De Balispreeuw (Leucopsar rothschildi) is een fascinerende en delicate vogel die helaas ernstig wordt bedreigd. Sinds 1995 hebben de wilde populaties van deze soort een voortdurende achteruitgang doorgemaakt en daarom is Tegenwoordig zijn er naar schatting minder dan 100 individuen in het wild.
De illegale handel van deze soort bracht hem in de jaren tachtig op de rand van uitsterven, maar meerdere organisaties hebben fokprogramma's in gevangenschap gepromoot om deze fascinerende vogel niet voor altijd te verliezen. Wil je meer weten over deze prachtige vogel die bijna verdwijnt, lees dan verder.
Fysieke kenmerken van de Balispreeuw
De Balinese spreeuw is een vogel in de orde van dezangvogels, dat wil zeggen, de groep zangvogels die de thuisbasis is van meer dan de helft van 's werelds vogelsoorten. Dit dier is inheems op het eiland Bali (Indonesië), waar het de enige endemische gewervelde soort in de hele regio is.
In de volgende lijst presenteren we enkele van de meest opvallende kenmerken van dit dier. We belichten onder andere het volgende:
- Het is een middelgrote tot grote vogel, met een totale lengte van ongeveer 25 centimeter.
- Het is wit als sneeuw,met onbedekte blauwe huid die opvalt rond de ogen en op de benen.
- Deze soort heeft een opvallende hangende kopkam gemaakt van veren, die kan worden opgewekt als een communicatief signaal tussen individuen.
- Deze dieren zijn alleseters, omdat ze zich voeden met fruit, zaden, insecten en wormen.
Een kritieke situatie
Helaas is het meest opvallende aan de Balinese spreeuw de precaire staat van instandhouding. Volgens de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) is deze soort in "kritiek gevaar (CR)", met minder dan 100 levende vertegenwoordigers in het wild. Deze vogel staat op het punt te verdwijnen om vier belangrijke redenen:
- Een alarmerend lage populatieomvang.
- De bevolking is beperkt tot een zeer beperkt verspreidingsgebied.
- Illegale jacht, aangezien de handel op de zwarte markt ertoe leidde dat de soort in de jaren tachtig bijna verdween. In 1990 waren er naar schatting slechts ongeveer 12-18 individuen in het wild.
- Een afname van hun potentiële leefgebied als gevolg van klimaatverandering en antropische activiteiten.
Van al deze redenen is de illegale handel de meest directe oplossing. Om deze reden is de Balinese spreeuw opgenomen in Bijlage I van de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES).
Dit betekent dat handel in wilde exemplaren van deze soort is volledig verboden. Daarnaast is het houden van in gevangenschap gefokte Balinese spreeuwen ook niet toegestaan, tenzij een dierentuinkernvergunning wordt getoond en een wettelijk onderbouwd voornemen om te proberen ze te kweken.
De Balinese Spreeuwhoop
Niet alles is slecht nieuws, aangezien er tegenwoordig naar schatting ongeveer 700-1000 exemplaren van Balinese spreeuwen in gevangenschap zijn grootgebracht. Desondanks is de echte uitdaging om ze met succes in hun natuurlijke habitat te introduceren.
Verschillende stichtingen hebben onderhoudsprogramma's voor deze soort georganiseerd en daarnaast zijn veel ornithologen en biologen op de hoogte van de situatie van dit dier en zijn actief betrokken geweest bij de beweging.
Zonder verder te gaan, heeft Stichting Begawan in de loop van 2014 enkele exemplaren in hun natuurlijke omgeving geïntroduceerd. Dit evenement kreeg enige media-aandacht, sinds de beroemde primatoloog Jane Goodall een van deze vogels met haar eigen handen heeft vrijgelaten.
Deze symbolische handelingen geven hoop aan de toekomst van de Balinese spreeuw, maar er is nog veel werk aan de winkel. Zo worden naar schatting twee keer zoveel in gevangenschap gefokte exemplaren op de zwarte markt verkocht dan in natuurgebieden. Zolang men zich niet bewust is van de precaire situatie van dit dier, blijft de soort in gevaar.
Een onzekere toekomst
Zoals je misschien in deze regels hebt gezien, is de situatie van de Balinese spreeuw nogal delicaat. Hoewel er naar schatting bijna 1000 in gevangenschap gefokte exemplaren worden geschat, neemt de natuurlijke populatie van de soort alleen maar af en gaat de illegale handel tot op de dag van vandaag door.
Helaas, we staan voor het duidelijke voorbeeld van een soort die is gedecimeerd door de verkoop. Dat dit soort afleveringen niet worden herhaald, is niet alleen een taak van de overheid en de betrokken instanties: als voogden moet ieder van ons ervoor zorgen dat onze huisdieren in gevangenschap worden gefokt, zonder uitzonderingen.
