Zee-egels zijn een klasse van ongewervelde zeedieren die behoren tot de stam van de stekelhuidigen, net als zeesterren en zeesterren. Deze dieren worden gekenmerkt door een bolvormig of schijfvormig lichaam, een uitwendig skelet met beweegbare stekels en ontbrekende armen.
Meestal te vinden in rotsachtige gebieden, sommige zijn eetbaar en een delicatesse in veel regio's. Anderen bevatten gif.webp in hun stekels en hun angel kan pijnlijk zijn, maar vormt geen groot gevaar voor mensen.
Hoe worden zee-egels geclassificeerd?
Onder de stekels van de egels en ondanks het feit dat we een bolvormig lichaam hebben, kunnen we een pentamere symmetrie -achtige zeester- kenmerkend voor de phylum stekelhuidigen. Traditioneel werden zee-egels geclassificeerd volgens deze eigenschap, zoals we in de volgende regels zullen zien.
Soorten zee-egels: gewone zee-egels
Gewone egels hebben een pentamere symmetrie, omdat het skelet radiaal is verdeeld in 10 verschillende delen. 5 van deze delen hebben buisvoetjes afgewerkt in een soort zuignap, waarmee de egel beweegt, terwijl de andere ze missen.
Het lichaam is verdeeld in twee hemisferen, in de ene is de mond en in de andere de anus en de madreporiet, een plaat die het interne organisme met de buitenkant communiceert.
Doornen bedekken de hele egel, omdat ze gelijk verdeeld zijn. Er kunnen twee soorten stekels worden onderscheiden, de primaire, grotere en de secundaire, kortere. Afhankelijk van de habitat, voeding of verdedigingsstrategieën van de soort, kunnen we een grote verscheidenheid aan vormen en maten vinden.
De meeste soorten behoren tot deze groep egels. Hier zijn de meest representatieve voorbeelden van dit bekende taxon.
Gewone zee-egel of zeekastanje (Paracentrotus lividus)
Het is een van de meest voorkomende soorten in de Middellandse Zee, hoewel het ook kan worden gevonden in de Atlantische Oceaan. De zeekastanje bereikt een diameter van ongeveer 7 centimeter en is meestal paars van kleur, hoewel hij ook groenachtige, bruine of blauwachtige tinten kan vertonen.
Grote zee-egel (Echinus esculentus)
Het is een grote egel, ongeveer 10 tot 17 centimeter in diameter, met korte en stevige stekels - allemaal van gelijke lengte - van rode, roze, paarse of groene kleur. Het leeft in de rotsachtige gebieden van de hele Europese kust - behalve de Middellandse Zee - waar het zich voedt met draadalgen, zeepokken, mosdiertjes, kleine weekdieren en ringwormen.
De soort wordt vermeld als bijna bedreigd door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) vanwege de afname van de populatie in de afgelopen tijd.
Egel hoofdbandhoofdband setosum)
Het is een zee-egel met zeer lange en smalle stekels die gif.webp bevatten, van een karakteristieke kleur helemaal zwart. Het veroorzaakt zeer pijnlijke steken als erop wordt getrapt, maar wordt nog steeds niet als een bedreiging voor de mens beschouwd.
De diadeem-egel leeft in koraalriffen, zeegrasbedden en zandbanken. Het is een herbivoor ongewerveld dier en voedt zich als zodanig met een grote hoeveelheid algen.
Leisteen potlood egelHeterocentrotus mamillatus)
Het is een soort die de riffen en rotsbodems van de Indo-Pacific bewoont. Het wordt gekenmerkt door zeer dikke en ronde stekels die tot 15 centimeter kan meten. Het is meestal rood, maar er zijn ook bruine en paarse exemplaren.
Onregelmatige egels: de hartsoorten van egels en zanddollars
Deze egels, in tegenstelling tot de vorige, presenteren een bilaterale symmetrie, dat wil zeggen, ze worden gedeeld door een enkel sagittaal vlak. Hun lichaam is heel anders dan dat van gewone egels.
Ze hebben een ovale of hartvormige vorm, dus de structuren die in gewone egels aan de polen van elk halfrond verschijnen, worden erin verplaatst. Zijn stekels zijn veel kleiner en dichter, verspreid over zijn hele lichaam.
Egelhart of aardappel (Echinocardium cordatum)
Deze zee-egels zijn meestal ondergronds, omdat ze zelf kamers uitgraven waar ze zich ingraven en zich voeden met puin. Ze zijn klein van formaat en zijn bedekt met een dichte laag korte gele stekels die kromming terug, waardoor ze een harige look krijgen.
Zanddollar of zeekraker (Mellita quinquiesperforata)
De zanddollar of zeekoekje is een andere typische vertegenwoordiger van onregelmatige egels, omdat hun skeletten op bijna alle stranden te vinden zijn. De naam verwijst naar de afgeplatte en ronde vorm, als een koekje.
Deze ongewervelde heeft een diameter van 10 tot 15 centimeter en is gekenmerkt door 5 ovale openingen op het oppervlak genaamd maantjes. Het is meestal bruin, grijs of groen van kleur. De soort is wijd verspreid langs de kusten van de Atlantische Oceaan, op zand- of rotsbodems en koraalriffen.
Laatste gedachten over de soorten zee-egels
Hoewel deze classificatie die we u hebben laten zien het meest wordt gebruikt, is het niet de meest nauwkeurige, omdat het alleen rekening houdt met fysieke kenmerken om zee-egels te verdelen. Als laatste opmerking maken we snel duidelijk dat er een andere classificatie is waarin twee hoofdsubklassen worden onderscheiden:
- Euechinoidea: Het groepeert de meeste soorten, waaronder de onregelmatige egels.
- subklasse Perischoechinoidea: In deze subklasse worden de egels met grote knollen gegroepeerd, waar dikke en lange stekels zijn ingebracht. De enige representatie is de bestelling Cidaroida.
