verenkleed is verspreid over het hele eiland. In tegenstelling tot andere dieren van Madagaskar, heeft nog steeds overvloedige populaties. Het behoort tot de koekoeksfamilie, maar vertoont niet de parasitaire gewoonten die veel van zijn andere leden kenmerken.
6. Indri (Indri indri)
De indri is de grootste levende maki. Hij bereikt tussen de 50 en 70 centimeter en weegt tot 10 kilo. Het is zeer herkenbaar aan zijn kleine staart en zijn wit en zwarte kleur, die afhankelijk is van het gebied. De vacht van de zuidelijke populaties is witter, terwijl in die van het noorden zwart overheerst.
Deze lemuren zijn overdag. Ze springen en bewegen tussen de takken met behulp van hun gespecialiseerde ledematen en voeden zich voornamelijk met bladeren.
7. Reuzenkameleon uit Madagaskar (Furcifer oustaleti)
Madagaskar bevat de meerderheid van 's werelds kameleonsoorten. Onder hen is Furcifer oustaleti, beschouwd als de vertegenwoordiger van deze grootste groep op aarde. Strijd om deze titel met een andere Malagassische soort, Parson's kameleon (Calumma parsonii). Beide meten ongeveer 70 centimeter.
Vreemd genoeg is dit eiland ook de thuisbasis van de kleinste kameleons ter wereld, die tot het geslacht behoren Brookesia. Insulariteit lijkt in beide richtingen de voorkeur te geven aan extreme kenmerken.
8. Tenrec kleine egel (Echinops tel Fairi)
Deze zoogdieren lijken erg op egels. Net als zij zijn ze klein, afgerond en bedekt met spikes. Zijn poten zijn kort, zijn oren zijn groot en zijn snuit is spits.
Desalniettemin, tenrecs zijn geen egels en zijn ook niet verwant aan hen. Deze Madagaskar-dieren hebben deze kenmerken onafhankelijk ontwikkeld, waardoor het een extreem geval van evolutionaire convergentie is.
9. Put (Cryptoprocta ferox)
De fossa is het dominante roofdier van Madagaskar, met een lengte tot 1,80 meter en een gewicht van 12 kilo. Het behoort tot de familie eupléridae, carnivoren verwant aan mangoesten. De kuilen kunnen zowel overdag als 's nachts actief zijn en kunnen op de grond of in de bomen bewegen.
Deze dieren voeden zich met elke prooi die ze kunnen vangen, maar hun favoriete voedsel zijn maki's. Ze zijn zonder twijfel de top van de voedselketen in dit ecosysteem.
De fauna van Madagaskar is een van de meest interessante en unieke ter wereld. Helaas verdwijnen deze dieren door menselijk handelen. Onder andere landbouwpraktijken, energieproductie of mijnbouw vernietigen de bossen die het eiland vroeger bedekten.
Deze praktijken zijn vaak te wijten aan de precaire en slechte situatie waarin de lokale bevolking leeft. Het beschermen van de diversiteit van Madagaskar vereist niet alleen het behoud van dier- en plantensoorten, maar ook het waarborgen van het welzijn van de mens.