Hondsdolheid is een ziekte die al als oud wordt beschouwd en die generaties lang over de hele wereld wordt gevreesd vanwege de zeer ernstige gevolgen. Hoewel het al heel lang bij ons is, is het nog steeds aanwezig na alle inspanningen om het uit te roeien.
Daarom wordt gezocht naar nieuwe soorten die mogelijk verantwoordelijk zijn voor het voortbestaan van het virus in de natuur. Daar wordt de relatie tussen vleermuizen en hondsdolheid besproken. De realiteit is dat we erg gewend zijn te horen over de hond, de wolf of de vos als zenders, maar zijn we ons ervan bewust dat er andere mogelijkheden zijn?
Hondsdolheid bij carnivoren
Deze ziekte bij andere zoogdieren dan chiropterans -vleermuizen en verwanten- wordt geproduceerd door het gewone rabiësvirus, a Lyssavirus. Hoewel dit virus elk zoogdier kan infecteren, kunnen alleen carnivoren als reservoir fungeren.
Er is een sterke aanpassing van de verschillende virusstammen aan de diersoort die ze infecteren. Op deze manier worden overdrachtsbarrières gecreëerd tussen taxa en het virus dat zich specialiseert in één type zoogdier.
In ieder geval zijn er de zogenaamde "spatten" of incidentele overdrachten van stammen die met de ene soort zijn geassocieerd, naar een andere. Menselijke gevallen van hondsdolheid zijn hier een typisch voorbeeld van..
Het probleem ontstaat wanneer een van deze spatten vruchten afwerpt in een aanpassing aan de nieuwe soort, die bekend staat als een 'specifieke sprong'. Zo ontstaat er een nieuw reservoir en daarmee een nieuwe epidemiologische cyclus. Gelukkig, specifieke sprongen zijn zeer zeldzaam, omdat ze meestal nieuwe vormen van de ziekte veroorzaken.
Vleermuizen en hondsdolheid, een succesvolle specifieke sprong
De natuurlijke, epidemiologische en etiologische geschiedenis van hondsdolheid bij vleermuizen is op elk continent anders. In Amerika zijn vleermuizen besmet met het gewone virus, hoewel studies enkele verschillen laten zien met stammen van carnivoren. Aan de andere kant, op andere continenten hondsdolheid bij vleermuizen wordt door anderen gedragen Lyssavirus verschillend.
Het is vrij gebruikelijk om nieuwe stammen van het rabiësvirus te ontdekken in wilde vleermuispopulaties. De verspreiding van deze stammen naar de rest van de wereld, aangezien het vliegende dieren zijn, is eenvoudiger, hoewel het waar is dat maar weinig gevallen van rabiës bij mensen hun oorsprong vinden in deze nieuwe stammen.
Het is dus duidelijk dat de biodiversiteit van de Lysisavirus het is veel groter onder vleermuizen dan in enige andere zoölogische groep.
Bovendien is infectie bij vleermuizen meestal mild of asymptomatisch, in tegenstelling tot wat bij andere zoogdieren voorkomt. Het is dus veel moeilijker om hun verspreiding te detecteren en te beheersen. In feite, Er wordt aangenomen dat rabiës al sinds de oudheid bij vleermuizen voorkomt, Nou, hij maakte de specifieke sprong vele jaren geleden.
Is er een epidemiologisch verband tussen rabiës bij vleermuizen en bij andere carnivoren?
Het enige continent waar dezelfde virusstam verantwoordelijk is voor beide infecties, is Amerika. Bovendien zijn er in de tropische gebieden bloedzuigende vleermuizen, wiens eetgewoonten frequente interactie tussen soorten veroorzaken. Dit zorgt voor een serieus probleem, niet alleen voor dieren in het wild, maar ook voor de volksgezondheid en vee.
Chiropteranen hebben meestal insectenetende of fruitetende gewoonten, dus ze hebben nauwelijks interactie met andere zoogdieren. Om deze reden zijn op andere continenten - zoals het geval is in Europa - weinig infecties bekend bij landdieren die worden veroorzaakt door vleermuisstammen. Daarentegen melden de Verenigde Staten en Canada vaak gevallen bij dieren en mensen.
Deze grotere casuïstiek die Noord-Amerika presenteert in vergelijking met Europa wordt toegeschreven aan: een waarschijnlijke betere overdraagbaarheid van het virus op andere soorten dan vleermuizen. Dit voorkomt dat de resultaten van studies die op het ene of het andere continent zijn uitgevoerd, worden geëxtrapoleerd naar de rest.
Conclusie: vleermuizen en hondsdolheid, nog een factor om rekening mee te houden
Als het erop aankomt, zal een ziekte die bij alle soorten wilde zoogdieren kan voorkomen niet eenvoudig uit te roeien zijn. In feite zal het naar alle waarschijnlijkheid bijna onmogelijk zijn. Dat wil niet zeggen dat er geen manier is om ongecontroleerde transmissie te voorkomen. of het verschijnen van gevallen bij mensen.
De oplossing zal altijd zijn om een krachtig epidemiologisch surveillancesysteem op te zetten dat alle soorten omvat die als reservoir kunnen fungeren. Onder al deze soorten is duidelijk dat er vleermuizen zijn.
In steden is het heel gebruikelijk om kolonies van insectenetende vleermuizen te vinden die drager kunnen worden van het rabiësvirus naar mensen. Dus, het is uiterst belangrijk om adequate epidemiologische surveillance uit te voeren op deze populaties. Zo is het mogelijk om vroeg te detecteren of er al dan niet circulatie van het virus is.
De beste strategieën voor het bestrijden van hondsdolheid omvatten daarom deze 2 belangrijke punten:
- Actieve bewakingssystemen bij dieren die waarschijnlijk zenders zijn.
- Methoden om het aantal vatbare dieren te verminderen door vaccinatie.
We mogen niet vergeten dat het constant verzamelen van informatie over de wilde reservoirs van het virus essentieel is om deze strategieën up-to-date te houden. Om nieuwe technieken te ontwerpen om de gevreesde woede op afstand te houden,je moet perfect de biodiversiteit kennen die ons omringt.