Er zijn zoveel dieren beschreven over de hele planeet dat het nodig was ze in verschillende groepen te verdelen op basis van hun kenmerken om hun studie te vergemakkelijken. Een van de grootste groepen is die van zoogdieren, die wereldwijd bijna 5.500 soorten heeft.
We nodigen je uit om verder te lezen en te leren wat zoogdieren zo speciaal maakt, wat hen kenmerkt en wat de hoofdgroepen zijn waarin dit enorme dierentaxon is verdeeld. Laten we daar heengaan!
Wat zijn zoogdieren?
Zoogdieren zijn een bijzonder diverse en interessante groep dieren. We kunnen enkele gigantische zoogdieren vinden - zoals de blauwe vinvis - en andere zeer kleine - zoals de vleermuis - die, hoewel ze niets gemeen lijken te hebben, in feite verschillende overeenkomsten vertonen.
Alle zoogdieren stammen af van een gemeenschappelijke voorouder, die dateert van meer dan 200 miljoen jaar geleden, tegen het einde van het Trias.
Na het uitsterven van de dinosauriërs, zo'n 65 miljoen jaar geleden, zijn er verschillende takken beschreven waarin zoogdieren worden ingedeeld, uiteenlopend in talrijke agglomeraten van degenen die aanwezig zijn in de terrestrische, lucht- en aquatische omgeving. Sindsdien, zoogdieren hebben zich aangepast aan bijna alle ecosystemen op de planeet.
Zoogdierkenmerken
Hier zijn 10 hoofdkenmerken waarmee we een zoogdier uit het hele dierenrijk kunnen identificeren. Mis het niet:
- Afgeleid van de talgklieren, vrouwtjes van alle zoogdieren slaagden erin om borstklieren te ontwikkelen, verantwoordelijk voor de productie en afscheiding van melk, waarmee ze hun jongen voeden.
- Alle soorten hebben haar, sommigen in grotere mate dan anderen.
- De kaak bestaat uit een tandbeen dat op zijn beurt is gearticuleerd met de schedel.
- Ze zijn homeotherm. Zoogdieren hebben het vermogen om hun lichaamstemperatuur te reguleren en constant te houden in overeenstemming met de omgeving waarin ze zich bevinden, en daarom kennen sommigen ze als warmbloedige dieren.
- Alle zoogdieren hebben een complete, gesloten, dubbele bloedsomloop, samen met een hart verdeeld in 4 kamers.
- Ze voeren longademhaling uit. Zoogdieren halen zuurstof uit de lucht en dragen het naar hun longen, die zich in hun borstholte bevinden. In het geval van waterzoogdieren kunnen ze lange tijd onder water blijven, maar zullen ze onvermijdelijk naar de oppervlakte moeten om te ademen.
- Het centrale zenuwstelsel van zoogdieren is sterk ontwikkeld. Ze hebben een cerebrale neocortex waardoor ze een extreem complex en geavanceerd reactiegedrag kunnen hebben, waardoor ze alle stimuli die ze in hun omgeving oppikken, kunnen verwerken.
- De ledematen van zoogdieren zijn in de loop van de tijd geëvolueerd en ze zijn erin geslaagd zich aan te passen aan de omstandigheden van de omgeving waarin ze zich bevinden. De terrestrische hebben bijvoorbeeld klauwen, hoeven, hoeven en nagels. De aquatische hebben hydrodynamische vinnen en, ten slotte, de luchtvinnen hebben vliezige vleugels.
- De borstholte wordt door het diafragma van de buikholte gescheiden. Bovendien, je middenoor heeft 3 botten -hamer, aambeeld en stijgbeugel-.
- Alle zoogdieren hebben levendbarende voortplanting en hebben geen cloaca. Deze laatste 2 kenmerken omvatten alle zoogdieren, met uitzondering van monotremes, waarover we het hieronder zullen hebben.
Classificatie van zoogdieren
Er zijn verschillende categorieën waarin zoogdieren kunnen worden gegroepeerd, maar de hoofdclassificatie is verdeeld in 3 groepen, gedifferentieerd op basis van hun reproductie. Mis het niet.
placenta
Zoogdieren binnen deze categorie worden gekenmerkt door een embryonale ontwikkeling in de baarmoeder van zijn moeder. Hier voeden ze zich met de placenta waarin ze zijn ondergedompeld. De tijd die door deze fase wordt bestreken, is afhankelijk van de soort.
Honden, walvissen, olifanten, cavia's en herten zijn slechts enkele voorbeelden van alle dieren die deel uitmaken van deze enorme groep.
buideldieren
Dieren die tot deze groep behoren, hebben de bijzonderheid dat ze slechts een korte tijd in de baarmoeder van het vrouwtje doorbrengen. Dus, de jongen worden onder zeer precaire omstandigheden naar het milieu verdreven.
Moeders laten een spoor van speeksel achter tussen de vagina en het zakje (zakje) waar de jongen na de bevalling doorheen kruipen. Eenmaal erin, hechten ze zich aan de tepels en beginnen ze te voeden. Hier zullen ze voor een lange periode veilig zijn, waarin ze hun ontwikkeling zullen voltooien.
Enkele van de buideldieren die in deze categorie vallen, zijn de volgende: de opossum, de kangoeroe, de koala, de bilbí en de kleine aap. Er zijn zeer weinig soorten buideldieren op aarde - ongeveer 270 - meestal op het Australische continent.
monotremes
Ze worden beschouwd als de meest primitieve zoogdieren, omdat ze nog steeds reptielachtige kenmerken behouden. Ze hebben een toegespitste schedel naar de snavelvormige snuit, die een hoornstructuur heeft. Bovendien hebben mannetjes een spoor op hun achterpoten, zoals sauropsiden.
Monotremes zijn eierleggende dieren - ze leggen eieren. Hun spijsverterings-, voortplantings- en urinewegen komen samen in hetzelfde gat dat de cloaca wordt genoemd. Deze groep bestaat uit het vogelbekdier en 4 echidna's, die meestal worden verspreid in de regio van Australië en nabijgelegen eilanden.
Nu je wat meer weet over zoogdieren, zul je je realiseren hoe divers de fauna rond de planeet is en op welke verrassende manier alle soorten zijn geëvolueerd om te overleven. Elk levend wezen past zich maximaal aan zijn omgeving aan, aangezien natuurlijke selectie alleen de meest voorbereide bevoordeelt.
Het is een feit dat veranderingen in de omgeving van levende wezens zullen doorgaan, dus in de toekomst zullen er zeker nieuwe soorten en groepen fascinerende zoogdieren worden beschreven.
