Honden en vele andere zoogdieren hebben een orgaan dat de galblaas wordt genoemd. Dit bevindt zich onder de lever, meestal tussen enkele van zijn lobben. Soms kunnen sommige individuen solide structuren in het orgaan ontwikkelen - die de activiteit ervan bemoeilijken - en deze staan bekend als galstenen bij honden.
De galblaas is verantwoordelijk voor het produceren en opslaan van gal, die pas wordt uitgestoten als het dier voedsel eet. Zijn functie is om bepaalde vet- en eiwitbestanddelen van het voer te verteren, vooral wanneer de hond vlees en vet eet. In de volgende regels zullen we het hebben over waarom de berekeningen plaatsvinden en hoe dit te verhelpen.
Oorzaken van galstenen bij honden
Wanneer een hond stenen in de galblaas ontwikkelt, treedt een klinisch beeld op dat bekend staat als cholelithiasis. Deze stenen of cholelieten bestaan uit bilirubine, oxalaten, cholesterol of calcium. De laatste 2 zijn degenen die zich het meest ontwikkelen bij honden.
De stenen worden geclassificeerd op basis van hun locatie als primair of secundair en ook op basis van hun uiterlijk en samenstelling -zoals gepigmenteerd of cholesterol-. Net zoals er verschillende soorten zijn, zijn er ook verschillende oorzaken te vinden.
De meest voorkomende oorzaken van galsteenontwikkeling bij honden zijn: uitdroging, infecties van de galblaas zelf en galstasis, dat wil zeggen, obstructie van het kanaal waardoor gal van de galblaas naar de dunne darm stroomt. Deze obstructie of vermindering van de galstroom kan op zijn beurt te wijten zijn aan andere oorzaken, zoals tumoren, ontstekingen of parasieten.
In het algemeen, hoewel de overgrote meerderheid van colelliten zich in de galblaas zelf vormt, reizen velen door het kanaal totdat ze niet langer kunnen doorgaan en vast komen te zitten. Het is op dit moment dat bepaalde klinische symptomen bij honden kunnen optreden.
Galstenen bij honden zijn gemakkelijk te zien als ze eenmaal zijn verwijderd.
Klinische tekenen van cholelithiasis bij honden
Allereerst moeten we benadrukken dat deze ziekte zeer zeldzaam is bij honden en, als het verschijnt, meestal bij dieren ouder dan 2 jaar. Meestal gebeurt de diagnose van deze pathologie meestal per ongeluk, aangezien de hond zelden duidelijke klinische symptomen ontwikkelt.
Dankzij routinematige echo's en röntgenfoto's als onderdeel van de jaarlijkse veterinaire controle - vooral bij oudere honden - is de diagnose van deze ziekte toegenomen. De honden die gewoonlijk symptomen ontwikkelen, zijn die van kleine rassen of die van zeer hoge leeftijd. De meest voorkomende klinische symptomen zijn de volgende:
- Buikpijn en weerstand tegen palpatie: de hond vertoont symptomen van ongemak wanneer zijn buik wordt aangeraakt of hij blijft in een zittende positie om te voorkomen dat de buik wordt verpletterd.
- Braken
- Verlies van eetlust of anorexia.
- Koorts.
- Ongemakkelijk gevoel na het eten van voedsel: na het eten begint de hond te dwalen, is rusteloos en verandert voortdurend van houding.
- Geelzucht of geelverkleuring van de huid en slijmvliezen.
In meer ernstige gevallen, wanneer de ziekte zeer gevorderd is en de obstructie totaal is, kunnen neurologische symptomen optreden als gevolg van de ophoping van toxines. Onder hen vallen de volgende op:
- epileptische aanvallen
- Ataxie of motorische incoördinatie.
- desoriëntatie.
Deze ziekte kan veranderingen veroorzaken in de componenten van het bloed, wat blijkt uit een routinematige analyse. Als stoffen zoals serumbilirubine of leverenzymen worden gewijzigd, kan dit compatibel zijn met galaandoeningen. Daarom wordt meestal een abdominale röntgenfoto gemaakt, waar, als er stenen zijn, deze duidelijk zullen zijn.
Behandeling van galstenen bij honden
De behandeling van cholelithiasis bij honden is multifactorieel. Er wordt niet één medicijn gebruikt, maar een set medicijnen, vitaminesupplementen en soms een operatie.
Over het algemeen wordt meestal een behandeling toegepast met breedspectrumantibiotica en andere medicijnen die de inhoud van de galblaas verzuren, om de stenen ongedaan te maken. Daarnaast worden vaak vitamine E-supplementen gebruikt vanwege hun antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen.
Chirurgische behandeling is voorbehouden voor die dieren die lijden aan een totale obstructie van het kanaal die de galblaas verbindt met de twaalfvingerige darm. Deze honden vereisen een snelle en efficiënte deblokkering.
Zoals we kunnen zien, toont dit type ziekte - dat alleen naar voren komt als het probleem ernstig is - het belang van regelmatige bezoeken aan de dierenarts. Bovendien komt bij honden met wat oudere leeftijd de noodzaak van beeldvormende tests tot uiting om bepaalde pathologieën te voorkomen of tijdig te diagnosticeren.