Echinoïden, algemeen bekend als zee-egels, zijn een klasse uit de stam van stekelhuidigen. Deze dieren verschillen sterk van andere groepen, voornamelijk vanwege hun radiaal gesegmenteerde lichaam in plaats van de typische bilaterale opstelling. We nodigen je uit om je te verdiepen in de vele bezienswaardigheden van zee-egels.
Deze kleine dieren leven alleen in de oceanen, zoals de rest van de dieren van dezelfde stam. Ze hebben nooit zoet water gekoloniseerd, dus om ze te observeren moet je naar de zee gaan en, als het is duiken of met snorkeluitrusting, veel beter! Hier zijn vijf curiositeiten over deze wezens.
1. De stekels van zee-egels maken deel uit van hun skelet
Een van de grootste curiositeiten van zee-egels is dat ze een endoskelet hebben. Desondanks zijn het geen gewervelde dieren, maar ongewervelde dieren, omdat ze geen ruggengraat of een embryonale ontwikkeling hebben zoals die van bijvoorbeeld zoogdieren of vogels.
Onder de opperhuid hebben zee-egels een skelet gevormd door platen die met elkaar versmolten zijn, feit dat beweging verhindert. Deze platen worden ook wel kalkhoudende gehoorbeentjes genoemd en bij andere soorten stekelhuidigen - zoals zeesterren - zijn ze gearticuleerd en laten ze het dier bewegingen uitvoeren.
In veel gevallen, maar niet altijd, hebben kalkhoudende gehoorbeentjes stekels of knobbeltjes die door de epidermis naar voren komen. Om deze reden hebben veel zee-egels een kenmerkend stekelig uiterlijk.
2. Nog een nieuwsgierigheid naar egels: ze hebben voeten!
Hoewel het endoskelet van zee-egels - die versmolten zijn - de beweging van het dier verhindert, betekent dit niet dat ze niet kunnen bewegen. In feite het belangrijkste en meest exclusieve kenmerk van deze groep dieren Het is de aanwezigheid van een aquifer of ambulacraal systeem.
Van de binnenkant van zijn lichaam, het coelom genaamd, leidt het een systeem van buizen of kanalen af met bijbehorende aanhangsels die naar buiten gaan. Deze kanalen zijn gevuld met zout water dankzij een speciale endoskeletplaat genaamd madreporiet, die zich bovenop de egel, naast de anus, bevindt.
Zeewater komt de zee-egel binnen via de madreporitoplaat. Dit geeft turgiditeit aan zijn buisvoeten die, dankzij een rudimentair zenuwstelsel, geeft deze dieren de mogelijkheid om te bewegen, zij het langzaam.
3. Sommige egels hebben dodelijke vergif.webpten
De zeeëgels hebben structuren die pedicellars worden genoemd, die worden gevonden rond de stekels in het bovenste deel van het dier. Deze formaties kunnen verschillende functies hebben, waaronder defensief, voedsel of schoonmaken.
Elke steel bestaat uit drie delen: hoofd, nek en slinger. De kop bestaat meestal uit drie kalkhoudende gehoorbeentjes en binnenin zitten gevoelige cellen die aangeven wanneer ze moeten openen en sluiten.
De normale gang van zaken is dat de pedicellarios uitsluitend verantwoordelijk zijn voor het schoonmaken van de egel. Dankzij hen voelt het dier zijn lichaamsoppervlak, op zoek naar eventuele parasieten die zich mogelijk hebben gevestigd.
Ten tweede, steeltjes bevatten soms gif.webptige klieren die defensief worden geactiveerd. Wanneer een persoon een gif.webptige zee-egel probeert te vangen of er per ongeluk op stapt, injecteert de ongewervelde het gif.webp, dat zeer pijnlijk en zelfs dodelijk is.
4. Egels ademen door kieuwen
Net als vissen ademen zee-egels door kieuwen, maar in tegenstelling tot kieuwen kunnen deze ongewervelden ook afvalstoffen via hen uitscheiden.
Rond de mond, in het onderste deel -waar we het hierna over zullen hebben-, Deze dieren hebben vijf kieuwen die uitlopers zijn van het coelom. Via hen voeren ze de gasuitwisseling met het zoute water uit en bovendien dienen ze om bepaalde stoffen af te voeren die niet via de anus naar buiten komen.
5. De vreemde mond van zee-egels
In het lichaam en naast de opening die de mond is bij zee-egels, je zult een structuur vinden die de lantaarn van Aristoteles wordt genoemd. Deze bestaat uit vijf tanden die samen met het endoskelet en de omliggende spieren ondersteuning bieden.
Zee-egels gebruiken de lantaarn van Aristoteles om algen van het substraat te schrapen of voedsel in kleinere stukjes te breken. Evenzo gebruiken ze het ook om de grond vast te houden of om bepaalde oppervlakken te schalen.
De mond van zee-egels communiceert met het spijsverteringskanaal dat bestaat uit een grote maag en ten slotte met de anus in het bovenste gedeelte.
Het lijdt geen twijfel dat zee-egels spectaculair vreemde dieren zijn. Als we ons zouden verdiepen in de verschillende bestaande soorten, zouden de curiositeiten van zee-egels bijna eindeloos zijn.
