Alle levende wezens zijn bedoeld om met elkaar in verband te staan. Niet alle interacties zijn echter volledig gezond. Er zijn soorten die experts zijn in gif.webptige relaties, waarbij slechts één van de partijen krijgt wat ze zoeken en hun partner (gastheer) wordt geschaad of gewond. Deze relatie wordt parasitisme genoemd.
Als je het over parasitisme hebt, denk je misschien aan een relatie uit het verleden of de naam van een persoon, maar in het dierenrijk gaat deze kwestie veel verder dan persoonlijke misverstanden en ongelukken. Als je meer wilt weten over parasitisme in de natuur, lees dan verder.
Symbiose en relaties
Als we het over levende wezens hebben, moeten we aandacht besteden aan de relaties die ze tussen hen hebben. In dit geval, Als deze relatie zo hecht is dat beide partijen elkaar nodig hebben, het evenement wordt 'symbiose' genoemd. Helaas vertelt de symbiose ons alleen dat 2 soorten heel dichtbij zijn, maar het vertelt ons niets over hun relatie.
Op een andere manier gezien, zouden we elke relatie die je hebt met een bepaalde persoon symbiose noemen. In die zin maakt het niet uit of hij je vriend is, of hij je vriend of vriendin is, of dat je vijanden bent: het telt alleen dat je een soort relatie hebt met die persoon.
Daarom moeten we specifieker zijn als we het over symbiose hebben. Omdat niet alles eerlijk is in relaties, is een classificatie vereist die onthult wie er wint of verliest in de interactie. Op basis van dit uitgangspunt wordt symbiose ingedeeld in 4 basisgedragingen: commensalisme, amensalisme, parasitisme en mutualisme.
Wat is parasitisme?
Parasitisme is de symbiose die verwijst naar een onevenredige relatie. In deze interactie hebben beide partijen geen voordeel, dus de een wint en de ander verliest.
Dit biologische mechanisme lijkt op wat er zou kunnen gebeuren in een gemaksrelatie. Terwijl de een geniet van reizen, geld en dure cadeaus, verliest de ander geld, tijd en misschien zelfs waardigheid. De ene partij profiteert ten koste van de andere.
In de natuur hoeven we dit concept alleen maar aan te passen. Alleen 'geld' wordt vervangen door 'resources' oftewel voedsel. In ieder geval vechten sommige vormen van parasitisme ook indirect om ruimte of reproductie, naast andere middelen die in de natuur beschikbaar zijn.
Zodat, in deze relatie zijn er 2 actoren: de parasiet en de gastheer. De parasiet zal de middelen of het voedsel verwijderen. Ondertussen is de gastheer degene die de parasiet host, met andere woorden, degene die verliest.
Op deze manier leeft de parasiet ten koste van de gastheer. Bovendien zijn sommige parasitaire soorten zo aangepast aan deze levensvorm dat, als de gastheer uitsterft, ook zij verdwijnen.
Verschillende parasieten
Binnen parasieten zijn er ook klassen -classificaties-. Hoewel deze taxa qua gedrag vergelijkbaar lijken, zijn ze niet allemaal hetzelfde of gedragen ze zich op dezelfde manier. Er worden twee verschillende classificaties voorgesteld, gebaseerd op hun locatie in de host en hun mate van afhankelijkheid ervan.
Door zijn locatie
Als de ziekteverwekker zich buiten de gastheer bevindt, wordt dit een 'ectoparasiet' genoemd. Als het zich binnenin bevindt, staat het bekend als een endoparasiet. Een endoparasiet kan ondertussen in cellen (intracellulair) of in het interstitium (extracellulair) leven.
Bijvoorbeeld, een vlo die zich voedt met het bloed van honden is een ectoparasiet, omdat het zich buiten de host bevindt. Aan de andere kant een eenzame Taenia solium het is een endoparasiet, zoals het wordt aangetroffen in het menselijk lichaam, met name in het lumen van de darm.
De lintworm is een intestinale endoparasiet.
Vanwege hun mate van afhankelijkheid
Als de parasiet de mogelijkheid heeft om zich buiten zijn gastheer te voeden, wordt hij 'facultatief' genoemd. Met andere woorden, het is onafhankelijk, maar als je het nodig hebt, kun je een host krijgen. Als je het echter niet kunt vinden, kun je zonder problemen zelfstandig overleven.
Bijvoorbeeld de nematode Strongyloides stercoralis het kan in het wild leven op het land, maar het is in staat om mensen te infecteren. Het nestelt zich in de dunne darm van de gastheer en veroorzaakt een ziekte die 'strongyloidiasis' wordt genoemd.
Als de ziekteverwekker daarentegen niet zonder gastheer kan leven, wordt dit 'verplicht' genoemd. Dit verwijst naar het feit dat de parasiet bestaat, als en alleen als de gastheer ook aanwezig is. Op een andere manier gezien, is het niet in staat om onafhankelijk te zijn.
Dit is het geval van de protozoa Cryptosporidium hominis, menselijke darmparasiet. De infectie vindt plaats via geïnfecteerd voedsel, dat vol zit met parasitaire cysten die wachten om te worden ingenomen.
Ten slotte, als de parasiet om de een of andere reden een nieuwe soort infecteert die in het begin niet zijn gastheer was, wordt dit 'per ongeluk' genoemd. Zoals de naam al aangeeft, vindt deze interactie per ongeluk plaats, hoewel het later kan worden omgezet in een gedrag dat in de soort is vastgelegd.
Een voorbeeld hiervan is de vlieg Eristalis tenax, die bij de mens myiasis veroorzaakt, een infectie van de huid door vliegenlarven. Dit is een vorm van accidenteel parasitisme omdat de larven de gastheer niet nodig hebben, ze infecteren het wanneer de larven per ongeluk in open wonden vallen.
Parasitisme en parasitoïde
Er is een onjuiste overtuiging dat parasieten hun gastheer kunnen doden. Dit gebeurt echter niet altijd, althans niet in gevallen waarin de gastheer een normaal immuunsysteem heeft. Je moet er maar even over nadenken: je eigen huis zou je toch niet afbranden?
Parasitisme is alleen succesvol als de gastheer ook overleeft, omdat anders beide voorbestemd zouden zijn om te verdwijnen. Hierdoor zal een formele parasiet zijn gastheer nooit doden.
Die soorten die het leven van hun gastheer beëindigen, staan bekend als 'parasitoïden'. Omdat ze hun gastheer niet nodig hebben, doden ze deze bij de eerste gelegenheid. Enkele voorbeelden van parasitoïden zijn als volgt:
- Insect Psyllaephagus bliteus:Deze ongewervelde injecteert zijn eieren in de buik van een psyllid, waar ze groeien en zich ontwikkelen door de organen van hun gastheer op te eten. Als ze hun slachtoffer hebben opgegeten, gaan ze naar buiten.
- InsectCephalonomia stephanoderis: de soort injecteert zijn eieren in coleopterans, op dezelfde manier gaan ze op weg om alle organen en vlees van de gastheer te eten om te vertrekken.
- PaddestoelCordyceps: ook bekend als de parasitaire schimmel, het tast verschillende insecten aan omdat het ze verandert in: zombies terwijl je ze van binnenuit consumeert.
Parasieten kunnen bijna overal worden gevonden, zelfs in het menselijk lichaam. Handhaaf je hygiënische gewoontes en wees voorzichtig als je op straat eet, tenzij je ze van dichtbij wilt ontmoeten.