Phyllobates terribilis, of zoals het beter bekend is, de gouden pijlkikker, het is de meest gif.webptige gewervelde land ter wereld. Het is een endemische amfibie van de Pacifische kust van Colombia, karakteristiek voor zijn opvallende tonen en dodelijk potentieel.
Deze gevaarlijke anuran meet slechts 55 millimeter, maar is een van de grootste van de pijlkikkerfamilie. De inheemse stammen gebruiken deze kikker om het gif.webp te verkrijgen voor de pijlen die ze gebruiken om te jagen, vandaar de karakteristieke bijnaam.
Hoe ziet de gouden pijlkikker eruit?
Zoals alle pijlkikkers of dendrobaten, is de gouden pijlkikker klein van formaat en fel gekleurd, omdat hij een aposematische tint heeft. Kleur kan veranderen afhankelijk van variëteit en gebied waar het dier is, als drie mogelijke tonen worden herkend voor de soort:
- Groente: Deze variëteit wordt gevonden in het La Brea-gebied, in Colombia. Het zijn lichtgroene, metalen of witte kikkers. Het is de meest voorkomende kleur van dieren in gevangenschap.
- Geel: deze kleur is degene die zijn naam aan de soort geeft en de tint varieert van lichtgeel tot diep goud.
- Oranje: Het zijn de minst voorkomende exemplaren. Er zijn verschillende kleurintensiteiten, van metaalachtig oranje tot oranjegeel.
Een gemakkelijke manier om deze kikkers te herkennen is door het uitsteeksel van hun mond, wat de valse illusie geeft van de aanwezigheid van tanden. Dit uiterlijk is te wijten aan een extra botplaat in de kaak die naar buiten uitsteekt.
Soms kan het erg moeilijk zijn om te identificeren Phyllobates terribilis, omdat het erg lijkt op andere soortgenoten van hetzelfde taxon.
Veilig voor roofdieren: het gedrag van de Phyllobates-kikker
In het wild wordt aangenomen dat gouden gif.webpkikkers tot 5 jaar of langer leven. De levensverwachting van deze anuranen in het wild is niet bevestigd, omdat deze kikkers alleen in gevangenschap zijn waargenomen, waar ze tot 5 jaar oud zijn geworden.
Vanwege de hoge toxiciteit, deze kleine dieren hebben weinig roofdieren, wat bijdraagt aan de lange levensduur. Gouden gif.webpkikkers zijn overdag en strikt terrestrisch. In hun natuurlijke omgeving worden ze zittend op de grond of op vegetatie aangetroffen.
De meeste kikkers van de dendrobatidae-familie, waartoe deze soort behoort, zijn vrij terughoudend. Desalniettemin, Phyllobates terribilis Het is heel anders, omdat wordt aangenomen dat ze vanwege hun extreem gif.webptige aard niet bang zijn voor predatie. Waar moet je bang voor zijn als je hele lichaam dodelijk is?
Het gif.webp van Phyllobates terribilis
Waarom is deze kikker zo gif.webptig? Het is interessant om te weten dat de huid van de gouden pijlkikker is bedekt met batracoxine, een gif.webp dat aanhoudende spiersamentrekking veroorzaakt -tetanische contractie-, die de dood kan veroorzaken als gevolg van verlamming van de ademhalings- en hartspieren van degenen die ermee in contact komen.
Een simpele borstel met de huid is voldoende om het toxine te verwerven, maar het is ook gevaarlijk buiten het lichaam van de kikker, in voorwerpen die ermee geïmpregneerd zijn. Deze anuranen zijn geen agressieve dieren, maar vanwege de dodelijkheid van hun gif.webp is het beter om ze niet te benaderen om risico's te vermijden.
De effecten van het gif.webp zijn onschadelijk voor de kikker - hij is immuun voor zijn eigen toxine - maar bij een mens kan het in korte tijd de dood veroorzaken. In deze kikkers kan ongeveer 1900 microgram batrachotoxinen worden gevonden, en men denkt dat slechts 2 tot 200 microgram dodelijk is voor de mens. De cijfers spreken voor zich.
Het toxine wordt opgeslagen in de klieren van de huid, dus elk roofdier dat een van deze kikkers probeert op te eten, zal een slechte smaak opmerken en er binnen een paar seconden afvallen. Het enige geval van een roofdier dat resistent is tegen batracoxine is de slang Liophis epinephelus, Het voedt zich met jonge kikkers vanwege zijn grootte.
Gouden pijlkikker verliest toxiciteit in gevangenschap
In gevangenschap, Phyllobates terribilis het is niet zo rijk aan gif.webptig toxine. Gevangen kikkers hun gif.webptigheid verliezen wanneer ze van bepaalde natuurlijke prooien worden beroofd van de soort, aangezien het niet mogelijk is ze gemakkelijk te verkrijgen in een omgeving in gevangenschap.
Gouden gif.webpkikkers zijn insecteneters en voeden zich voornamelijk met mierensoorten Brachymyrmex Y Parachute. Ze consumeren ook kleine ongewervelde dieren zoals termieten en kevers en gebruiken hun lange, plakkerige tongen om prooien te vangen met één snelle beweging.
Het is niet duidelijk welke van de soorten in hun dieet de noodzakelijke component levert om het gif.webp te produceren, maar een van de weddenschappen is de kever Choresine, aanwezig in het Colombiaanse regenwoud.
In gevangenschap geboren kikkers zijn ongevaarlijk, maar een wild exemplaar kan jarenlang gif.webpstoffen vasthouden, dus wees voorzichtig bij het verwerven van een exemplaar en kies daarbij alleen vertrouwde fokkers.
Een bedreigde soort
Phyllobates terribilis Het is een bedreigde soort, bedreigd volgens de International Union for the Conservation of Nature (IUCN). De belangrijkste bedreigingen zijn: verlies van leefgebied door illegale gewassen, houtkap, mijnbouwactiviteiten en vervuiling als gevolg van de fumigatie van illegale gewassen.
Deze kikker wordt ook beïnvloed door de internationale handel in huisdieren, hoewel het aandeel in het wild niet bekend is, maar waarschijnlijk klein zal zijn.
