De Sumatraanse olifant is een van de 3 ondersoorten van Aziatische olifanten die tegenwoordig bestaan. Net als de rest van Aziatische olifanten wordt deze ondersoort met uitsterven bedreigd. Zijn situatie is een van de meest kritieke.
Deze dieren zijn essentieel voor de gebieden die ze bewonen, omdat ze de rol van ecosysteemingenieurs vervullen. Ze transformeren hun leefgebieden zeer opmerkelijk, op zo'n manier dat ze het bestaan van vele andere levende wezens bevorderen. Daarom is het behoud ervan erg belangrijk. Als je meer wilt weten over de Sumatraanse olifant, zijn leefgebied en de staat van instandhouding, lees dan verder.
leefgebied van Sumatraanse olifanten
Zoals je misschien verwacht, Deze olifanten leven op het Indonesische eiland Sumatra. Ze vormen enkele van de grootste populaties Aziatische olifanten buiten India, hoewel dit aan het veranderen is vanwege hun precaire situatie.
Vroeger kwamen deze grote zoogdieren veel meer voor op het eiland. Tot 1985, olifanten verschenen in alle provincies van de plaats. Op dat moment hadden ze 44 verschillende populaties.
Tot op heden overleeft slechts ongeveer de helft van die populaties. Olifanten zijn verdwenen uit verschillende provincies en verdwijnen uit andere. Hun aanbod wordt steeds kleiner en versnipperd.
Sumatraanse olifanten bewonen tropische laaglandbossen of laaggelegen gebieden, gelegen op minder dan 300 meter boven zeeniveau. Door hun activiteiten dragen deze dikhuiden aanzienlijk bij aan de gezondheid van deze bossen, waar ook andere ongelooflijke zoogdieren leven, zoals de neushoorn, de orang-oetan en de Sumatraanse tijger.
Fysieke eigenschappen
De Sumatraanse olifant is een ondersoort van de Aziatische olifant, die kan worden onderscheiden door zijn genetica en fysieke kenmerken. De wetenschappelijke naam is Elephas maximus sumatranus.
Omdat het Aziatische olifanten kenmerkt, is deze ondersoort kleiner dan zijn Afrikaanse verwanten. Zijn oren zijn ook kleiner en ronder, en zijn rug is meer naar boven gebogen. Toch imponeren ze dieren die Ze bereiken een hoogte van ongeveer 2 meter, een lengte van 6 meter en een gewicht van ongeveer 5 ton.
De vrouwtjes zijn meestal wat kleiner en lijken geen hoektanden te ontwikkelen, terwijl de mannetjes dat wel doen. Bij Afrikaanse olifanten hebben beide geslachten de kenmerkende grote slagtanden.
Een ander van de meest typische kenmerken van deze dieren is dat ze een enkele verlenging aan het uiteinde van de romp hebben, zoals een vinger. Daarentegen hebben Afrikaanse olifanten 2. Interessant is dat de huid van de Sumatraanse olifant is lichter dan die van andere soorten. Hiermee kunt u het onderscheiden van de anderen.
Staat van instandhouding van de Sumatraanse olifant
Sumatraanse olifanten zijn geclassificeerd als 'ernstig bedreigd', volgens de UInternationale Raad voor het behoud van de natuur (IUCN). Dit is het hoogste niveau van dreiging en het niveau vóór uitsterven.
In de laatste 3 generaties, ongeveer 75 jaar, is het aantal wilde Sumatraanse olifanten met 80% verminderd. Dit is een zeer drastische daling, waardoor de ondersoort gevaarlijk dicht bij het verdwijnen komt te staan. Menselijke acties zijn direct verantwoordelijk voor deze achteruitgang en met name de grootste bedreiging voor deze reuzen is ontbossing en vernietiging van hun leefgebieden.
Oliepalm- en papiergewassen
Vóór 1930 was het eiland voor 89% bedekt met natuurlijk bos, maar dit verandert helaas snel. Sinds 1985 is ongeveer 71.887,29 vierkante kilometer geschikt bos voor olifanten verloren gegaan. Dit vertegenwoordigt ongeveer 69% van hun potentiële leefgebieden.
Bijgevolg zijn er al verschillende populaties van Elephas maximus sumatranus uitgestorven. Andere zijn drastisch verminderd, tot het punt waarop ze op lange termijn niet levensvatbaar zullen zijn.
Achter deze buitensporige ontbossing, een van de meest agressieve en snelste ter wereld, staan de papier- en palmolie-industrieën. Bossen worden vernietigd om deze en andere landbouwgewassen te planten en om nederzettingen te bouwen. Dit doet olifanten en vele andere dieren pijn, door de plaatsen waar ze leven te elimineren, maar het heeft ook andere gevolgen.
Mensen vallen leefgebieden van olifanten binnen, wat steeds vaker tot botsingen en conflicten leidt. Deze dikhuiden kunnen gewassen of huizen vernietigen en kunnen ook mensen verwonden of doden. Als reactie daarop vergif.webptigen, schieten of vangen mensen olifanten.
Hoewel het niet zo vaak voorkomt als bij hun Afrikaanse verwanten, is de stroperij voor ivoor ook een groot probleem voor Sumatraanse olifanten. Alleen mannen hebben hoektanden, dus stroperij verandert de geslachtsverhouding. Dit maakt het afspelen nog moeilijker.
Veel van de grote zoogdieren op aarde verdwijnen. Deze prachtige soorten zijn essentieel voor hun ecosystemen en maken deel uit van het erfgoed en de cultuur van talloze beschavingen. Het bewaren ervan is een absolute noodzaak.