De wol van de schapen is een symbool van deze diersoort. Het vormt een oppervlakkige mantel die hen beschermt tegen hitte, kou, zon, wind of regen. Deze eigenschappen zijn zeer nuttig gebleken voor mensen bij het maken van kledingstukken.
Toch, het gebruik van wol is niet onomstreden. Hoe wordt het geproduceerd? Welke effecten heeft scheren op schapen? Op al deze vragen en nog veel meer geven we je hier een antwoord.
Nieuwsgierigheid over schapenwol: de producerende follikels
In de schapenhuid bevinden zich twee soorten wolproducerende follikels: primaire en secundaire. Vervolgens zullen we het hebben over de kenmerken en verschillen tussen de twee.
Primaire follikels
Primaire follikels ontwikkelen zich in de huid van het lam terwijl ze nog in de baarmoeder zijn. Dat wil zeggen, de jongen beginnen al voor de geboorte wol te produceren.
Deze follikels zijn groter dan de secundaire follikels en hebben daarom de neiging om dikkere en langere vezels te ontwikkelen.
Secundaire follikels
Secundaire follikels zijn kleiner en veel overvloediger dan primaire follikels. Bovendien ontwikkelen slechts enkelen vezels voordat het lam wordt geboren, omdat ze meestal na levering klaar zijn met vormen.
Hierdoor kunnen ongunstige omstandigheden na de geboorte het aantal aanwezige secundaire follikels beïnvloeden. Dat wil zeggen, de wolproductie die het volwassen dier in de toekomst zal bereiken.
Relatie tussen beide soorten follikels om het vlies te vormen
Bij alle schapenrassen associëren de follikels zich in zogenaamde folliculaire groepen. Deze groepen bestaan uit een drietal primaire follikels vergezeld van tussen de 12 en 60 secundaire follikels. Dit laatste is afhankelijk van het ras.
De wolproducerende rassen, zoals de merino, meer geassocieerde secundaire follikels hebben. Over het algemeen geeft een hoog aandeel secundaire follikels aan dat het een ras is dat fijne wol produceert.
De wol groeit op het dier dat het vlies vormt. De vezels waaruit het bestaat, zijn gegroepeerd en vormen zogenaamde plukjes. De dikte en vorm van deze lokken hangt weer af van het ras.
Nieuwsgierigheid over schapenwol: effecten van scheren
Als schapen worden geschoren, daalt hun lichaamstemperatuur. Dit veroorzaakt een fysiologische reactie die de productie van warmte verhoogt, wat de mobilisatie van lichaamsreserves veroorzaakt. Op zijn beurt verhoogt het dier zijn voedselconsumptie om een goede voedingstoestand te behouden.
Een ander belangrijk effect is de sterfte na het scheren. In de eerste week daarna is er meestal een hoog percentage slachtoffers, wanneer het dier het meest onbeschermd is.
De factoren die deze sterfte veroorzaken zijn slechte voeding en een daling van de temperatuur in combinatie met slecht weer. Daarom wordt aanbevolen om het dier te scheren wanneer het aankomt en in goede hygiënische omstandigheden.
Scheren hoeft niet in verband te worden gebracht met de sterfte van het dier als de nodige voorzorgsmaatregelen en relevante zorg worden genomen.
Nieuwsgierigheid over schapenwol: voordelen weerspiegeld in textielvezel
De verschillende voordelen die wol vertoont zijn het resultaat van zijn onnavolgbare fysische en chemische structuur. Het heeft eigenschappen die het uniek maken en daarom is het altijd zo veel gebruikt in de textielindustrie om producten van hoge kwaliteit te bereiken. Deze kwaliteiten zijn als volgt:
- Vochtopname: Het kan tot 30% van zijn gewicht aan waterdamp absorberen zonder vochtig te zijn. De watermoleculen worden geabsorbeerd en komen vast te zitten in de vezel, waardoor warmte vrijkomt. Daarom is een wollen kledingstuk in vochtige omstandigheden warm.
- Thermische isolatie: In warme en droge omgevingen verliest wol waterdamp en absorbeert het warmte van het menselijk lichaam. Daarom geeft de stof een fris gevoel. Aan de andere kant creëert het in koude omgevingen een luchtlaag die de gebruiker isoleert.
- Vloeibaar waterafstotend: schone wol heeft een zeer dunne oppervlaktelaag van wasachtig materiaal dat als een natuurlijk afstotend middel voor vloeistoffen fungeert. Daarom staat het bekend als een hydrofobe stof.
- Eenvoudige reiniging: In vergelijking met andere textielvezels heeft wol een natuurlijke weerstand tegen vuil worden. Bovendien is het, wanneer het zich voordoet, gemakkelijk schoon te maken dankzij het hydrofobe vermogen.
- Breeksterkte: wol is een elastisch materiaal met goede hersteleigenschappen die bijdragen aan de weerstand.
- Weerstand tegen slijtage, wrijving en ontvlambaarheid.
- Lage statische elektriciteit.
Wol bewijst dus meer dan zijn nut als textielvezel voor de mens. Als dit gebruik wordt gecombineerd met een goed beheer van de dieren voor, tijdens en na het scheren, het gebruik ervan zal duurzaam zijn en vrij van dierenleed.