De zeewesp, ook wel vuurkwal of bakkwal genoemd, Het leeft in de wateren van Australië en Zuidoost-Azië. Er zijn bijna 200 soorten kwallen bekend die door de zeeën van onze planeet bewegen.
Hoewel veel van hen echt ongevaarlijk zijn, de zeewesp wordt beschouwd als het meest gif.webptige zeedier dat tot nu toe bekend is. Het gif.webp is zo krachtig dat degenen die zijn gebeten, zo'n ondraaglijke pijn melden dat het schokt en verstikt, zelfs voordat het volledige effect ervan optreedt.
Naast zijn gif.webp, de vuurkwal is bijna onzichtbaar, waardoor het moeilijker te herkennen is. Daarnaast is hij overdag en jaagt hij het liefst in ondiep water, wat de kans vergroot om in contact te komen met nietsvermoedende zwemmers.
Fysieke beschrijving
De naam van de dooskwal die in Australië wordt gegeven, is afgeleid van de vorm van de bel, die doosvormig is. Het lichaam is semi-transparant en meet meestal tussen de 16 en 24 centimeter, hoewel de diameter ongeveer 35 centimeter bereikt.
Tentakels steken uit elke hoek en elke kant kan tot 15 tentakels van ongeveer drie meter lang bevatten. De zeewesp is lichtblauw van kleur, zeer moeilijk te zien, zelfs in helder oceaanwater. Deze eigenschap zorgde ervoor dat het jarenlang niet bekend was wat zo'n ondraaglijke pijn veroorzaakte, vaak gevolgd door de dood.
Elke tentakel bevat miljoenen nematocysten, een soort microscopisch kleine haakjes waar het gif.webp in wordt bewaard en verdeeld. Zeewespen bevatten sensorische organen die 24 ogen bevatten, maar ze hebben geen hersenen.
Fokgewoonten
Elk voorjaar verzamelen zeewespen zich om te paaien in rivieren en soortgelijke watermassa's. Ze vinden een partner in zoetwaterbronnen en daar laten ze hun eitjes of sperma los, afhankelijk van het geval, direct in het water. Zodra de bevruchting plaatsvindt, hecht de planula (larve) zich aan een hard oppervlak en wordt een kleine poliep.
Poliepen zijn klein, ze meten één tot twee millimeter en ze zien eruit als een levende bal met twee tentakels, die ze gebruiken om zich te hechten aan stenen of andere oppervlakken waar ze zich niet blootgesteld voelen, vaak in een spleet in de rotsen of op de bodem van de rotsen.
Zodra de poliep is ontkiemd, verandert het in een juveniele kwal, die uitgroeit tot geslachtsrijp, en reist van de rivier naar de zee. Daar groeien ze door tot ze hun uiteindelijke grootte hebben bereikt, 16 tot 24 centimeter.
De volwassen zeewesp sterft kort na het vrijkomen van sperma en eieren, en bemoeit zich niet met de opvoeding van hun jongen. Hierdoor wordt aangenomen dat dooskwallen een levensduur hebben van iets minder dan een jaar.
Gedrag van de zeewesp
Boxkwallen hebben verschillende gedragskenmerken die hen onderscheiden van andere kwallen. In het bijzonder, zeewespen kunnen actief zwemmen, terwijl de meeste andere soorten drijven en drijven.
Een ander verschil met de zeewesp is dat hij op de bodem van de zee rust. en het beweegt niet tenzij het wordt gestoord. Deze rustfase wordt geacht te dienen ter compensatie van de energie die wordt geïnvesteerd in de tijd die wordt besteed aan actief zwemmen. Ze hebben de neiging om overdag langzamer te zwemmen, wat waarschijnlijk te wijten is aan de jacht of het eten van hun prooi.
Tijdens seizoenen met zeer actieve golven dalen ze af in diepe wateren totdat de zee kalmeert.. Menselijke beten gebeuren onbedoeld en kunnen dodelijk zijn. De belangrijkste slachtoffers zijn naar schatting kinderen en jonge volwassenen.
Waar leeft de zeewesp?
Zijn leefgebied is beperkt tot de wateren van het Australische continent en Zuidoost-Azië. Ze bewonen delen van de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en het Great Barrier Reef. Er zijn ook zeewespen gevonden in de wateren voor de westkust van Australië.
De meeste menselijke beten worden gemeld in de oceanische wateren van Queensland, aan de oostkust van Australië. Er wordt ook gedacht dat de zeewesp verantwoordelijk is voor de steken die in de buurt van de Filippijnen zijn gemeld.
