Kikkers en andere amfibieën hebben, net als de rest van de dieren die de aarde bewonen, één enkel vitaal doel: voortplanting. Ervoor, hebben een indrukwekkend spraakapparaat ontwikkeld die liedjes van verschillende tonaliteiten en ritmes produceren.
Hoe zingen kikkers? Wat is het einde van deze vocalisaties? Wat voor soort liedjes maken de meest succesvolle kikkers? Wil je een antwoord op al deze vragen, lees dan verder.
seksuele selectie
Om de oorsprong en het motief van het zingen bij kikkers te begrijpen, is het noodzakelijk dat we eerst het concept van seksuele selectie begrijpen. Deze term wordt gedefinieerd als een selectieve druk, het resultaat van competitie tussen dieren van een soort, dat niet reageert op de mechanismen van natuurlijke selectie.
Natuurlijke selectie is gebaseerd op het voortbestaan van de soort, en zoals je zou verwachten, wordt een mannelijke pauw bijvoorbeeld een doelwit met poten door zijn veren te tonen om een vrouwtje aan te trekken. Ja, het trekt de aandacht van zijn metgezel, maar ook van alle roofdieren in het gebied.
Oostencompromisof betrokkenheid wordt verklaard door seksuele selectie.Mannetjes vertonen hun meest opvallende kenmerken om vrouwtjes aan te trekken, ook al kost dit hun leven. Wat is er immers belangrijker in de natuur dan het nalaten van nakomelingen?
Hoe en waarom zingen kikkers?
Zingen door kikkers is een proces dat tijd en vooral veel energie kost. Om geluiden te produceren, duwen deze kleine gewervelde dieren lucht uit de longen (door het strottenhoofd) in een specifieke mondholte of mondzak.
Het is verrassend om te weten dat bij sommige soorten de geluidsproducerende musculatuur overeenkomt met 15% van de totale massa van mannen, terwijl het slechts 3% vertegenwoordigt bij vrouwen.
Studies tonen aan dat deze vocalisaties niet alleen een buitensporige hoeveelheid energie verbruiken, maar ook: ze voorkomen dat de mannetjes goed kunnen eten.
Bijvoorbeeld, mannetjes van de soort Eleutherodactylus coquize lijken na het zangseizoen 16% van hun lichaamsgewicht te verliezen. Ze hebben het te druk met het zoeken van de aandacht van vrouwen, want wat heerst in deze koraalomgevingen is reproductie.
Soorten geluidsinteracties
Veel kikkers en padden vertonen een explosieve manier van voortplanten, aangezien mannetjes en vrouwtjes synchroon op de paringsplaats aankomen en de episode een paar uur of hooguit een paar dagen duurt.
In deze gevallen wordt de vijver een slagveld. Mannetjes produceren vocalisaties om de aandacht te trekken van gezondere en krachtigere vrouwtjes, maar ze vechten ook met elkaar, duwen en scheiden in veel gevallen anderen die zich voortplanten.
Er zijn twee soorten geluidsinteracties in de reproductieve episodes van kikkers en padden. Vervolgens noemen we ze.
Man-man competitie
Het is de meest voor de hand liggende songfunctie. Mannelijke kikkers en padden stoten koraalgeluiden uit in het broedgebied, maar het is merkwaardig om dat te weten deze onderbreken elkaar niet. Dat wil zeggen, ze zingen om de beurt.
De toon van het lied, het aantal herhalingen van hetzelfde en de duur ervan (naast andere patronen), kunnen indicatief zijn voor de grootte en gezondheidstoestand van de man. Zo zal het vrouwtje een voorliefde voelen voor de dominante tonen, aangezien natuurlijk hij wil dat zijn kroost bij het sterkste dier van de hele plaats is.
De tinten tussen kikkersoorten in hetzelfde geografische gebied zijn dramatisch verschillend. Niemand is geïnteresseerd in het aantrekken van de verkeerde soort.
Man-vrouw interactie
Niet alleen mannen zenden vocalisaties uit. Bij sommige soorten kikkers, zoals Limnonectes palavanensis,vrouwtjes zingen ook sporadisch om de aandacht van mannen te trekken.
Bij andere soorten is waargenomen dat vrouwtjes vocalisaties uitzenden om de seksuele activiteit van hun partners tijdens copulatie te stimuleren. Indrukwekkend, toch?
Het lied van het leven
Zoals we hebben gezien, reageren de geluiden van kikkers en padden duidelijk op: een selectieve druk opgelegd door seksuele selectie. De beste mannetjes zullen krachtigere liedjes produceren en daarom degenen zijn die de aandacht van de vrouwtjes trekken en met hen copuleren.
Toch beschermen deze mechanismen de soort ook in het algemeen. Wanneer alle mannetjes van een populatie naar hetzelfde punt komen, is de kans op predatie kleiner. Hoe meer individuen zich in dezelfde focus verdringen, hoe kleiner de kans dat een van hen wordt aangevallen.