Gedurende de hele evolutie lijkt er een neiging te zijn geweest voor dieren om tot gigantische afmetingen te groeien. Vandaag de dag, hoewel er nog steeds prachtig enorme wezens bestaan, is de trend het tegenovergestelde. Alleen het fossielenbestand laat zien hoe de grootste dieren in de geschiedenis ooit op de grond stapten waarop we ons bevinden.
Hoewel veel van de dieren die deel uitmaken van deze lijst al zijn uitgestorven, bevolken bepaalde echt grote soorten nog steeds de planeet. In feite, het grootste dier dat ooit heeft geleefd, leeft nog steeds in de diepte. Mis hieronder niet hoe de grootste dieren ter wereld zijn -of waren-.
1. De blauwe vinvis
Hoewel dinosaurussen altijd worden gezien als die gigantische dieren die op een bepaald moment in de geschiedenis zijn verdwenen, waren ze niet de grootste wezens. Een zeezoogdier is degene die de titel draagt.
De blauwe Walvis (Balaenoptera musculus), dat momenteel met uitsterven wordt bedreigd door de visserij, is het grootste dier dat ooit heeft bestaan. Het is ongeveer 30 meter lang en kan tot 150 ton wegen.
2. Amphicoelias fragillimus, de grootste dinosaurus
Na de walvis en zijn duizelingwekkende grootte -die vandaag de dag leeft-, is het grootste dier dat vermoedelijk heeft bestaan de megasauropod Amphicoelias fragillimus. De eerste keer dat dit reptiel werd geregistreerd was in 1878, toen een 1,5 meter hoge wervel werd opgegraven.
Volgens deze bevinding -die op een bepaald moment in de geschiedenis is verdwenen-, dit dier kon ongeveer 58 meter lang worden, van de kop tot het puntje van de staart. Zijn lichaamsgewicht kon 120 ton overschrijden. Er wordt aangenomen dat het grote formaat een aanpassing was om de spijsvertering te bevorderen, door bacteriële fermentatie van de grote hoeveelheden groenten die het consumeerde.
3. Megalodon, een van de grootste waterdieren
De uitgestorven haai Carcharocles megalodon Het is misschien wel een van de grootste dieren die ooit hebben geleefd. Vanwege de grootte en morfologie van zijn kaak, wordt aangenomen dat deze vis het was in staat om ongeveer 18 meter lang te meten.
Aan de andere kant, vanwege de bijna wereldwijde verspreiding die voorkomt in het fossielenbestand, moest dit dier een overkoepelende soort zijn. Dit betekent dat het een superroofdier was zonder druk van andere roofdieren die zich vrij door de omgeving bewogen.
De rol van deze dieren in het ecosysteem was cruciaal voor de goede werking en regulering van de voedselketen. Om deze reden moet het verdwijnen van de megalodon een grote ramp zijn geweest voor de gemeenschappen waar de exemplaren leefden.
4. Het grootste vliegende insect
De entomofauna van het vroege Perm moet zeer divers zijn geweest, aangezien er tegenwoordig veel grote insectenfossielen zijn gevonden. Onder hen is het fossiel van Perm meganeuropsis.
Dit insect van de superorde Odonatoptera Hij leefde op planeet Aarde toen deze bedekt was met een groot aantal boomvarens en het klimaat behoorlijk warm was. Perm meganeuropsis het had een spanwijdte van 71 centimeter en een lengte van bijna 43 centimeter.
Het lijkt misschien niet erg groot, maar we hebben het over een insect dat groter is dan sommige haviken.
5. Gigantopithecus blacki
Een ander van de grootste dieren in de geschiedenis is een verre verwant van de orang-oetan en dus ook van de mens. Gigantopithecus zwart Het was de grootste aap ooit, aangezien hij tussen de 3 en 4 meter hoog kon worden en ongeveer een halve ton kon wegen, op basis van een dieet op basis van bamboe. Hij woonde tijdens het Pleistoceen in China en Vietnam.
6. Argentavis magnificens, een van de grootste vliegende dieren
Ongeveer 6 miljoen jaar geleden, tijdens het late Mioceen, was er de grootste vliegende vogel die ooit in de lucht vloog. Het was over Argentavis magnificens, een vogel met meer dan 70 kilogram lichaamsgewicht Het had een spanwijdte van ongeveer 7 meter.
Deze vogel was waarschijnlijk niet in staat om te fladderen of te zweven door zijn eigen spierkracht. Net als de gieren en condors van vandaag moesten de Argentavis de kracht van de atmosfeer gebruiken om te vliegen. Om deze reden is bepaald dat het gebruik heeft gemaakt van de thermische stromingen van de Argentijnse pampa's, evenals van afgronden en kliffen om te vliegen.
Argentavis Het was een familielid van de huidige condors, vogels die op zich al enorm zijn.
Natuurlijk zijn er tegenwoordig veel andere grote dieren, zoals de Afrikaanse olifant, de giraf of de reuzenmanta. Hoe dan ook, de waarheid is dat de populatietrend van de overgrote meerderheid van de soorten is om de lichaamsgrootte te verkleinen. Van bijna al deze reuzen zijn alleen fossiel bewijs en wetenschappelijke speculatie overgebleven.