Er zijn veel insectenetende dieren op onze planeet en binnen deze groep zijn sommigen selectiever dan anderen met hun dieet. In dit geval gaan we enkele dieren presenteren die zich voeden met mieren, of anderszins myrmecofage levende wezens worden genoemd.
Het is niet alleen de miereneter waarvan bekend is dat hij mieren eet. Veel andere dieren, van insecten tot andere zoogdieren - zoals de fascinerende numbat - kunnen zich voeden met deze ongewervelde dieren. Hoeveel van hen kun je opnoemen?
Wat is myrmecofagie?
Myrmecofagie betekent mieren eten, hoewel deze term ook wordt uitgebreid tot termietenetende dieren. Veel verschillende levende wezens vallen in deze categorie, sommige met meer algemene diëten, andere meer specifiek, maar we kunnen insecten, vogels, reptielen, amfibieën en natuurlijk zoogdieren vinden.
Al deze dieren hebben verschillende aanpassingen -gespecialiseerde bijlagen, jachtstrategieën en immuniteit tegen onder andere toxines- waarmee ze gemakkelijk mieren kunnen verwerven en verteren.
Insecten en spinnen die zich voeden met mieren
Hier zijn enkele soorten die hun dieet baseren op de consumptie van mieren. Mis het niet.
mieren
Als we mieren classificeren op basis van hun voedselvoorkeuren, vinden we: omnivoren, mycofage of schimmelkwekers, granivoren en roofdieren. Veel mieren zijn zelfs roofzuchtig sommige soorten worden gebruikt als ongediertebestrijder van andere insecten,onder hen, termieten.
Spinnen
Sommige soorten spinnen zijn zeer gespecialiseerd in het jagen op mieren. Onder de springspinnen die deze essentiële strategie uitvoeren, kunnen we soorten vinden zoals: Grijze anasitis, die een heel speciale techniek ontwikkelt om op mieren te jagen.
Bij het lokaliseren van prooien richt deze spinachtige zijn hele lichaam zodat hij direct naar de mier kijkt. Ze beweegt dan in een boog totdat de mier voor haar staat.
Eenmaal uitgelijnd, springt de spin omhoog en steekt de mier op de achterkant van het hoofd of de thorax. Hoewel dit soort spinachtigen zich ook met andere insecten voeden, heeft het eten van mieren verschillende voordelen: ze zijn talrijk en er is weinig concurrentie van andere roofdieren.
Andere soorten hebben een zeer mierachtig uiterlijk, waardoor ze onopgemerkt blijven door andere roofdieren en prooien.
Vogels die mieren eten
Mieren maken deel uit van het dieet van veel zangvogels. Voor sommige soorten is Het is nog een voedsel dat ze meestal in hun dieet opnemen. Aan de andere kant volgen anderen een streng dieet van mieren en er zijn zelfs groepen vogels die door de aanwezigheid van mieren worden geholpen om de insecten te verslinden die voor hen vluchten.
Sommige van deze voorbeelden zijn te vinden in miereneters, drollen, vliegenvangers, kardinalen, koekoeken, fokken ze, sommige klimvogels en vele andere voorbeelden.
Wat je niet zult geloven is dat er zijn ook vogels die mieren gebruiken om mierenzuur te extraheren die bevatten. Daarna wrijven ze het bij hun veren en het werkt als een natuurlijk insecticide, fungicide, bactericide en teken.
Mierenetende reptielen en amfibieën
Het dieet van veel amfibieën en reptielen omvat mieren, waaronder hagedissen, hagedissen, kikkers, padden en vele andere herpeto's. Deze insecten zijn gemakkelijk te jagen, iets heel positiefs voor sommige kikkers en padden, langzame en onhandige gewervelde dieren.
Gehoornde hagedissen zijn een van de grote eters van mieren. In het wild worden ze gevonden in de buurt van de mierenheuvels waar ze de mieren vangen die voorbij komen. Ze zijn meestal bedekt met zand, waardoor alleen hun hoofd zichtbaar is, waardoor ze zich kunnen verbergen voor potentiële roofdieren en op hun prooi kunnen wachten.
Deze reptielen zijn meestal te vinden in de buurt van mierenheuvels, waar ze wachten op mieren die voorbij komen.
Myrmecofage zoogdieren
Onder zoogdieren hebben myrmecofage soorten een aantal aanpassingen ontwikkeld die gespecialiseerd zijn in het vangen van mieren en termieten. Onder hen vinden we het volgende:
- Snuit erg langwerpig.
- Cilindrische, dunne en plakkerige tong met grote speekselklieren.
- Ze hebben geen tanden, omdat hun dieet is gebaseerd op zachte prooien.
- Sterke klauwen, waarmee ze graven in mierenhopen en termietenheuvels.
de numbat
De numbat is een van de zoogdieren die zich voeden met mieren. Het is een soort buideldier uit de familie Myrmecobiidae, die alleen in sommige delen van het Australische continent voorkomt. Bovendien wordt het beschouwd als een bedreigd dier volgens de International Union for the Conservation of Nature (IUCN).
Dit zoogdier voedt zich bijna uitsluitend met termieten, waarop het jaagt door boomstammen of ondergrondse tunnels die het barst met zijn lange, plakkerige tong. Dit type dieet vereist een hoge mate van specialisatie.
de miereneter
De miereneter leeft in Midden- en Zuid-Amerika en er zijn slechts twee families binnen zijn taxon. Beiden hebben een lange tong die wel 60 centimeter kan worden, waarmee ze zich voeden met mierenhopen en termietenheuvels. Ondanks hun naam hebben ze niets met beren te maken.
Dit zoogdier kan elke dag ongeveer 35.000 mieren inslikken, dankzij de snelle bewegingen van zijn gespecialiseerde tong. Beren steken hun tong tot 160 keer per minuut uit in een enkele mierenhoop om pijnlijke mierensteken tegen te gaan.
Zoals je misschien hebt gezien, zijn er veel dieren die zich voeden met mieren, hoewel er maar heel weinig zijn die zich uitsluitend hebben gespecialiseerd in hun consumptie. In de natuur regeert het gebruik van hulpbronnen boven alles.