De geeloorschildpad is een van de meest populaire huisdierreptielen. Zozeer zelfs dat een groot aantal mensen buiten de wereld van het terrorisme dit dier kennen en het in huis hebben gehad.
Dit schijnbaar ongevaarlijke reptiel vertoont echter een reeks complicaties bij de zorg in gevangenschap en kan zeer schadelijk zijn voor het milieu als het buiten zijn natuurlijke verspreidingsgebied wordt vrijgelaten. Als u meer wilt weten over de kenmerken van dit dier, zijn leefgebied, verzorging en milieuproblemen, nodigen wij u uit om verder te lezen.
Hoe ziet de geeloorschildpad eruit?
De geeloorschildpad, wetenschappelijk genoemd Trachemys scripta scripta, is een ondersoort van de Amerikaanse of Florida moerasschildpad. Het is een middelgrote semi-aquatische chelonium, die een maximale lengte van 20 tot 60 centimeter kan bereiken.
Hun huid is donkergroen of zwart, met lichtgele strepen die door hun hele lichaam lopen. Bovendien heeft dit reptiel een felgele vlek achter elk oog, die zich uitstrekt langs de nek. Van deze plekken komt zijn gemeenschappelijke naam.
Het schild van deze schildpad is voornamelijk donker op het bovenste deel -de rug-, hoewel er ook enkele gele strepen te zien zijn. Het onderste deel - de plastron - is overwegend geel, met enkele zwarte vlekken. Aan de zijkanten is er een rij cirkelvormige ocelli.
Zoals bij veel andere reptielen, zijn deze kleuren levendiger bij jongere individuen en worden ze doffer en homogener naarmate het dier ouder wordt.
Mannetjes van deze soort kunnen worden onderscheiden van vrouwtjes door hun kleinere formaat, de nagels van de voorpoten veel langer dan die van de achterpoten en de licht concave plastron.
Waar leeft de geeloorschildpad?
Uiteraard komt deze moerasschildpad alleen in Noord-Amerika voor, met name in de Verenigde Staten en Noord-Mexico. Het is een schildpad met zeer aquatische gewoonten. Om deze reden, in hun natuurlijke verspreiding zijn ze te vinden in alle soorten zoetwaterhabitats, zoals rivieren, lagunes, stuwmeren, vijvers of moerassen.
Dit reptiel heeft een voorkeur voor kalme wateren, met een overvloed aan vegetatie en plekken waar je het water uit kunt om te zonnebaden. Bovendien kiest hij meestal voor wateren met een diepte tussen 1 en 2 meter, waardoor hij de winters ondergedompeld in een staat van winterslaap kan doorbrengen.
Geeloorschildpadden hebben ook een voorkeur voor permanent water boven tijdelijke, om te voorkomen dat ze in geval van uitdroging naar andere wateren moeten verhuizen.
zorg in gevangenschap
Geeloorschildpadden hebben een geweldige persoonlijkheid, zijn in staat om met hun eigenaren om te gaan en tonen een grote gulzigheid voor voedsel. Desalniettemin, hun zorg is veeleisender dan het op het eerste gezicht lijkt.
Om het volwassen dier in goede conditie te laten zijn, heeft het een vrij groot aquarium nodig - waterschildpadden zijn goede zwemmers. De tank moet een minimale inhoud hebben van 285 tot 340 liter en een minimale diepte van ongeveer 60 centimeter.
Bovendien moet de installatie een structuur hebben die volledig uit het water is, waardoor deze reptielen kunnen drogen, rusten en zonnen. Bovenop deze structuur -met voldoende hoogte- moet een lamp worden geplaatst die 32 graden Celsius bereikt en op zijn beurt ultraviolet licht levert aan de stofwisseling van de schildpad.
Ultraviolet licht is essentieel voor deze dieren. Ze hebben het nodig om vitamine D te synthetiseren en botten op de juiste manier op te bouwen. Als ze niet worden verstrekt, kunnen ze ernstige pathologieën ontwikkelen, zoals metabole botziekte (OMD), waarbij de botten worden aangetast door een interne calciumonbalans.
Aan de andere kant moet het water overdag op een temperatuur van 20 tot 25 graden worden gehouden en kan het 's nachts wat afnemen. In de winter kan de watertemperatuur worden verlaagd tot onder de 20 graden om het dier te kunnen overwinteren.
Bovendien moet de tank een krachtig filtersysteem hebben, aangezien geeloorschildpadden de neiging hebben om het water erg vuil te maken. Daarom moet de tutor wekelijks tot 30% van het totale water verversen.
Het voedsel van geeloorschildpadden
Wat betreft het dieet, deze reptielen worden meestal alleen gehouden met generiek voer of gedroogde garnalen, wat niet wordt aanbevolen. Geeloorschildpadden zijn alleseters en hebben een zeer gevarieerde, rijke en volledige voeding nodig.Als dit niet voldoende is, kunnen ze gemakkelijk last krijgen van hypovitaminose.
Naast het voer -dat kan worden gebruikt, maar niet misbruikt-, moeten deze reptielen een verscheidenheid aan groenten consumeren, zoals paardenbloemen, spinazie of courgette. Ze eten ook insecten en wormen en krijgen af en toe vetarm vlees, zoals kippenborst.
Het dieet van deze dieren moet vaak worden aangevuld met calcium en vitamines.
Milieuproblemen
Geeloorschildpadden, samen met andere ondersoorten van het geslacht Trachemie, zijn in een groot deel van de wereld in de volksmond als huisdier verkocht. We hebben bijna allemaal het beeld van deze vriendelijke chelonians die in aquaria in dierenwinkels zwemmen, toch?
Als ze jong zijn, zijn geeloorschildpadden erg klein en erg charismatisch, waardoor ze voor jonge kinderen zijn gekocht zonder rekening te houden met de moeilijkheden die ze bieden, hun mogelijke agressiviteit en bijtkracht, de grote omvang die ze bereiken of hun leven levensverwachting van meer dan 30 jaar.
Dit heeft er voor gezorgd dat deze reptielen op veel plaatsen massaal worden losgelaten in ecosystemen waar ze niet thuishoren. Dit is niet alleen illegaal, maar ook enorm schadelijk voor de natuur, omdat deze waterschildpadden zeer flexibel en resistent zijn.
Dit heeft ertoe geleid dat ze invasieve populaties hebben gevestigd in een groot deel van de Spaanse geografie en uit vele andere landen, die een zeer negatieve invloed hebben op de ecosystemen die ze koloniseren.
De zoetwaterschildpad van Florida wordt momenteel beschouwd als een van de 100 meest schadelijke invasieve uitheemse soorten. Om deze reden zijn ze opgenomen in de Spaanse catalogus van invasieve exotische soorten en is de verkoop ervan verboden.
Zoals bij zoveel andere soorten, wordt aanbevolen om hun zorg en kenmerken zorgvuldig te overwegen voordat u een exemplaar aanschaft, om mogelijke spijt te voorkomen en het welzijn van de dieren te waarborgen. Ook wordt benadrukt hoe belangrijk het is om deze soorten nooit in het milieu uit te zetten. onder geen beding, voor de ernstige problemen die ze kunnen veroorzaken.
