De monarchvlinder is een van de Lepidoptera en een van de bekendste insecten ter wereld. Met zijn iconische oranje en zwarte uiterlijk en trekkende odyssee heeft deze ongewervelde de harten van heel Amerika veroverd. Daar is het een symbool geworden van het verstrijken van de seizoenen en maakt het deel uit van belangrijke culturele tradities.
De vlinder maakt echter niet zijn beste moment door. Verschillende acties van menselijke oorsprong bedreigen hun bestaan en hun bevolking te verminderen. Als we niet tot zaken komen, kan de planeet dit fantastische dier verliezen. Als je meer wilt weten over de monarchvlinder, zijn staat van instandhouding en zijn bedreigingen, nodigen we je uit om verder te lezen.
Monarch vlinder kenmerken:
De monarchvlinder, met een wetenschappelijke naam Danaus plexippus, is een lepidopteran uit de familie Nymphalidae. Deze ongewervelde is gemakkelijk herkenbaar dankzij zijn 2 paar vleugels, die hem een spanwijdte geven van tussen de 7 en 10 centimeter.
De vleugels zijn diep oranje. Ze worden begrensd door brede zwarte randen en doorkruist door een reeks fijnere zwarte aderen. De marges zijn versierd met een reeks witte stippen. De rest van het lichaam is ook zwart en heeft enkele van deze kleurpatronen.
De vleugeladers zijn fijner bij mannen dan bij vrouwen. Deze hebben ook een zwarte stip die door een van de aderen op elke achtervleugel loopt.
Een van de meest opvallende kenmerken van deze insecten is hun ongelooflijke trektocht, die hele continenten doorkruist en verschillende opeenvolgende generaties vlinders vereist om te voltooien. Danaus plexippus het is de enige bekende vlinder die dit soort migratie uitvoert.
Waarom is de monarchvlinder in gevaar?
Deze Lepidoptera waren vroeger ongelooflijk overvloedig. Zozeer zelfs dat tijdens massale migraties het geluid van hun klapperen deed denken aan het water van een beekje of een zomerregen, volgens de Centrum voor Biologische Biodiversiteit.
De totale populatie van de monarchvlinder is mogelijk sinds 1990 met ongeveer 90% afgenomen. Zoals steeds vaker voorkomt, deze achteruitgang wordt gemedieerd door menselijk handelen, die vaak worden uitgevoerd zonder rekening te houden met hun impact op het milieu. Een van de oorzaken van dit duidelijke verlies zijn de volgende.
Verlies van leefomgeving
De vernietiging van habitats is een van de meest voorkomende en schadelijke bedreigingen voor wilde soorten. In de Verenigde Staten is een groot deel van de reproductieve habitat van monarchen geëlimineerd door moderne landbouwpraktijken, die rampzalig zijn voor de natuurlijke omgeving.
Een van de meest relevante problemen is het verdwijnen van planten van het geslacht Kroontjeskruid, bellen in het engels kroontjeskruid.De monarch is afhankelijk van deze planten om te overleven, en ze voeden zich er uitsluitend mee als ze larven zijn.
De uitbreiding van de moderne landbouw en het systematisch verwijderen van vegetatie aan de randen van wegen, snelwegen en landbouwpercelen zijn verantwoordelijk voor het verlies van kroontjeskruid en dus van vlinders.
Ook de overwinteringsgebieden van deze soort in Mexico worden vernietigd. De houtkapindustrie, zowel legaal als illegaal, vernietigt de bossen die vlinders gebruiken en veroorzaakt ontbossing. Ook de uitbreiding van de agrarische industrie draagt hieraan bij.
Pesticiden en GGO's
Het gebruik van herbiciden is een van de wijdverbreide praktijken van de moderne landbouw die grote problemen oplevert voor het behoud van soorten. Deze gif.webptige chemicaliën, in combinatie met het gebruik van transgene gewassen die ze weerstaan, voorkomen dat de groei van Kroontjeskruid.
Pesticiden komen ook veel voor in de landbouw en het tuinbeheer. Hoewel ze worden gebruikt om insecten te bestrijden die als schadelijk worden beschouwd, zijn ze ook schadelijk voor vlinders en vele andere bestuivende insecten.
Sommige genetisch gemodificeerde gewassen die tegenwoordig worden gebruikt, bevatten ook gif.webpstoffen van bacteriële oorsprong, die schadelijk kunnen zijn voor de monarchvlinder.
Klimaatverandering
Trekdieren zijn bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering. Hun overleving hangt af van hun bewegingen, die worden gereguleerd door specifieke omgevingsomstandigheden. Deze massale mobilisatie-evenementen vallen samen met goede tijden in wachtposten.
Aangezien klimaatverandering de omgevingscondities verandert, kan de coördinatie van migratiereizen met optimale parameters verloren gaan. De ecosystemen die deze soort nodig heeft, kunnen verloren gaan of zo veranderen dat ze onbruikbaar worden.
Vlinders moeten mogelijk hun migratieroutes veranderen om te overleven. Het is moeilijk te voorspellen wat er gaat gebeuren met klimaatverandering, maar de toekomst van deze soort ziet er op de lange termijn niet erg rooskleurig uit.
Hoe het uitsterven van de monarchvlinder te voorkomen?
Om het uitsterven van deze insecten te voorkomen, is het essentieel om landbouwgronden, tuinen, bermen en soortgelijke groene ruimten beter te beheren. Dit beheer moet het mogelijk maken om de Kroontjeskruid en andere wilde bloemen die vroeger heel gewoon waren.
Het ten onrechte beschouwde 'onkruid', dat we zo hard proberen te elimineren, zijn eigenlijk waardevolle inheemse soorten. Deze planten en struiken komen de biodiversiteit in het algemeen en bestuivende insecten in het bijzonder ten goede. Daarom zijn ze ook erg voordelig voor mensen.
De bescherming van de ruimtes die deze lepidopteranen gebruiken tegen de buitensporige opmars van de industrieën is ook van onmiskenbaar belang. Bovendien, krachtig milieubeleid moet worden ondersteund die de uitstoot van vervuilende gassen minimaliseren en de klimaatverandering vertragen.
