De gier met lange oren of torgo gier (Torgos tracheliotos) is een oude wereldgier, dat wil zeggen, het behoort tot het taxon van die vogels die uit Europa, Azië en Afrika komen. Deze fascinerende dieren delen een familie met adelaars en vliegers (Accipitridae), maar ze zijn niet genetisch rechtstreeks verwant aan de condors en gieren van de nieuwe wereld.
Helaas, de grauwe gier is momenteel in gevaar, als gevolg van een snelle en sterke bevolkingsafname. Als je alle kenmerken van dit dier wilt weten en waarom het wordt bedreigd, lees dan verder.
Een majestueuze vogel
De torgo-gier is het enige lid van zijn soort omdat, zoals we al zeiden, niet nauw verwant aan gieren uit de Nieuwe Wereld -zoals het de kip-kalkoen aura zou kunnen zijn-. Het verschilt van dit taxon doordat het voornamelijk niet het goede reukvermogen van sommige soorten deelt met deze vogels.
Volgens vogelbiodiversiteitsdatabases is de gelikte gier verdeeld in twee verschillende ondersoorten die morfologisch relatief verschillend zijn. Dit zijn de volgende:
- Torgos tracheliotos tracheliotos: het wordt in lappen verdeeld over de Afrikaanse regio, in het zuidwesten van Marokko en Afrika bezuiden de Sahara.
- Torgos tracheliotos negevensis: bewoont het zuiden van Israël en het Arabische schiereiland.
Fysieke kenmerken en leefgebied van de kabbelende gier
Dit dier leeft het liefst in droge savanneachtige omgevingen, dat wil zeggen een bioom dat wordt gekenmerkt door een laag met weinig dekking van grote bomen. Zijn favoriete plek is deWauw,droge of seizoensgebonden kanalen van rivieren en beken. In het algemeen, de kabbelende gier geeft de voorkeur aan gebieden met minimale menselijke impact en zeer weinig vegetatie.
Hier zijn enkele morfologische kenmerken die deze majestueuze vogel ondubbelzinnig definiëren. Sommigen van hen zijn de volgende:
- Het is een groot dier, omdat alleen rekening houdend met zijn lichaam een lengte van maximaal 115 centimeter lang wordt. Met zijn vleugels open kan deze gier een diameter van bijna 3 meter bereiken.Alleen de staart alleen al is gemakkelijk meer dan 30 centimeter lang.
- Over het algemeen zijn de veren op de rug bruinzwart. In tegenstelling hiermee is zijn buik wit gemarkeerd. De Israëlische ondersoort heeft de neiging om een meer bruinachtige dan zwarte tint te hebben, in tegenstelling tot zijn zusterondersoort.
- De kale kop en nek van deze gier hebben een duidelijke evolutionaire verklaring. Deze dieren introduceren het hele cephalische apparaat om hun prooi te slachten, zodat de veren in dit gebied snel vol zouden raken met bloed en puin.
Een van de meest indrukwekkende kenmerken van dit dier is zijn extreem krachtige snavel, sterker dan die van de rest van zijn zustersoort. De meeste gieren geven de voorkeur aan de ingewanden van de prooi, omdat deze meestal zachter en gemakkelijk toegankelijk zijn. Aan de andere kant doorboort de torgo-gier de huid en voedt zich met de spieren van het dier, wat veel moeilijker is.
De ecologische rol ervan is daarom van groot belang.Dit dier is een van de eersten die het lijk bereikt en maakt met zijn sterke piercing-apparaat plaats voor andere aaseters die minder bereid zijn om huid en spieren te scheuren. Natuurlijk delen deze gieren niet graag: wanneer een exemplaar het lijk bereikt, gaan de rest van de dieren weg.
Staat van instandhouding van de oorgier
Helaas maakt deze gier deel uit van 14% van 's werelds bedreigde vogels, volgens de Union for Conservation of Nature (IUCN). Er wordt geschat dat het aantal exemplaren in vrijheid 5700 is, maar dat de bevolking alarmerend snel achteruitgaat. Om deze reden bevindt het zich momenteel in de categorie «bedreigd (EN)».
De bevolkingsafname van deze soort is geheel van menselijke oorsprong. Hun grootste bedreiging is vergif.webptiging met pesticiden, aangezien de bewoners van deze regio's vaak de lichamen van dood vee besmetten om het verschijnen van jakhalzen en andere potentieel gevaarlijke zoogdieren te voorkomen.
Ten tweede, de vernietiging van habitats en de eliminatie van nesten doden deze soort ook langzaam.Als de bevolkingsafname van de gier in dit tempo doorgaat, kan hij binnenkort een veel grotere bedreigingspositie innemen op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten.
De commercialisering van vee heeft ook dit dier ernstig getroffen, aangezien de karkassen meestal niet meer in de open lucht worden achtergelaten, maar aan de industrie worden verkocht.
Een gier met lange oren valt op in een groep aaseters.
Een essentiële soort voor het ecosysteem
Zoals je misschien in deze regels hebt gezien, is de gier met lange oren veel meer dan zomaar een aaseter. Deze soort is een van de eersten die het lijk bereikt en opent dankzij zijn morfologische aanpassingen de weg voor veel meer roofvogels. Dit zorgt voor een veel snellere verwijdering uit het lichaam.
Wanneer het lichaam van een dood dier snel wordt geconsumeerd, wordt de verspreiding van pathogene ongewervelde dieren en de verspreiding van ziekten die tot hun rotting leiden, voorkomen. Om deze reden is het werk van deze vogel essentieel voor de ecosystemen waarin hij leeft.