De reproductiemechanismen zijn meestal gericht op een specifiek doel - zoals de productie van grote nakomelingen of genetische diversiteit - maar er zijn andere manieren om de voordelen van verschillende strategieën te combineren. Dit is het geval bij afwisselende reproductie.
Hoewel deze reproductieve aanpassing vaker voorkomt bij planten, zijn er enkele dieren die het beoefenen. In dit artikel kun je leren hoe deze vorm van voortplanting werkt en welke voordelen het heeft ten opzichte van seksueel en aseksueel afzonderlijk. Mis het niet.
Wat is afwisselend spelen?
Afwisselende voortplanting is een strategie die bestaat uit 2 fasen, de een seksueel en de ander aseksueel, die elkaar opeenvolgend afwisselen. Bij planten zonder bloemen, waar deze strategie vaker voorkomt, zijn de fasen als volgt:
- Sporophyte fase: de plant produceert sporen die aanleiding geven tot andere genetisch identiek aan het origineel.
- Gametofyt fase: In deze fase produceert de plant vrouwelijke en mannelijke gameten, die zich zullen verenigen met die van andere planten, om genetische diversiteit te creëren en inteelt en homozygotie te voorkomen. Met andere woorden, seksuele reproductie voorkomt dat alle exemplaren van een soort 'gelijk' zijn.
Voordelen van afwisselende voortplanting bij dieren
Bij dieren met deze strategie komen ook de seksuele en aseksuele fase voor, maar deze neemt verschillende vormen aan, afhankelijk van de soort. Het uiteindelijke doel is om het nageslacht te maximaliseren en de reproductiekosten te minimaliseren.
Op deze manier zorgen de dieren bij ongeslachtelijke voortplanting voor een groot aantal nakomelingen. Ondertussen behouden ze met de aseksuele fase de genetische diversiteit die nodig is voor het voortbestaan van de soort. In de volgende regels kunt u lezen over de diersoorten die deze voortplantingsstrategie toepassen.
Voorbeelden van afwisselende voortplanting bij dieren
Afwisselende voortplanting is vooral te zien bij ongewervelde dieren. Hoewel het in het begin moeilijk voor te stellen is, zijn de voorbeelden die je hieronder hebt soorten die je zeker op een bepaald moment in je dagelijkse leven bent tegengekomen.
Reproductie van mieren en bijen
Zowel bijen als mieren hebben een koningin die, door seksuele voortplanting, is verantwoordelijk voor het genereren van nieuwe leden voor de kolonie, aan het begin van de vorming van de mierenhoop of bijenkorf. Tijdens deze fase zullen alle dochters van de koningin het resultaat zijn van de vermenging van het opgeslagen mannelijke sperma en de genen van het vrouwtje.
Op een bepaald moment in het leven van de kolonie, wanneer deze volwassen en functioneel is, zal de koningin onbevruchte eieren leggen, waaruit de mannetjes zullen uitkomen voor een nieuwe cyclus van seksuele voortplanting. Dit is de ongeslachtelijke fase van de voortplanting van bijen en mieren, aangezien deze mannetjes worden geboren door parthenogenese van de koningin.
Mannelijke mieren hebben half zoveel genetische informatie (haploïde) als koninginnen en werksters (diploïde).
Reproductie van kwallen
De meeste neteldieren of kwallen doorlopen een levenscyclus die de 2 soorten voortplanting samenbrengt. De afwisseling is als volgt:
- volwassen kwallen: De vrijlevende kwal reproduceert seksueel met andere individuen van zijn soort en produceert eieren.
- Larve: Uit deze eieren komt een variabel aantal larven, die een metamorfose ondergaan om een poliep te worden.
- Poliep fase: In deze vitale fase fragmenteren poliepen om zich te vermenigvuldigen. Elke poliep die wordt gegenereerd door ongeslachtelijke voortplanting zal aanleiding geven tot een volwassen kwal, waardoor de cyclus opnieuw wordt gestart.
Schaaldieren met afwisselende voortplanting
Schaaldieren van het geslacht Daphnia, ook wel watervlooien genoemd - hoewel ze niets met insecten te maken hebben - planten zich seksueel voort, om alleen vrouwtjes te kweken onder gunstige omgevingsomstandigheden. Echter, in ruwe omgevingen -zoals een plotselinge koudegolf-, deze vrouwtjes reproduceren door parthenogenese.
Deze afwisselende reproductie die zich aanpast aan plotselinge veranderingen in de omgeving is vooral optimaal, omdat uit deze parthenogenese alleen mannen zullen worden geboren. Op deze manier zorgen de populaties voor het voortbestaan van de soort, aangezien het aantal mannetjes nooit groter zal zijn dan dat van vrouwtjes.
Andere insecten met afwisselende voortplanting
Er is een insect genaamd phylloxera (Phylloxera vitifoliae)dat parasiteert op de wijnstok. In hun seksuele fase paren mannetjes en vrouwtjes, zodat het vrouwtje een enkel ei legt, dat in de zomer uitkomt en alleen vrouwtjes voortbrengt. Deze vrouwtjes zullen eieren leggen door parthenogenese, wat aanleiding zal geven tot andere vrouwtjes.
Wat is de dominante fase?
De seksuele fase van deze cycli is om een eenvoudige reden meestal de dominante. Zoals studies uitleggen, voorkomt de aanwezigheid van een vaderlijk en een moederlijk chromosoom in het genoom van het nageslacht dat ontstaat door seksuele reproductie, dat schadelijke mutaties zich niet manifesteren.
Als een dier een paar chromosomen van elk type heeft in plaats van slechts één, is het mogelijk dat, als een van hen disfunctioneel is, de andere het gebrek kan compenseren. Aan de andere kant, aangezien de aseksuele fasen exacte kopieën van de moeder zijn, is het waarschijnlijker dat pathologieën of negatieve mutaties in een hele generatie voorkomen.
Als er aanwijzingen zijn dat alle levende wezens van dezelfde plaats komen, worden deze geïllustreerd door processen zoals afwisselende reproductie. Op dit moment lijkt het erop dat dieren biologische processen hebben die vergelijkbaar zijn met die van planten, maar in werkelijkheid is dat ze nooit helemaal gescheiden zijn.
