Aziatische olifanten, die grote, wandelende dieren van de regenwouden. Zijn aanwezigheid straalt kracht, adel uit en het uitspreken van zijn naam duidt al op kracht. We hebben te maken met zoogdieren die opvallen door hun gewoontes: ondanks hun grootte slapen ze niet veel en douchen ze graag met hun lange slurf.
Laten we een olifantenstap nemen om over één in het bijzonder te praten: de Aziatische olifant (Elephas maximus), een wild dier dat al vele jaren door mensen is gedomesticeerd. Deze krachtige zoogdieren zijn gebruikt om zware voorwerpen te verplaatsen, om mensen te vervoeren en zelfs om oorlogen te voeren.
Aziatische olifanten zijn rustige en sociale dieren. Ze reizen lange afstanden om voedsel te vinden en spelen ook een belangrijke rol in verschillende culturen op het Aziatische continent. Laten we vervolgens eens kijken naar wat dit emblematische dier ons wil leren.
Habitat van de Aziatische olifant
Aziatische olifanten, als een zoogdiersoort Proboscidean van de familie OlifantenZe zijn een van de dieren die een culturele rol spelen binnen het Aziatische continent. deze olifanten Ze komen voor van het zuiden van China tot aan de kusten van de Perzische Golf en het zuiden van Mesopotamië.
De Aziatische landen waar zijn aanwezigheid wordt aangegeven, zijn de volgende: Sri Lanka, Bangladesh, Sumatra, Borneo, India, ten zuiden van de Himalaya en in de buurt van de Yangtze-rivier. Op deze plaatsen is het gebruikelijk om ze te vinden in open gebieden bedekt met lage vegetatie en in gebieden met struiken.
In India, Aziatische olifanten worden gebruikt voor activiteiten waarbij hun kracht vereist is, bijvoorbeeld om bouwmateriaal te verplaatsen. Sommige van deze dieren worden voorgesteld als goden, zoals de god Ganesha, beschermheer van wetenschap en overvloed.
Fysieke kenmerken van Aziatische olifanten
Aziatische olifanten zijn, vergeleken met hun verwant, de Afrikaanse olifant, kleiner, 2 tot 3,5 meter lang, terwijl de Afrikaanse olifant 2,7 tot 4,0 meter hoog wordt. De draagtijd duurt maximaal 22 maanden en wanneer de olifant wordt geboren, kan hij ongeveer 100 kilo wegen.
De Aziatische olifant heeft een groot hoofd, een korte nek, een lange, gespierde slurf, een tonvormig lichaam en grote poten. De oren van Aziatische olifanten zijn klein en rond en bedekken de schouders niet. Het heeft een gebogen rug, een lange staart en een dikke, taaie, olieachtige vacht.
Hun tanden vormen een bijzonderheid, omdat het heeft hoektanden die geen hoektanden zijn, maar langwerpige snijtanden. Deze zijn lang en groot bij mannen en sommige vrouwen presenteren ze niet eens. Ze hebben ook 4 grote kiezen.
Soorten Aziatische olifanten
Binnen de groep Aziatische olifanten zijn 2 ondersoorten te onderscheiden. Dit zijn de volgende:
- De olifant van Borneo: Het is de kleinste ondersoort van Aziatische olifanten, met een lange staart, fijne slagtanden en brede oren. De belangrijkste habitat is het eiland Borneo en de jungle van Sabah, in Maleisië.
- De Sri Lankaanse olifant: Het is de grootste ondersoort van de Aziatische olifant. Sommige zijn meer dan 3 meter hoog en wegen 6 ton. Zijn leefgebied is op het eiland Sri Lanka.
Wat eten Aziatische olifanten?
Volwassen individuen consumeren grote hoeveelheden wortels, fruit, kruiden, schors en struiken. Ze kunnen tot 135 kilogram voedsel op één dag eten -Over de oudere olifanten gesproken-. Hun belangrijkste activiteit gedurende de dag is om 's ochtends,' s middags en 's avonds te eten.
Water voor Aziatische olifanten heeft twee doelen: ten eerste zijn ze graag in de buurt van waterbronnen met hun kudde om elke dag 140 liter vloeistof te consumeren. Ten tweede baden deze dikhuiden met hun slurf in het water. Om dit te doen, nemen ze het op en spuiten het over hun rug.
Olifanten in de Aziatische cultuur
Aziatische olifanten hebben van generatie op generatie hun relevante bijdrage geleverd aan de Aziatische cultuur. In de afgelopen eeuwen was hun rol als strijddieren bijvoorbeeld essentieel, omdat ze hielpen bij het winnen van belangrijke oorlogen.
Helaas zijn deze olifanten oneerlijk behandeld. Mensen gebruiken hun kracht voor extreem zwaar werk. Ze worden in sommige regio's ook gebruikt als toeristische attractie, in omstandigheden van misbruik die hun kwaliteit van leven niet garanderen. Dit alles resulteert in een drastische vermindering van de populatie in het wild.
Vandaag de dag, Aziatische regeringen hebben regelgeving ontwikkeld die gericht is op bescherming en respect de domesticatie van Aziatische olifanten, aangezien het bedreigde dieren zijn.
