Hoewel de mens door de geschiedenis heen heeft geprobeerd zijn omgeving en de soorten die hem omringen te leren kennen, zijn er nog steeds veel kleine dieren die niet zijn ontdekt: de grote en ondoordringbare jungles hebben nog steeds veel geheimen. De nieuwsgierigheid van de mens heeft hem er echter toe gebracht bepaalde vrij kleine soorten te identificeren.
De meeste van deze dieren worden, ondanks hun minuscule omvang, getroffen door ontbossing en de vernietiging van hun leefgebieden, een situatie die ook nog niet bekende soorten in gevaar brengt. Vervolgens ontdek je wat de 10 kleinste dieren ter wereld zijn, van klein naar groot.
1. Witte spin (Polyphagotarsonemus latus)
Hoewel er veel spinnen en andere zeer kleine spinachtigen zijn, is de witte spin of witte mijt (Polyphagotarsonemus latus), met een klein formaat tussen 0,2 en 0,3 millimeter, staat bekend als de kleinste spinachtige ter wereld. De vrouwtjes zijn iets groter dan de mannetjes en leven meestal in landbouwgewassen, daarom worden ze als een plaag beschouwd.
2. Het insect Scydosella musawasensis
In het geval van insecten kan dit dier alleen worden waargenomen met een scanning elektronenmicroscoop, omdat het tussen de 0,325 en 0,352 millimeter groot is. Het werd in 1999 in Nicaragua ontdekt, maar tot 2015 was het niet mogelijk om de gemiddelde grootte te bepalen. De oorzaak van deze vertraging is de omslachtige methode die nodig is om het te bestuderen.
Andere vrij kleine en veel voorkomende soorten insecten zijn muggen, die zelden langer zijn dan 15 millimeter.
3. Karper van het geslacht Paedocypris
Deze kleine vis is 7,9 millimeter lang en heeft een merkwaardige schedel waarmee je zijn hersenen kunt zien. Zijn leefgebied is de moerassen van Sumatra en Indonesië, die worden vernietigd door ontbossing. Het heeft solitaire gewoonten en zijn voedselbron is plankton.
Jarenlang werd het beschouwd als de kleinste gewervelde ter wereld, totdat er nieuwe werden ontdekt.
4. Rana Monte Iberia Eleuth
Deze kleine amfibie (Eleutherodactylus iberia) is de grootte van een menselijke vingernagel. Het kleinste exemplaar van deze soort meet 8,5 millimeter en is aanwezig in Cuba en Noord-Amerika. Het is een gif.webptige soort en zijn felle kleuren waarschuwen hem, omdat de spinachtigen waarmee hij zich voedt hem van gif.webpstoffen voorzien om zichzelf te verdedigen.
Vrouwtjes kunnen tot 10,5 millimeter meten, dus ze zijn iets groter dan mannen. De International Union for the Conservation of Nature (IUCN) noemt het een ernstig bedreigde soort.
5. Pygmee zeepaardje
deze soort (Hippocampus bargibanti) leeft in de wateren van de Stille Oceaan, vooral in koralen in de buurt van Indonesië, op een diepte tussen 13 en 40 meter. Het leeft in de gorgonenkoralen en zijn lichaam is bedekt met knollen om in op te gaan. Deze dieren hebben de neiging om samen te groeperen en tot 28 paren zijn gevisualiseerd in hetzelfde gorgonian.
6. Brookesia micra
Als we het over kameleons hebben, dan is dit een van de kleinste dieren ter wereld. Hun gemiddelde grootte is 2,5 centimeter en ze bewonen het eiland Madagaskar. Deze reptielen hebben een overdag gedrag en 's nachts klimmen ze tot 10 centimeter hoge takken om te slapen. Fysiek zijn ze hetzelfde als een normale kameleon, alleen in een versie mini.
7. Bijenkolibrie
De zunzuncito (Mellisuga helenae) is de kleinste bekende vogelsoort. Het meet ongeveer 5 centimeter van de snavel tot de punt van de staart en weegt niet meer dan 2 gram. Het is inheems in Cuba en werd in 1850 aan de wereld blootgesteld. Deze kolibrie kan zo'n 80 keer per seconde met zijn vleugels klappen in elke vlucht blijft het op deze manier lang in de lucht.
Als merkwaardige gegevens moet worden opgemerkt dat dit de vogel is met de hoogste lichaamstemperatuur van het hele taxon, ongeveer 40 graden Celsius. Aan de andere kant is het de vogel met de minste veren ter wereld.
8. Dwerggerbil (Jaculus jaculus)
de dipodines (Dipodinae) zijn een onderfamilie van knaagdieren die Noord-Afrika en Azië bewonen. Het zijn erg nieuwsgierige en speelse dieren, vaak vergeleken met kangoeroes vanwege hun manier van bewegen door sprongen.
Ze meten ongeveer 8 centimeter van kop tot staart, iets langer dan die van andere knaagdieren. Een van de kleinste soorten in dit taxon is de Egyptische gerbil (Jaculus jaculus).
9. Leptotyplops Carlae
Het is een zeer kleine en ongevaarlijke slang die niet langer wordt dan 10 centimeter. Het werd ontdekt op het eiland Barbados in 2008 en voedt zich met mieren- en termietenlarven. Door zijn grootte, ze heeft geen hoektanden of gif.webp en is ook totaal blind.
Het wordt momenteel ernstig bedreigd door ontbossing in Barbados en de introductie van een andere vergelijkbare soort: Indotyplops braminus.
10. Pygmee zijdeaapje
De pygmee-marmosetCebuella pygmaea) deelt de plaats met de maki, zoals de kleinste apen ter wereld. Op volwassen leeftijd is het niet meer dan 35 centimeter lang en 100 gram. Zijn leefgebied is de regenwouden van de Amazone, verdeeld over Colombia, Brazilië, Peru en Ecuador. Net als andere dieren wordt het bedreigd, maar het minst zorgwekkend.
Zoals je op prijs stelde, zijn de kleinste dieren ter wereld er in verschillende maten en bijna elke groep heeft een kandidaat op de lijst. Deze levende wezens zijn echter op bijna alle continenten aanwezig, vanwege hun kleine formaat, voortdurend met uitsterven bedreigd als gevolg van door de mens veroorzaakte ontbossing.