Galliforme vogels, ook bekend als gallinaceae, zijn een familie met meer dan 280 soorten. Tot deze groep behoren de gedomesticeerde kippen, van het geslacht Gallus, en daarom betekent de naam van de groep "in de vorm van een haan". Daarin kunnen we verschillende van zijn bekendste verwanten vinden, zoals patrijzen of kalkoenen. Maar hoe zit het met de exotische familieleden van kippen?
Ondanks dat het minder bekende soorten zijn dan de genoemde, zijn deze exotische verwanten ze delen veel kenmerken met kippen. Ze zijn bijvoorbeeld vaak slechte vliegers en beperken hun vlucht tot korte glijvluchten op lage hoogte. Dit komt omdat ze een zwaar lichaam en korte vleugels hebben, met zeldzame uitzonderingen.
Zes exotische familieleden van kippen
Vervolgens zullen we het hebben over enkele van de meest bijzondere familieleden van de bekende huiskippen.
De grévol engolado
Bonasa schermbloem Het is een endemische galliforme vogel in Noord-Amerika. Het leeft van Alaska tot het eiland Newfoundland. In tegenstelling tot veel van zijn verwanten, waaronder kippen, is het monogaam.
Het mannetje paart met een enkele vrouw, die hij aantrekt met het luide getrommel van zijn vleugels, die zich door het bos verspreidt. Terwijl ze dichterbij komt, heft het mannetje de zwarte pluimen op die haar nek- en staartveren en stutten voor haar sieren.
De wijze haan
Centrocercus urophasianus Het is ook bekend als saliehoen of heidevogel, verwijzend naar de planten die het bezoekt. Het is het exotische familielid van de grootste kippen in heel Noord-Amerika..
Tijdens het huwelijk blijft haar staart rechtop staan in de vorm van een getande waaier.. Tegelijkertijd blaast hij een zak om zijn nek op, waardoor twee oranje luchtzakjes zichtbaar worden. Deze zakjes zijn zo groot dat hun kop bijna verdwijnt in de massa vlees en veren.
Nog een merkwaardig exotisch familielid van kippen: het korhoen
Lyrurus tetrix het is het hele jaar door een sedentaire, polygame en sociale vogel, symbool van de Europese Alpen. Het leeft aan de rand van de heide bedekt met overvloedig en ruig kreupelhout. Het mannetje is ook polygaam en vestigt speciale ruimtes voor zijn verkering.
Deze tentoonstellingen bestaan uit collectieve dansen die verschillende mannen samenbrengen. Deze houden zich bezig met het herhaaldelijk buigen van hun hoofd terwijl ze hun staarten waaieren, springen en deelnemen aan rituele gevechten. De waanzinnige uitvoering gaat gepaard met gekakel, gepiep en andere geluiden. Zo wordt het vrouwtje aangetrokken tot het tentoonstellingsterrein om een partner te kiezen.
de hoacin
Opisthocomus hoazin Het is een vreemd uitziende vogel die behoort tot de familie van de opistocomidae. Het leeft in de tropische gebieden van de moerassige gebieden rond de rivieren Amazone en Orinoco, in zuid Amerika. Daar, aan de oevers, voedt hij zich met waterplanten.
Het wordt vaak geassocieerd met vogels die miljoenen jaren geleden uitgestorven waren door hun eigen kenmerken en zelfs reptielen aan te bieden.
Zijn poten zijn sterk, maar niet sterk genoeg om hem op een tak te balanceren., zodat het ook moet rusten op het borstbeen dat hiervoor is bedekt met een eelt.
Het spijsverteringsstelsel is ook heel eigenaardig. Hoewel het spiermaag heeft, is het rudimentair. Het gewas is echter sterk ontwikkeld, groot en heeft een hoornachtige voering waardoor het voedsel kan malen. Dat wil zeggen, het doet wat de spiermaag zou doen bij elke andere vogel.. Deze enorme krop neemt veel ruimte in beslag in de borst van de hoacin, waardoor hij uit balans raakt na een zware maaltijd.
Is de parelhoen een van de exotische verwanten van kippen?
Numida meleagris In de pluimveehouderij staat het bekend als pintada of pintada vulturina. Dit laatste is te wijten aan zijn gelijkenis met gieren (van het geslacht) gier) omdat zijn hoofd en nek geen veren hebben, behalve een kleine kraag met een meer opvallende kleur, die zich onderscheidt van de rest van het verenkleed. Voor de rest biedt het een vreemd figuur met de borst van lange veren en verschillende kleuren.
De parelhoen is geen goede vlieger, maar heeft wel behendigheid als lichte loper.
Eindelijk een overblijfsel uit de ijstijd: het korhoen
Tetraus urogallus Het is de grootste van alle wilde hanen. Hij kan tot zeven kilo wegen en zijn vleugels bereiken een spanwijdte van anderhalve meter. Het komt voor in heel Europa, van het Scandinavische schiereiland tot het Baikalmeer in Siberië.
Op het Iberisch schiereiland zijn er echter alleen geïsoleerde kernen met weinig bevolking in de hoge bergen. Om deze reden is de jacht in Spanje sinds 1979 verboden en sinds 1986 geclassificeerd als een beschermde soort.
Tijdens de hitte weerklinkt zijn hese kreet zo dat het een loempia lijkt en een uitdaging is voor de rest van de mannetjes. In de ontmoetingen vechten ze hevig, waarbij ze hun schuilplaatsen verwaarlozen, maar de rest van de tijd blijven ze beschut in de dichte naaldbossen, aan de rand van hoge kliffen.
Hun huwelijksstop is spectaculair. Het mannetje gaat hoog zitten en maakt zijn hoge roep. Dan begint de pantomime: hij heft zijn kop op, spreidt zijn staart verticaal, laat zijn vleugels zakken en ontsteekt de veren in zijn nek. Neem dan een paar stappen afgewisseld met grote sprongen.
Zoals we kunnen zien, hebben we te maken met verschillende exotische familieleden van kippen die verschillende manieren van leven en verkering hebben. Ondanks dat ze jarenlang onafhankelijk zijn geëvolueerd, delen al deze vogels bepaalde eigenschappen die ze in dezelfde familie opnemen.