Tot de 19e eeuw werd de Javaanse neushoorn min of meer overvloedig verspreid over een uitgestrekt gebied van het Aziatische continent. Het kan worden gevonden in landen als Bangladesh, Myanmar, Thailand, de Democratische Volksrepubliek Laos, Cambodja of Vietnam.
Vandaag komt alleen voor in een kleine regio ten noorden van het eiland Java, in het nationale park Ujung Kulon. Vanwege het verlies van zijn leefgebied en de jacht op de verzameling van zijn hoorn die in de traditionele Chinese geneeskunde wordt gebruikt, is dit dier in een kritieke staat van uitsterven.
Hoe is de Javaanse neushoorn?
De Javaanse neushoorn (Neushoorn Sondeicus Sondeicus) werd in 1822 beschreven door Anselme G. Desmarest. Het was de laatste neushoorn die werd beschreven en gecatalogiseerd binnen de fylogenie, vanwege zijn zeldzaamheid en manier van leven.
Het is een van de meest bedreigde dieren op aarde, En hoewel zijn laatste exemplaren een nationaal park bewonen, vreest hij nog steeds voor zijn leven door stroperij en inteelt. De andere twee ondersoorten van de Javaanse neushoorn zijn al uitgestorven, Neushoorn probeicus annamiticus Y Neushoorn probeicus inermis.
Ondanks dat het lijkt op andere soorten neushoorns, is dit zoogdier Het wordt gekenmerkt door kleiner te zijn en minder ontwikkelde dermale plaques te hebben. Dat wil zeggen, het vertoont niet het typische "pantser" dat andere soorten neushoorns hebben.
Mannetjes en vrouwtjes lijken erg op elkaar, hoewel ze meestal groter zijn. Ze hebben een grijsachtige huid die bruin kan worden. De gemakkelijkste manier om het geslacht te onderscheiden is door naar de hoorn te kijken, afwezig of zeer klein bij vrouwen.
Het is het op één na grootste zoogdier in Azië, na de Aziatische olifant. Hij kan een hoogte van 1,7 meter bereiken en een horizontale lengte van maximaal vier meter. Het gewicht is meestal meer variabel en varieert van 900 kilogram tot meer dan twee ton.
Waar leven Javaanse neushoorns?
Tot het moment dat het werd beschreven als een soort, was alleen bekend wat de inboorlingen telden van de Javaanse neushoorn. Ze spraken van een bijna prehistorisch wezen met een enkele hoorn. Dit dier leefde in de diepste uithoeken van de jungle van de Indonesische archipel en was erg moeilijk te zien. Alleen hun stapels uitwerpselen en hun enorme voetafdrukken verraden hun aanwezigheid.
Vandaag de dag, de Javaanse neushoorn leeft in gebieden met laaglandregenwoud, altijd in de buurt van het water. Voordat het echter ook leefde in gebieden met open graslanden en hoge bergen. Onderzoek wijst uit dat het niet strikt onderworpen was aan de jungle, dus de plaats waar het tegenwoordig woont, is misschien niet optimaal.
Wat eet de Javaanse neushoorn?
De Javaanse neushoorn is een herbivoor dier, omdat het zich voedt met groenten en dagelijks een grote hoeveelheid nodig heeft om zijn robuuste lichaam te behouden. Ze moeten ook dagelijks water drinken, vandaar dat het zo nauw verwant is aan de loop van rivieren of meren.
Hoewel hij zeer vezelrijk voedsel kan eten, geeft hij de voorkeur aan de meest malse en voedzame scheuten en het is bekend dat, net als andere soorten Aziatische neushoorns, dit dier kan houtachtige planten omverwerpen om bij de groene scheuten van de takken te komen. Bovendien gebruikt hij zijn grijplip om het meest smakelijke voedsel te selecteren.
Reproductieve biologie van de soort
Zoals bijna alles wat de biologie van de Java-neushoorn betreft, is ook hoe ze zich voortplanten en de ontwikkeling van hun jongen een mysterie. Het is bekend dat het een solitaire soort is en individuen worden alleen samen gezien bij het paren of moeders met hun jongen.
Studies tonen aan dat de levensduur van de soort wordt geschat tussen 30 en 40 jaar. De draagtijd duurt ongeveer 16 maanden en seksuele leeftijd is tussen de vijf en zeven jaar voor vrouwen en 10 jaar voor mannen.
Het behoud van deze soort heeft weinig verwachting van een heropleving of herintroductie. Het constante verlies van leefgebieden in dit deel van de planeet is zo brutaal dat het zeer waarschijnlijk is dat er nooit veel meer over deze dieren zal worden bekend voordat ze uitsterven.
