Veel factoren beïnvloeden de ethologie van de gorilla: habitat, fylogenie, levensgeschiedenis, demografie, toegang tot voedsel, roofzuchtige druk, sociale relaties, enz. Een aspect dat zo basaal is als gorilla's die de vrucht wassen, kan al dan niet nauw verband houden met sommige van de hierboven genoemde aspecten.
Een flink aantal wetenschappers hebben een deel van hun leven gewijd aan het bestuderen van deze primaten, hoe ze sociaal verwant zijn, of ze nu wel of niet hun eigen cultuur hebben … De complexiteit van de gorilla-ethologie is zodanig dat er na tientallen jaren van onderzoek nog steeds veel twijfels om op te lossen.
Eten alle gorilla's fruit?
De verschillende gorillapopulaties en dus hun ondersoorten, Ze voeden zich met de verschillende bronnen die beschikbaar zijn in het gebied waar ze wonen, ten oosten of ten westen van de Democratische Republiek Congo.
In het algemeen, gorilla's zijn plantenetende dieren, hoewel in hun verschillende aspecten. Er zijn populaties van folivore gorilla's, dat wil zeggen, ze voeden zich voornamelijk met bladeren, vooral met de bladeren van vetplanten. Deze groenten vormen bijna 70% van het dieet van deze gorilla's. Aan de andere kant zijn andere gorillapopulaties fruiteters en voeden ze zich voornamelijk met fruit.
Ondanks dit, gorilladieet verandert ook met de tijd van het jaar, want met de lichturen, de regen en de temperatuur varieert de beschikbaarheid van voedsel, hoewel we kunnen samenvatten dat deze dieren zich voeden met:
- Lakens
- Fruit
- zaden
- Landgoed
- korsten
Gorilla's leren wat ze wel en niet moeten eten als ze jong zijn, voordat ze spenen. Jongeren leren wat ze kunnen eten door te spelen met de planten om hen heen, altijd onder het toeziend oog van de rest van de groep. Bovendien imiteren ze door observatie het gedrag van hun ouderen.
Fruit wassen, aangeboren of aangeleerd gedrag?
Het zijn niet alleen gorilla's die het fruit wassen. Alle primaten doen dat, zelfs andere dieren die niet tot deze orde van zoogdieren behoren. Het wassen van het fruit impliceert niet noodzakelijk het gebruik van water. Het is niet nodig om het vuil dat erop zit te verwijderen.
Aanvankelijk dacht men dat het feit dat gorilla's de vrucht wassen deel uitmaakte van de cultuur van deze mensachtigen, dat wil zeggen dat het van ouders op kinderen werd geleerd.
Het is echter gebleken dat de meeste in gevangenschap levende gorilla's, die nog nooit bij hun wilde verwanten waren geweest, de vrucht wasten, ook al had geen enkel familielid hen ooit iets geleerd. Het is waar dat elk dier het fruit op een andere manier waste en probeerde de rest te leren wat de beste manier was.
Wat is het nut van gorilla's om fruit te wassen?
Alle sociale dieren, en zelfs niet-sociale dieren, verzorgen zichzelf. Het verwijderen van vuil van het lichaam en mogelijke parasieten is essentieel om gezond te blijven en er goed uit te zien. Dieren waarvan het uiterlijk wordt verwaarloosd, hebben minder kans om een partner te vinden en dus om zich voort te planten. Om er van buiten goed uit te zien is het belangrijk om goed voor het interieur te zorgen, en dat weten dieren.
Sommige soorten beren weten welke planten ze moeten eten als ze zich misselijk voelen in hun buik. Chimpansees nemen een aantal groenten om interne parasieten te elimineren, net als andere apen.
Het eten van vies voedsel kan ons ziek maken, dus het schoonmaken ervan doodt bacteriën en parasieten. Het feit dat gorilla's fruit van nature wassen, kan betekenen dat dit in hun genoom is geëtst en dat de voorouders die deze actie uitvoerden, zich met meer succes konden voortplanten.
