In het hart van Noord-Amerika, ten zuiden van de toendra en koude bossen, tussen de Rocky Mountains en de Mississippi, liggen de prairies. Dit zijn eindeloze vlakten van hoog gras en grassen, een mozaïek van kleuren waar bossen, woestijnen, rotsachtige gebieden, rivieren en moerassen zich vermengen.
Om deze reden, de fauna van de Noord-Amerikaanse prairies is zeer gevarieerd. Je hebt vast wel eens gehoord van grote viervoeters die in dit ecosysteem leven, zoals de bizon, de beer of de poema. Toch zijn er zeker andere soorten die onopgemerkt blijven en niet zo standaarddragers zijn van deze grote weiden. Ze maken echter deel uit van de karakteristieke fauna.
De fauna van de Noord-Amerikaanse prairies
Vervolgens zullen we het hebben over enkele dieren die in deze ecosystemen leven, maar die niet zo worden erkend als de grote soorten.
De lieve prairiehonden
Het zijn kleine knaagdieren van het geslacht Cynomys spp. Het zijn de meest productieve en stille bewoners van de Noord-Amerikaanse prairies, hoewel ze roofdieren fel kunnen nabootsen. Toch zijn ze hartelijk tegen vreemden, het verwelkomen van uilen, konijnen of andere knaagdieren in zijn hol. Uw huis bestaat uit holtes voor verschillende doeleinden:
- Kweekkamer.
- Latrine.
- Voedsel winkel.
Al deze kamers zijn verbonden door galerijen die zich uitstrekken tot een ingewikkeld eindeloos doolhof. Deze galerijen verbinden zich met die van hun soortgenoten en vormen kolonies. Sommige zijn echte ondergrondse steden van duizenden individuen en beslaan honderden vierkante kilometers.
Een schildwacht wordt geplaatst bij de ingang van hun schuilplaats, en als er een dreiging ontstaat, hij slaat alarm door met zijn staart de grond te raken en zijn karakteristieke blaf uit te stoten. Dat is waarom ze bekend staan als 'kleine honden'. Bij de waarschuwing duiken alle individuen in de kolonie in de gaten en verlaten het landschap verlaten.
Als iemand ver van de schuilplaats is, zal hij weten hoe hij van zijn vijand weg kan sluipen of hem het hoofd kan bieden door scherpe tanden en klauwen te tonen, woedend blaffend.
De Bevers
Het zijn grote knaagdieren, omdat ze meer dan een meter lang kunnen worden. Ze zijn ook goede ingenieurs, bouwers van dijken of dammen in rivieren en beken, die soms wel 100 meter lang en vier hoog zijn. De materialen die hiervoor worden gebruikt zijn stammen, takken en stenen, die worden toegevoegd door middel van klei. Daarom wegen ze enkele tonnen.
In de lagune die ze dankzij de dam creëren, bouwen ze hun hol, bekroond door een koepel met een gat voor ventilatie en een onderwateringang.
Ze gebruiken hun achterpoten, met zwemvliezen, als drijfgas om te zwemmen en hun afgeplatte en geschubde staart, als roer en om bij gevaar het water te raken. Als ze hun handen gebruiken en ze op hun borst laten rusten om boomstammen en modder te dragen, zien ze er bijna menselijk uit..
Hun vacht bestaat uit lanugo en veel langere ruige haren. Bovendien hebben ze anaalklieren die een vettige en geurige substantie afscheiden die bekend staat als castoreum.
Een andere typische fauna van de Noord-Amerikaanse prairies: de Amerikaanse antilope of pronghorn
Amerikaanse antilocapra het is geen echte antilope, aangezien deze zoogdieren alleen in Azië en Afrika leven, maar ze lijken op hen. Een van de meest opvallende verschillen is dat hun hoorns gevorkt zijn en een klein punt naar voren is gericht. Ze kunnen tot zes meter springen en worden beschouwd als een van de lichtste zoogdieren op het Amerikaanse continent.
Sommige exemplaren hebben 80 kilometer per uur bereikt.
Om op afstand te communiceren en alarm te slaan bij gevaar, gebruiken deze opvallende zoogdieren twee procedures. We laten ze hieronder zien:
- Een olfactorische, het verspreiden van een penetrante geur afkomstig van een muskusklier.
- Nog een visuele, de witte vlekken op zijn achterwerk blootstellen aan de zon en de haren uitzetten, die de zonnestralen weerkaatsen. Dit bord zal zelfs op meer dan drie kilometer afstand zichtbaar zijn.
Legendarische personages: Coyotes
Canis latrans, ook wel bekend als prairiehond of brulhond, leeft meestal aan de rand van de prairie. Waar gaat dit over? naar wat daar voelt hij zich meer beschermd, waar de struiken en het struikgewas hem toevlucht bieden.
Hij is kleiner dan de wolf en weegt maximaal 25 kilo. Bovendien heeft hij langere en scherpere oren. Het is een alleseter en eet knaagdieren, konijnen, insecten, fruit, maïs, gevogelte, enz.
Gezien zijn eetgewoonten wordt hij soms de Amerikaanse jakhals genoemd, omdat hij op dit Afrikaanse dier lijkt. Hij is een volmaakte kruimeldief en… besluipt de passage van enkele grote roofdieren om hun prooi te grijpen.
Zoals we hebben gezien, omvat de biodiversiteit van ecosystemen veel meer soorten dan die welke in de media worden aangegeven. Het is essentieel om ze allemaal te kennen, aangezien ze een onvervangbare en essentiële rol spelen voor het onderhoud van ecosystemen.