De natuur blijft ons verbazen met haar schoonheid en de Mandarijneend is daar het levende voorbeeld van. In deze regels laten we je kennismaken met een majestueuze vogel met fascinerende kleuren die zonder twijfel een plaats op zijn eigen merites heeft verdiend in de cultuur van Oost-Azië.
De MandarijneendAix galericulata) is een vogel afkomstig uit China, Japan en Siberië. Toch is deze soort, vanwege de indrukwekkende kleuren die de mannetjes vertonen, in verschillende delen van Europa geïntroduceerd, vooral in parken en reservaten. Wil je meer weten over dit prachtige en fascinerende dier, lees dan verder.
Kenmerken van de mandarijneend
De Mandarijneend is een soort die is opgenomen in het taxon van deAnseriformes,meer specifiek in het gezinAnatidae,waar zijn de gewone eenden bekend bij alle en vele andere soorten.
Hier zijn enkele opvallende feiten over de morfologie van de soort. Enkele van de meest opvallende kenmerken zijn de volgende:
- Elegant en met een robuuste constitutie, kan deze vogel tot 45 centimeter lang worden.
- Deze soort vertoont een duidelijk seksueel dimorfisme:de mannetjes hebben een rode snavel, een uitgesproken kuif die zich uitstrekt tussen witte en rode kleuren vanaf de basis van de ogen en een reeks patronen met zeer intense tonen. Rood, donkerbruin, bruinbruin en blauwgroen domineren het verenkleed van het dier.
- Vrouwtjes daarentegen zijn veel minder opvallend, met witte patronen rond de ogen en een algemene bruine kleur.
- Er zijn verschillende mutaties die deze prachtige vogel als basis gebruiken. Sommige eenden zijn kruisingen tussen mandarijnen en andere genetisch verwante soorten.
Als curiositeit, Opgemerkt moet worden dat mannelijke mandarijneenden niet altijd deze mooie kleuring hebben. Volgens het tijdschrift National Geographic krijgen de mannetjes, wanneer de voortplantingsperiode eindigt - april of mei - te maken met een val van veren die worden vervangen door andere die veel minder opzichtig zijn, zeer vergelijkbaar met die van het vrouwtje (eclipskleed).
Habitat en voedsel
Zoals we in eerdere regels al hebben gezegd, zijn Mandarijneenden inheems in China, Japan en Siberië, hoewel ze in verschillende delen van Europa zijn geïntroduceerd. Opgemerkt moet worden dat er in Groot-Brittannië in totaal 7000 paren worden geschat, maar de grootste Europese populatiekern bevindt zich in Berlijn (Duitsland).
Deze vogels voeden zich voornamelijk op het land en pikken naar die elementen die hun aandacht trekken. Het dieet van de Mandarijneend is voornamelijk gebaseerd op groenten en zaden, maar het kan ook slakken, insecten en kleine vissen bevatten. We kunnen deze soort dus als omnivoor beschouwen.
Ondanks zijn prachtige houding is deze soort zeker niet onaantastbaar. Adelaars, honden, nertsen en andere middelgrote gewervelde dieren jagen zonder pardon op individuen van de Mandarijneend. Jagen van menselijke oorsprong is ook een tastbaar probleem, omdat jagers deze vogels soms voor ander voedsel aanmerken en ze per ongeluk neerschieten.
Staat van instandhouding
Volgens de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) wordt de soort vandaag niet bedreigd, maar hun natuurlijke populaties ondergaan bepaalde achteruitgang.De vernietiging van hun natuurlijke habitat heeft bijvoorbeeld geleid tot de vermindering van exemplaren in Rusland en China, waar naar schatting minder dan 1.000 paren zijn.
Gelukkig zijn de aantallen in Japan stabieler, met in totaal ongeveer 5000 paren. Het feit dat de soort in Europa is geïntroduceerd, is ook positief gebleken, omdat er naar schatting wereldwijd tussen de 65.000-66.000 individuen zijn.
De mandarijneend in cultuur
Het is interessant om te weten dat in de Koreaanse cultuur, Mandarijneenden zijn symbolen van vrede, trouw en gezond nageslacht. Om deze reden is een paar van deze uit hout gesneden eenden vaak een zeer gewaardeerd bruidsgeschenk op traditionele bruiloften.
Afgezien van de populaire romantisering van de soort, is de realiteit dat mannelijke mandarijneenden geen erg goede ouders zijn. De mannetjes blijven bij het vrouwtje gedurende de 28-33 dagen van incubatie van de eieren, maar zodra ze uitkomen, zal het de moeder zijn die het nageslacht moet grootbrengen.
De mannetjes verlaten het nest en het vrouwtje wanneer de kuikens uitkomen. Toch is bekend dat ze zogenaamd monogaam zijn en dezelfde partner voor het leven behouden.
Samenvattend kunnen we zeggen dat de Mandarijneend een mooi en fascinerend dier is, maar dat de mannetjes niet het hele jaar door de verbluffende kleuring hebben waarvoor ze bekend staan en dat, zeker, Deze zijn niet zo toegewijd aan je partner als het lijkt.
Toch is dit een van de weinige voorbeelden van de introductie van soorten die goed is verlopen, aangezien deze eenden zich hebben aangepast aan de Europese omgevingen zonder enig probleem voor hun ecosystemen te vormen.