De Sumatraanse tijger is een van de meest bedreigde katten ter wereld. Verlies van leefgebied is de grootste bedreiging voor dit prachtige en majestueuze dier, ondanks dat het zeer beschermd is. Bovendien heeft deze tijger zijn eigen kenmerken die hem uniek maken en onderscheiden van de rest van de katachtigen die de aarde bevolken.
Wat is de manier van leven van deze kat? Wat onderscheidt het van andere tijgers? Waarom wordt het met uitsterven bedreigd? Dit en nog veel meer vertellen we je in de volgende regels.
Habitat en manier van leven van de Sumatraanse tijger
Diep in de jungle van het Indonesische eiland Sumatra, leeft in een verschrikkelijk roofdier dat bovenaan de voedselketen staat. Eens overvloedig aanwezig in de landen van dit enorme tropische eiland, is zijn leefgebied sterk verminderd door menselijke druk.
Helaas is de Sumatraanse tijger (Panthera Tigris Sumatrae) het is een dier dat met uitsterven wordt bedreigd (CR), volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). Het is een bekende ondersoort van de tijger, die ook bedreigd wordt.
Geschat wordt dat ongeveer 400 tot 500 individuen de Indonesische nationale parken bewonen, van de laaglandjungle van Bukit Barisan Selatan National Park tot de bergachtige bossen van Gunung Leuser National Park.
Op deze plaatsen, ondanks de bescherming van het milieu, de vernietiging van de jungle is een realiteit. Afgezien van het verlies van de jungle, werden in de jaren 2000 naar schatting 66 tijgers gedood door stropers, waardoor door de mens veroorzaakte jacht een grote bedreiging voor deze katachtige werd.
Kenmerken van de Sumatraanse tijger
Het meest relevante aan deze ondersoort van de tijger is dat hij zijn eigen kenmerken heeft die hem onderscheiden van de tijgers van het continent. Onder hen vinden we het volgende:
- Sumatraanse tijgers zijn de kleinste tijgerondersoort die er bestaat. Hierdoor kunnen ze zich gemakkelijker door de dichte jungle bewegen die hun leefgebied vormt.
- Hun karakteristieke verticale strepen zijn iets overvloediger en dunner dan die van continentale tijgers.
- Zijn baard is meer ontwikkeld dan die van andere tijgers. Dit verschil is vooral merkbaar bij mannen.
- Ondanks dit alles, waarschijnlijk het meest onderscheidende kenmerk is de aanwezigheid van een membraan tussen de tenen van de voeten. Dit membraan maakt ze uitstekende zwemmers, een vermogen dat ze gebruiken om hun landprooi het water in te leiden.
- In termen van gewicht en afmetingen meten mannetjes gemiddeld 2,30 meter van kop tot staart en wegen ze ongeveer 120 kilogram. De vrouwtjes zijn ondertussen 2,20 meter lang en wegen gemiddeld zo'n 90 kilogram.
Al deze onderscheidende kenmerken zijn het gevolg van een soortvormingsproces dat, hoewel traag, vandaag de dag nog steeds plaatsvindt. Omdat de Sumatraanse tijger op een eiland leeft - geïsoleerd van andere tijgers - is zijn populatie gemakkelijk te onderscheiden van andere continentale soorten.
Manier van leven en dieet
De Sumatraanse tijger is in de eerste plaats een vleesetend dier. Deze katten zijn solitaire roofdieren, jagen 's nachts en besluipen hun prooi met grote heimelijkheid, voordat ze ze uiteindelijk van achteren of van opzij aanvallen. Hun fijne gehoor en krachtige gezichtsvermogen maken ze tot angstaanjagende roofdieren.
Hun favoriete prooien zijn meestal wilde zwijnen en herten, maar ze jagen soms ook op vogels, vissen of zelfs grotere, meer dodelijke dieren zoals krokodillen of neushoorns. Niets ontsnapt aan de klauwen van deze kat.
Bescherming Sumatraanse tijger
De unieke kenmerken van deze ondersoort - en het feit dat hij in zijn natuurlijke omgeving zeer bedreigd wordt - betekenen dat deze kat is een prioriteit in natuurbehoudprogramma's.
De Sumatraanse tijger is de enige levende vertegenwoordiger van de tijgerondersoort die ooit de Indonesische eilanden bewoonden, zoals de tijger van Java of Bali. Om deze reden - en omdat de Sumatraanse tijger wordt beschouwd als een nieuwe soort - is het behoud van deze katachtige belangrijk.
Het eiland Sumatra ondergaat een zeer ernstig ontbossingsproces om suiker-, rubber- en palmolieplantages te verkrijgen. Als gevolg hiervan verliezen Sumatraanse tijgers hun leefgebied, dus hun populatie is duidelijk aan het afnemen volgens de laatste gegevens, wat een verlies van 40% van de tijgers in de afgelopen 40 jaar laat zien.
Tijgers hebben een gebied van vele vierkante kilometers jungle nodig om te overleven, wat tegenwoordig alleen mogelijk is in nationale parken.
Zoals je misschien hebt gezien, is de Sumatraanse tijger een ondersoort van de tijger met unieke kenmerken en zeer bedreigd door de vernietiging van de jungle, en daarom zou hij het onderwerp moeten zijn van natuurbeschermingsprogramma's. We kunnen het ons niet veroorloven om meer biodiversiteit te verliezen.
