Hoewel ik deze bijnaam krijg, de rode panda heeft weinig te maken met de zwart-witte reus waarmee hij zijn naam en leefgebied deelt. Rode panda's lijken meer op marterachtigen dan op de berenfamilie.
De taxonomie ervan is altijd een bron van hoofdpijn geweest voor wetenschappers, omdat het was ingedeeld in de families van de procyoniden en de ursids. Vandaag de dag ze behoren tot een eigen familie, de ailuriden. Als je meer wilt weten over dit zoogdier, lees dan verder.
Beer of wasbeer?
De rode panda bewoont bamboebossen op grote hoogte uit de bergen van Nepal, het noorden van Birma (tussen 2 200 en 4 800 meter hoogte) en in de centrale regio's van China.
Dit dier is ongeveer zo groot als een huiskat zonder staart, die zijn lichaam bijna 50 centimeter langer maakt.
Hun vacht is roodbruin en op hun gezicht hebben ze witte vlekken die, net als hun geringde staart, ze doen ons ook denken aan wasberen. Dankzij gezichtsmarkeringen kan onderscheid worden gemaakt tussen individuen.
Zijn klauwen zijn intrekbaar en ze hebben een valse duim zoals panda's. Dit is geen echte zesde vinger, maar eerder een verlengstuk van je polsbeenderen waarmee je bomen gemakkelijker kunt vastgrijpen.
Thuis in de bomen
Deze dieren ze brengen het grootste deel van hun tijd door in de bomenZe slapen er zelfs in, opgerold met hun staart voor hun hoofd of met gestrekte benen, een zeer karakteristieke houding waarin ze al vaak zijn gefotografeerd. Ze kunnen het grootste deel van de dag slapend doorbrengen, tot wel 15 uur.
Het zijn uitstekende klimmers, zeer wendbaar als ze in de bomen blijven.
Ze hebben de neiging om 's nachts en bij zonsopgang actiever te zijn, als ze naar buiten gaan om voedsel te zoeken. De rode panda is een alleseter en voedt zich met bamboe, fruit, eikels, wortels, eieren, insecten en andere kleine dieren zoals hagedissen, kuikens of knaagdieren.
Het gedrag van rode panda's
Rode panda's markeren hun doorgang door de markering door afscheiding van uw anaalklieren en ze communiceren ook door middel van schelle vocalisaties.
Het zijn solitaire dieren en ze kunnen alleen samen worden gezien in het paarseizoen in de winter, aangezien de jongen tussen de lente en de zomer worden geboren, meestal tussen de één en vier per nest.
Vrouwtjes bouwen hun nesten in holle boomstammen of rotsspleten, waar ze na de bevalling ongeveer 90 dagen beschut blijven met hun nakomelingen. De jongen worden tot zes maanden onder de hoede van hun moeder gelaten, omdat de mannetjes niet meewerken aan hun zorg.
De levensverwachting van dit zoogdier is tussen de 8 en 10 jaar, maar in gevangenschap bereikt het 15 jaar. Veel dierentuinen over de hele wereld werken samen aan een wereldwijd plan voor reproductie in gevangenschap en de uitwisseling van exemplaren om de genetische diversiteit van deze soort te vergroten.
Een van de grootste problemen bij het fokken van de rode panda in gevangenschap is de hoge kindersterfte, Om deze reden is het kunstmatig grootbrengen van de door de ouders afgewezen dieren een belangrijk onderdeel van het programma, evenals de studie van de oorzaken van hoge sterfte.
De meest voorkomende ziekten die worden aangetroffen in programmaspecimens in gevangenschap zijn hondenziekte, parvovirus, hondsdolheid, toxoplasmose en leptospirose.
Staat van instandhouding van rode panda's
De rode panda is een bedreigde diersoort, met uitsterven bedreigd vanwege het kleine aantal vrije exemplaren. De huidige trend van hun populaties neemt af, voornamelijk als gevolg van de vernietiging van hun leefgebied door landbouw, ontbossing en stroperij waaraan ze worden blootgesteld.
Bovendien zijn vrije populaties zo klein dat inteelt een factor is die aanwezig is in de soort en dit vormt een ander groot probleem bij het behoud ervan.
Zoals we hebben gezien, is de rode panda een vriendelijk zoogdier met een schattig uiterlijk dat niemand onverschillig zal laten. Ongeacht het uiterlijk en de kenmerken verdient elk dier beschermingsinspanningen. Onderzoek en fokken in gevangenschap zijn essentieel om dit soort soorten te redden.
