Sommige vogels staan bekend om hun opzichtige kleuren en anderen om hun zang, zoals de spotlijster of noordelijke spotlijster (Mimus polyglottos). Deze kleine zangvogel heeft de eigenaardigheid van: imiteer het gezang van andere vogels, dierentonen en zelfs kunstmatige geluiden.
De cenzontle leeft in de landen van Noord-, Midden- en Caribisch Amerika en in Puerto Rico staat hij bekend als een nachtegaal. Ondanks dat hij een naam met hem deelt, behoort hij niet tot dezelfde familie als de gewone nachtegaal, hoewel beide fysiek erg op elkaar lijken.
Hoe ziet de spotvogel of noordelijke spotvogel eruit?
De cenzontle is een zangvogel van ongeveer 22 centimeter lang en 31 tot 36 centimeter in spanwijdte, vergelijkbaar met de grootte van een merel. Het is grijs, donkerder op de rug en bleek op de buik.
Het heeft ook een paar witte strepen op de vleugels, met name aan de uiteinden van de middelgrote en grote verdekte veren en aan beide zijden van de staart, die lang is, aan het uiteinde afgerond en met een centrale zwarte lijn.
Waarom is je liedje beroemd?
deze vogel bootst andere vogelgeluiden en dierengeluiden na -of kunstmatige tonen-, maar de soort heeft ook een primaire zang die mannetjes gebruiken om vrouwtjes aan te trekken in het voorjaar en de vroege zomer. Dit kan kleine variaties hebben in het lettergreeppatroon van zijn lied tussen afgelegen gebieden.
Over het algemeen geven nabootsende vogels - die het gezang van andere vogels imiteren - de voorkeur aan dichte habitats, met struiken die weinig zicht bieden. Dus voor deze soorten zingen is een belangrijk hulpmiddel om contact te maken en ze doen het non-stop. Dit verzekert, gedeeltelijk, het succes van hun reproductie.
De seksuele selectie van de cenzontle
Noordelijke spotvogels zijn solitaire, dagvogels. Mannetjes zijn territoriaal en begrenzen hun ruimtes door te zingen, die ze ook gebruiken om vrouwtjes aan te trekken. Tijdens de verkering voeren ze tentoonstellingen uit die samen met het lied dienen om de aandacht van mogelijke broedparen te trekken.
De manier van zingen van de spotvogel maakt hem herkenbaar, ongeacht de patronen die hij gebruikt vanwege de hoge continuïteit van zijn zang. Veelzijdige zangvogels zijn over het algemeen continue zangers. Bovendien, imitatie helpt hen het individuele karakter van een nummer te vergroten, aangezien het niet waarschijnlijk is dat 2 personen exact dezelfde tonen hebben.
Mannetjes met een breder zangrepertoire hebben een groter voordeel als het gaat om het verwerven van territoria, het aantrekken van partners en het uitsluiten van potentiële concurrenten van hun terrein.
Leeftijd en ervaring zijn indicatief voor overlevingsvaardigheden en het verkrijgen van middelen en worden weerspiegeld in de verschillende liedjes die een mannelijke heuvel kan uitvoeren. Deze eigenschappen zijn wat vrouwtjes waarderen bij het kiezen van een partner en het achterlaten van nakomelingen.
Hoewel de spotvogel nu ook in stedelijke gebieden leeft, lijkt hij deze evolutionaire strategie van zijn bosvoorouders te hebben behouden.
Andere mimische vogels
De noordelijke spotvogel is niet de enige soort mimische vogel. Een van de bekendste is de liervogel (Menura novaehollandiae), endemisch in de bossen van Australië.
Deze fazantachtige vogel heeft een kort, soortspecifiek gezang dat tot op een kilometer afstand te horen is en vertoont ook lokale dialecten zoals spotvogel, maar het meest onderscheidende is zijn vermogen tot imitatie.
Mannetjes kunnen bijna elk geluid nabootsen, van oudere mannetjes en andere vogelsoorten tot mechanische geluiden, zoals een cameraluik, een autoalarm of zelfs een kettingzaag.
Net als bij de cenzontle, zingen lijkt belangrijk te zijn bij het zoeken naar een partner en het vermijden van potentiële concurrenten en imitatie biedt voldoende capaciteit om het veelzijdig te maken.
Zingen is een van de vormen van communicatie bij vogels, erg belangrijk in veel aspecten van hun leven: territorium afbakenen, een partner zoeken, een partner lokaliseren en bellen, onder andere. Zang heeft een belangrijke aangeboren en aangeleerde component en, zoals we hebben gezien, is het niet uniek voor een soort, aangezien er dialecten en vogels zijn die andere vogels nabootsen.
