Je hebt vast wel eens gehoord dat koeien 4 magen hebben, maar dit is niet helemaal waar. In werkelijkheid hebben deze zoogdieren slechts één maag, verdeeld in 4 verschillende kamers. Dit komt door hun status als herkauwers.
Herkauwers zijn dieren met een uitsluitend herbivoor dieet die zich voeden met stengels, bladeren, wortels en andere plantaardige componenten, bestaande uit cellulose. Om al dit materiaal te verteren, hebben ze een complex spijsverteringsstelsel, dat cellulose omzet in opneembare voedingsstoffen voor het lichaam.
De koe is niet de enige herkauwer, aangezien deze benaming alle dieren omvat waarvan het voederproces bestaat uit het snel doorslikken van al het gras en, na het uitbraken, opnieuw te kauwen of later te herkauwen. De stier, geit, schaap, hert, antilope, rendier, bizon, damhert en vele andere zoogdieren zijn herkauwers.
De koe is een polygastrisch dier
Koeien hebben geen 4 magen, maar je maag is verdeeld in 4 verschillende compartimenten: de pens, het reticulum, de omasum en de lebmaag. De maag die qua functie het meest lijkt op die van de mens is de lebmaag. We vertellen u de bijzonderheden van elk segment in de volgende regels.
De pens of buik
Het staat in directe communicatie met de slokdarm. Samen met het reticulum en de omasum wordt de pens beschouwd als een voormaag. Het voedsel gaat na een eerste keer kauwen over in de pens en daarin vindt fermentatie en de opname van sommige voedingsstoffen plaats.
De pens haalt voedingsstoffen uit voedsel die andere dieren niet kunnen verteren, dankzij de fermentatie die erin plaatsvindt. Om deze reden kunnen koeien efficiënt plantaardig materiaal eten en metaboliseren, zoals stengels, bladeren, zaadcoatings, kaf en vele andere materialen waar mensen zich niet mee kunnen voeden.
Na deze fermentatie voedsel keert terug van de pens naar de mond via het netvlies. In de mond wordt het vermalen -nu grondiger- en keert het terug naar het spijsverteringskanaal, om over te gaan naar de omasum en de lebmaag.
Het is het grootste compartiment van allemaal: de pens van een volwassen koe heeft een inhoud tussen de 100 en 150 liter.
het dradenkruis
Het is het tweede en kleinste compartiment van de maag van herkauwers. Het wordt ondersteund tegen het middenrif en op het borstbeen. Het ligt naast de pens en, in feite,, er is niet veel scheiding tussen deze eerste 2 secties van een koeienmaag. Bevat vocht uit de slokdarm tijdens het slikken of uit de pens.
Omaso of boekje
Het is het derde compartiment en bevindt zich aan de rechterkant van de buik, dicht bij de lever aan de ene kant en de pens aan de andere kant. Bevat voedsel dat al bijna verteerd is voordat het naar de lebmaag gaat Y absorbeert overtollig water.
Het boekje fungeert als een gigantische filter, die de vaste plantendeeltjes in de pens houdt, terwijl het water vrij kan stromen. Door deze filtratie hebben bacteriën meer tijd om het voedsel te verteren.
De lebmaag of stremsel
Het is het laatste compartiment van het maagapparaat van herkauwers zoals koeien. Hij wordt beschouwd als de "Echte maag" omdat er chemische vertering in plaatsvindt, door zoutzuur af te scheiden en de enzymen pepsine en renine vrij te geven om voedsel af te breken.
Zodra het voedsel door de vorige compartimenten is gegaan, bereikt de wrongel de darm, waar het de vertering en vooral de opname van voedingsstoffen voortzet.
Bij kalveren is de spijsvertering iets anders dan bij koeien
Tijdens de eerste levensweken van de kalveren, de slokdarm communiceert rechtstreeks met de lebmaag, alsof het het spijsverteringsstelsel van een ander niet-herkauwend dier is. Dit anatomische kenmerk staat bekend als een slokdarmlek.
Omdat de jongen geen goed ontwikkelde pens hebben en tijdens hun eerste dagen het enige voedsel dat ze consumeren moedermelk is, voorkomt dit kanaal dat voedsel naar de pens gaat. Het fermenteert dus niet en er zijn geen spijsverteringscomplicaties, zoals braken, koliek, diarree of een opgeblazen gevoel, naast andere problemen.
De helling van de kop bij het zogen van het kalf is een aspect dat de beweging van dit kanaal vergemakkelijkt. Zodra het dier gespeend is, gaat het belang van deze structuur verloren.
Na de gepresenteerde informatie heb je zeker geleerd dat koeien geen 4 magen hebben, maar eerder een complexe spijsvertering die nuttig is voor het efficiënt verteren van een grote hoeveelheid plantaardig materiaal. De spijsvertering van runderen is erg belangrijk en kleine veranderingen in hun dieet kunnen gezondheidscomplicaties veroorzaken.