Wie heeft er overdag geen drastische temperatuurverandering meegemaakt? Elke route kan veranderen voordat een krachtige verandering in de thermische sensatie plaatsvindt. Het is echter van cruciaal belang dat dieren definitieve mechanismen ontwikkelen om zich aan extreme kou aan te passen.
De seizoensgebondenheid van het weer kan u erop wijzen dat u moet anticiperen op abrupte temperatuurschommelingen. Dieren moeten dus mechanismen instellen waarmee ze zichzelf in elke situatie kunnen beschermen. Voor hen is het niet zo eenvoudig als het bevestigen van een jas aan de kleding.
Wat zijn de mechanismen van dieren om zich aan de kou aan te passen?
In de natuur bestaan ze 2 grote groepen dieren volgens de strategieën die ze gebruiken om hun lichaamstemperatuur constant te houden: endotherme dieren, of gewoonlijk warmbloedig en ectotherm, of koudbloedig genoemd.
Ervoor zorgen dat de lichaamstemperatuur regelmatig is en geen grote schommelingen kent, is essentieel voor het voortbestaan van de dieren. Terwijl endothermen in staat zijn om hun lichaamstemperatuur te reguleren vanuit hun eigen metabolisme, zijn ectothermen afhankelijk van de omgevingsomstandigheden.
Vervolgens zullen we het hebben over de mechanismen die endotherme dieren gebruiken om zich aan te passen aan de overweldigende kou of vriestemperaturen. Mis het niet.
Zeg me hoe groot je bent en ik zeg je hoe koud je kunt hebben
De grootste dieren hebben het vermogen om minder lichaamswarmte te verliezen in vergelijking met die kleinere. Reageren op de oppervlakte-volume relatie, de meest volumineuze wezens stellen minder oppervlakte bloot ten opzichte van hun massa. Aan de andere kant hebben de kleinsten meer kans om grotere hoeveelheden energie te verliezen.
Evenzo is de vorm ook van belang. Dieren met meer cirkelvormige of ovale geometrieën zijn beter bestand tegen koude, terwijl die langwerpige en dunne organismen een grotere impact krijgen.
Dit kan de reden zijn waarom we bepaalde soorten dieren - zoals ijsberen of zeeleeuwen - associëren met de koudste delen van de planeet. De sleutel is om de hoeveelheid huid die in direct contact komt met de omgeving te minimaliseren.
Een extra laag is een ander dierlijk mechanisme om zich aan te passen aan de kou
evenzo, veel dieren kiezen ervoor om zich te isoleren van de externe omgeving door een of meer lagen vet, haar of veren toe te voegen. Met dit mechanisme kunnen de interne organen worden geïsoleerd van hun omgeving door een onderhuidse barrière aan te brengen die hun constante temperatuur handhaaft.
Op deze manier kunnen veel dieren zich aanpassen aan de omstandigheden van hun omgeving door de kenmerken van hun haar of veren te veranderen. Sommige zoogdieren kunnen bijvoorbeeld van kleur veranderen afhankelijk van het seizoen waarin ze zich bevinden.
In warme seizoenen hebben ze de neiging om donkere en lichte vachten te hebben, terwijl ze in koude seizoenen lichtere pigmentatie en dikkere texturen krijgen. Deze extra lagen kunnen niet alleen helpen bij het reguleren van de lichaamstemperatuur, maar om een energiereserve te worden in het geval van vet.
Voor bepaalde zoogdieren kan het bijzonder nuttig zijn om te anticiperen op de lage beschikbaarheid van voedsel in bepaalde tijden van het jaar en om reserves te sparen om te overleven in de meest uitdagende tijden. Om deze reden profiteren veel dieren van al het voedsel dat in de zomer beschikbaar is en komen ze aanzienlijk aan.
Je gaat altijd terug naar de oude plaatsen
Sommige dieren veranderen gewoon van plaats. In werkelijkheid kan de cyclus van voedingsstoffen in een ecosysteem leiden tot zeer zware en korte seizoenen. Deze trends zijn dieren niet vreemd, zovelen kiezen ervoor om naar gunstiger voorwaarden te gaan.
Er zijn zelfs veel voorbeelden van dieren die tijdens de meest gure seizoenen naar andere breedtegraden migreren. Dat is bijvoorbeeld het geval bij soorten als de Noordse stern, monarchvlinders, Canadese ganzen of onechte karetschildpadden.
Of het nu komt door de beschikbaarheid van voedsel, fysiologische vereisten om stadia van hun levenscyclus te ontwikkelen of gewoon de noodzaak om niet te bevriezen, veel dieren geven er de voorkeur aan een pauze te nemen terwijl het moeilijkste gebeurt. Energie opladen!
Als je hen niet kan verslaan, sluit je dan bij hen aan
Een van de bekendste aanpassingen is de winterslaap. Tijdens dit proces inactiveren de dieren een groot deel van hun metabolische processen en veroorzaken ze een situatie van gecontroleerde onderkoeling. Het analogon van winterslaap bij ectothermische dieren staat bekend als brumation.
De levende wezens die deze prestatie kunnen leveren, hebben de neiging hun lichaamstemperatuur te verlagen om het vriespunt te bereiken en hun ademhalingsfrequentie en hartslag tot hun minimumniveau te verlagen. Hoewel er verschillende soorten winterslaap zijn, zijn veel dieren in staat om deze gedragsreactie toe te passen.
Van vleermuissoorten tot sommige slangen, dieren zijn in staat hun fysiologie te veranderen om te overleven. Enkele van de meer geavanceerde mechanismen zijn het bedekken van uw cellen met dikke lagen suikers en ureum of het minimaliseren van uw bloedcirculatie.
Ten slotte - hoewel we slechts enkele gevallen kunnen noemen - zijn er bepaalde dieren die letterlijk een seizoen kunnen bevriezen. Dat is het geval met de kikker Lithobates sylvaticus, dat het in staat is om tot 6 maanden te bevriezen en vervolgens te ontdooien om zijn leven voort te zetten alsof er niets anders is. Dat is wonen op het randje!
