Aanwezig in Azië, voornamelijk in het Maleisische regenwoud, de Maleise beer (Helarctos malayanus) het is een nogal eigenaardig type beer. Ondanks dat hij tot de Ursid-familie behoort - zoals elke andere beer - is zijn grootte aanzienlijk kleiner, zelfs kleiner dan die van een gemiddelde mens.
We raden je in ieder geval aan om dit dier niet te verachten omdat het klein is. Integendeel, geef het de kans om zich bekend te maken, want je zult er zeker van houden.
De kenmerken van de kleinste beer
De Maleise beer heeft een opvallende zwarte vacht, met kleine geeloranje highlights bij de snuit. Op de borst zit een karakteristieke hoefijzervormige vlek, daarom noemen ze het de zonnebeer. Zijn grootte varieert van 1,2 tot 1,5 meter: vergeleken met de ijsbeer (Ursus maritimus) die maximaal 3 meter meet, is deze vrij klein.
Fysiek heeft dit dier enkele verschillen met andere beren, zoals zijn oren - die vrij klein zijn - en zijn staart, die bijna afwezig is. Zijn snuit is iets kleiner, maar zijn poten en nek zijn behoorlijk langwerpig. Om te eten heeft deze beer bovendien 2 geweldige wapens: zijn klauwen en tong.
Waar woon jij?
Deze kleine ursid leeft in tropische klimaten, dus temperaturen van 25 tot 30 graden Celsius zijn daarvoor gebruikelijk. Er zijn exemplaren waargenomen op het schiereiland van Maleisië, Sumatra en Borneo, maar ze zijn ook waargenomen in Cambodja, Thailand en China. Binnen dezelfde soort worden 2 ondersoorten geïdentificeerd:
- Helarctos malayanus euryspilus.
- Helarctos malayanus malayanus.
Van deze 2 taxonomische varianten is er één uniek voor Borneo: Helarctos malayanus euryspilus, waarvan de schedel nog kleiner is dan die van de ondersoort waarmee hij wordt vergeleken. Waarom zijn het ondersoorten? In werkelijkheid is dat iemand alleen op het eiland Borneo woont en dat zijn schedel fysiek kleiner is, genoeg om ze als verschillend te classificeren.
Na verloop van tijd wordt verwacht dat er meer veranderingen zullen worden gegenereerd en dat het uiteindelijk 2 verschillende soorten zijn. Een perfect voorbeeld van wat evolutie kan doen.
De beer klimt in bomen
Dankzij zijn sterke klauwen, dit zoogdier kan gemakkelijk in bomen klimmen, wat het een voordeel geeft om aan voedsel te komen. Hierdoor is het voor deze beren makkelijker om de hele dag in een boom door te brengen dan om te lopen.
De Maleise beren organiseren hun nest het liefst bovenop de bomen om hun rust te vergemakkelijken: zoals bij elke andere ursid, is het dutje essentieel. Bovendien kunnen ze door deze gewoonte relatief gemakkelijk fruit, honingraten of een ander insectennest bereiken.
Eet alles wat je kunt
De Maleise beer is een omnivoor soort, dus het eet alles wat het kan: kleine vogels, knaagdieren, kleine reptielen, fruit, bessen, zaden, wat bloemen en honing. Dankzij de flexibiliteit die hij in zijn nek heeft en de lengte van zijn tong -bijna 30 centimeter-, is er geen barrière die verhindert dat hij zijn voedsel bereikt.
Overdag rust en slaapt hij gewoon, maar als het donker wordt wordt hij actiever. Door zijn nachtelijke gewoonten kan hij zich verplaatsen bij redelijk stabiele en rustige temperaturen. Omdat hij geen uitstekend gezichtsvermogen heeft, wordt hij bovendien voornamelijk geleid door zijn reukvermogen, wat hem tot een effectieve jager in het donker maakt?.
Omdat deze zoogdieren bij vrij warme temperaturen leven, hoeven ze niet te overwinteren, dus eten ze alleen wat nodig is. Dit is een van de redenen waarom ze niet zo groot of zwaar zijn. Toch kunnen ze tot 80 kilogram wegen, wat niet te verwaarlozen is.
Een waardevolle beer
Helaas, en door toedoen van de mens, is dit dier aangetast en Het is uitgeroepen tot een kwetsbare soort. De belangrijkste redenen hiervoor zijn te wijten aan 3 dingen: ontbossing, traditionele Chinese geneeskunde en recreatieve jacht.
- Ontbossing is het product van de toename van bebouwde oppervlakten. De economische situatie van het gebied zorgt ervoor dat de vernietiging van het leefgebied van de soort prioriteit krijgt om aan de behoeften van de bevolking te voldoen.
- Traditionele geneeskunde gebruikt berengal om typische pijnen zoals keelpijn, verstuikingen, epilepsie, koorts en ontstekingen te behandelen, waardoor het wordt opgejaagd voor dit kostbare element.
- Recreatieve jacht is een van de sterkste factoren bij het terugdringen van de bevolking, aangezien de lokale bevolking, in een poging om hun situatie te verbeteren, ervoor kiest om jachtreizen aan te bieden aan toeristen. Dit stopt niet alleen daar, want verweesde Maleisische berenwelpen worden gebruikt om als huisdier te worden verkocht.
Voor zijn deel, de Chinese regering heeft beperkingen gesteld aan de exploitatie van deze soort, de inspanningen zijn echter nog niet voldoende. Helaas is het op dit moment erg moeilijk om de uitputting van een dier dat zo diep geworteld is in de cultuur te stoppen.
Het gebied waar deze beer leeft, de economie van het platteland, de tradities en zijn bewoners zijn factoren die het succes van de maatregelen bemoeilijken. Hoewel het ver weg lijkt, blijft het gevaar van het verdwijnen van de Maleise beer aanwezig en neemt met de dag toe.