De langstaartige bisschopEuplectes proogne) is een vogelsoort in de orde van de zangvogels die een groot deel van Afrika bezuiden de Sahara bewoont. Hij is herkenbaar aan de lange zwarte staart van de mannetjes, die wel een halve meter lang kan worden.
Het is een inwonende vogel en wordt wijd verspreid in de Afrikaanse graslanden. Momenteel valt de soort niet onder de categorie bedreiging. Als je alles wilt weten over deze fascinerende vogel, lees dan verder.
1. Een sterk seksueel dimorfisme
Bij sommige soorten zijn de verschillen tussen beide geslachten meestal grootte of kleur, maar bij andere is het verschil met het blote oog moeilijk te zien. Aan de andere kant zijn deze verschillen bij veel vogelsoorten meestal zeer uitgesproken.
Fokmannetjes van langstaartloper zijn diepzwart van kleur, met grote en lange staarten, van dezelfde toon. Ze hebben rode en witte reflecties op de brede vleugels en langs de hele staart: ze zijn onmiskenbaar. Niet-broedende mannetjes verliezen hun lange staart en worden bruin en gestreept.
Vrouwtjes zijn bruin - met donkere bruine strepen over het hele lichaam - en vertonen dit uiterlijk het hele jaar door. Ze kunnen worden verward met veel andere zangvogelsoorten, maar hebben de neiging om zelfs buiten het broedseizoen dicht bij de mannetjes te blijven.
2. Darwins seksuele selectie
De grote en sierlijke ornamenten van veel mannen in het dierenrijk hadden hun verklaring voor Darwin. Ondanks dat het in de meeste gevallen een belemmering lijkt te zijn, is de invloed op seksuele selectie uiterst belangrijk.
Darwin's hypothese stelde dat: mannelijke secundaire seksuele ornamenten kunnen evolueren door vrouwelijke voorkeuren. Deze voorkeuren zijn gebaseerd op de kracht en werkzaamheid van de mannetjes en niet op esthetische waarde.
De staart van de pauw - die dodelijk kan zijn vanuit het oogpunt van overleving - is bijvoorbeeld effectief in het achterlaten van meer nakomelingen. In de natuur doet het leven van het individu er niet toe, maar eerder de genetische afdruk die hij achterlaat in de vorm van zijn afkomst.
Het zijn de vorm, lengte, kleuren en andere patronen die fokkende vrouwtjes een idee geven van deze kracht. Zwakke en zieke dieren behouden geen gezond uiterlijk en glanzend verenkleed, dus esthetiek geeft indirect enige informatie over de toestand van het mannetje.
Er zijn talloze studies bij vogels en andere dieren over vrouwelijke voorkeuren en mannelijk reproductief succes. Zoals we hieronder zullen zien, de langstaartige bisschop is geen uitzondering.
3. De langstaartloper: grootte doet er toe
Onderzoeker Malte Andersson wilde de hypothese van Darwin testen. Om dit te doen, wijzigde hij de lengte van de staarten van een groep reproductieve mannetjes van de langstaartige bisschop en vergeleek hij het aantal actieve nesten in elke groep nadat hij de wijzigingen had aangebracht.
Van een groep mannetjes werden de staartveren geknipt en gebruikt om een andere groep mannetjes aan te vullen. Andersson gebruikte een derde groep als controle, waarbij de lengte van de staart werd afgesneden en geëgaliseerd.
Zoals kan worden geregistreerd, was de lengte van de staart van invloed op de voortplantingskansen bij deze soort. Mannetjes met langwerpige staarten vertoonden meer paringssucces dan mannen met normale of verkorte staarten.
Het aantal actieve nesten en het aantal eieren was in deze hoger dan in de rest van de groepen. Deze verschillen waren echter niet gerelateerd aan het vermogen om een territorium te controleren en te behouden.
4. Een geslacht van polygyne vogels
Ondanks het feit dat een groot aantal verschillende vogelsoorten monogaam zijn, zijn vogels van het geslacht Eulectes, waartoe de langstaartige bisschop behoort, zijn polygyn, dat wil zeggen, mannetjes hebben meer dan één broedpaar. Het mannetje reproduceert met meerdere vrouwtjes, meestal exclusief, omdat andere omringende mannetjes geen toegang tot hen hebben.
5. Hun geslacht maakt deel uit van de invasieve vogelcatalogus
Het geslacht Eulectes Het is gecatalogiseerd als een invasieve soort en opgenomen in de Spaanse catalogus van invasieve exotische soorten, gereguleerd door Koninklijk Besluit 630/2013 van 2 augustus. Om deze reden is de introductie ervan in de natuurlijke omgeving, het bezit, evenals het transport, het verkeer en de handel verboden.
De oorzaak hiervan is het grote vermogen van de soort om ruimtes te koloniseren geschikt zijn voor hun klimaat en hulpbronnen, naast hun gemak om voor hen te concurreren met lokale soorten. Dit zijn een paar curiositeiten van de langstaartige bisschop, een vogel van grote schoonheid vanwege zijn gitzwarte kleur en een lange staart, de sleutel tot zijn reproductief succes.