Een groep Indonesische onderzoekers denkt nieuwe vissoorten te hebben ontdekt op de riffen voor de kust van West-Papoea. Deze mijlpaal, hoewel bemoedigend voor het leven in zee, toont de noodzaak aan om voor deze ecosystemen te zorgen.
Koraalriffen zijn uiterst gevoelige ecosystemen. Veranderingen van slechts één graad in de watertemperatuur kunnen een heel koraalrif wegvagen. Het ergste hieraan is dat op deze plaatsen al het leven in de oceanen wordt geboren: zonder dit soort habitats zouden alle mariene soorten die we kennen totaal tot uitsterven gedoemd zijn.
Nieuwe vissoorten ontdekt
Indonesische wetenschappers hebben ontdekt een reeks organismen die mogelijk nieuwe soorten kunnen zijn. Om de biodiversiteit van de riffen van Berau Bay en in de baai van Nusalasi Van den Bosch - in het kustgebied van Fakfak - te bestuderen, hebben deze mensen gedurende 2 weken monsters genomen op verschillende punten van het rif.
De wateren van Fakfak bevatten veel endemische dieren en zijn daarom van groot ecologisch belang. Onder de nieuwe ontdekte vissoorten zijn de volgende:
- Een naaldvis van het geslacht Choeroichthys.
- 2 jonkvrouwen van de geslachten Pomacentrus Y Chrysiptera.
- 3 grondels van de genera Amblyeleotris, Eviota Y Myersina.
- Een lipvis van het geslacht Halichoren.
- Een zandvis van het geslacht Trichonotus.
- Een snufje van het genre ecsenius.
Als het uiteindelijk nieuwe soorten zijn, zullen deze dieren als zodanig worden behandeld en ze kunnen worden toegevoegd aan de grote rijkdom aan diverse taxa die de Indonesische mariene riffen bevolken.
Fakfak-riffen, een beschermd gebied
De ontdekking van de nieuwe vissoort staat niet op zichzelf. In deze regio van de wereld is bekend dat vanwege de aanwezigheid van riffen de mariene biodiversiteit zeer hoog is. Zozeer zelfs dat de regering van de regio zelf heeft toegewezen 3.500 vierkante kilometer van de oceaan als beschermd marien gebied.
Dit label zorgt er niet alleen voor dat de riffen een onderzoeksgebied van de natuur kunnen zijn, maar dat de commerciële visserij wordt gecontroleerd. Daarnaast moet het toerisme in het gebied gericht zijn op het behoud van het milieu en de organismen die het bewonen.
Helaas hebben al deze vorderingen in de verdediging van de natuur ook vijanden. Tijdens het onderzoek werden delen van de riffen ontdekt die Ze zijn bestookt met explosieven zodat de dieren eruit kunnen komen en ze dus kunnen vissen.
Deze acties beschadigen het rif permanent, wat jaren zal duren om zichzelf te herstellen, zolang de temperatuur van de oceanen niet blijft stijgen. Helaas worden mariene ecosystemen steeds meer bedreigd.
Bleken, koraalziekte
Hoewel de nieuw ontdekte vissoorten een sprankje hoop zijn, is het een feit dat koralen over de hele wereld sterven. In ieder geval, koraalriffen ten westen van Papua lijken in betere gezondheid te verkeren, vanwege de lage bevolkingsdichtheid van de kusten.
Aan de andere kant is dit gebied geen gebied van overbevissing en het weinige dat er is probeert gereguleerd te worden. Dit zeegebied wordt dus beschouwd als een hotspot voor biodiversiteit. In feite zullen deze kleine regio's die nog steeds de overhand hebben in de toekomst het zaad zijn om de riffen die al verloren zijn gegaan te regenereren.
Als de mens in de nabije toekomst de versnelling van de klimaatverandering een halt kan toeroepen, zullen veel verschillende soorten koralen en andere rifbewoners nodig zijn om de reeds verloren biodiversiteit te herstellen.
Koraalriffen gaan letterlijk dood door zogenaamde verbleking. Koralen verliezen de algen die erin leven door de temperatuurstijging. Wanneer deze symbiotische algen afsterven, kan het koraal niet meer overleven, verliezen ze hun kleur en wordt het hele rif een wit kerkhof van wat een paar dagen geleden een plek was vol leven.
Dit en andere fenomenen ze vernietigen enkele van de meest krioelende ecosystemen ter wereld. Een bepaald deel van de fauna die door deze klimaatveranderingen wordt aangetast, kan nog steeds worden behouden, maar de prognose is helemaal niet bemoedigend.