Kanker bij huisdieren is een van de grootste zorgen van voogden. Het is gebruikelijk dat deze zoeken manieren om het risico op kanker te voorkomen, te vermijden of te minimaliseren. Wat veroorzaakt kanker bij huisdieren? Welke risico's kunnen worden vermeden?
Ongetwijfeld, er is een grotere hoeveelheid informatie over kanker bij mensen. De American Cancer Society schat bijvoorbeeld dat 10% tot 15% van alle vormen van kanker bij de mens wordt veroorzaakt door virussen. Ook dat erfelijke kankers minder vaak voorkomen.
Vandaag is de uitdaging om uit te zoeken hoe deze statistieken zich vertalen naar de veterinaire wereld. Wat weten we over de oorzaken van de vele manifestaties van deze ziekte bij huisdieren? Hoewel we nog een lange weg te gaan hebben, beginnen we de oorzaken van ten minste sommige soorten kanker bij dieren te begrijpen. Laten we eens kijken naar onze bekende lijst met mogelijke oorzaken.
Kanker en de associatie met infecties
Ongetwijfeld, een duidelijk voorbeeld van het verband tussen virale infecties en kanker is het geval van kattenlymfomen. Vóór de komst van het kattenleukemievirusvaccin was lymfoom een veelvoorkomende en dodelijke diagnose bij jonge katten.
In feite, feliene leukemievirus activeert een groep genen die ongereguleerde celgroei veroorzaken, dat wil zeggen kanker. Een soortgelijk virus, het runderleukemievirus, treft runderen en veroorzaakt ook lymfomen bij deze soort.
In 2013 koppelde een wetenschappelijke publicatie hersentumoren in wilde Californische wasberen aan infectie met een nieuw ontdekt polyomavirus. Hoewel kanker zeldzaam is bij wasberen, ontdekten de onderzoekers verschillende van hen die op dezelfde manier waren aangetast en begonnen ze deze associatie te onderzoeken.
Bij vrouwen wordt baarmoederhalskanker geassocieerd met infectie met een seksueel overdraagbaar papillomavirus. Te, bij paarden is er een vergelijkbaar verband tussen genitale kanker en paarden papillomavirus. Er zijn andere voorbeelden, waaronder het geval van de Tasmaanse duivel, die momenteel met uitsterven wordt bedreigd door een gezichtskanker die via de beet wordt verspreid.
Het geval van huidkanker
Zonnebadende honden en katten met witte oren en neuzen lopen risico op door de zon veroorzaakte tumoren. Het is belangrijk dat huisdiervoogden huisdieren buiten overmatige blootstelling aan de zon houden. Elke rode, zweren of korstige huid moet door de dierenarts worden onderzocht.
Kankerrisico bij huisdieren zit in hun genen
Het is belangrijk op te merken dat wat we kennen als raszuiver vertegenwoordigt een gesloten en geïsoleerde populatie van proefpersonen die hun genetische samenstelling delen. Om de zuiverheid van hondenrassen te behouden, komen er dus geen nieuwe genen in een stamboompopulatie. Om deze reden is elke rashond verwant aan de andere honden van zijn ras.
Dit is de verklaring waarom de genenpool van raszuivere huisdieren is relatief klein. Selectief fokken, dat dient om de genen voor vachtkleur en oorvorm te behouden, verhoogt of versterkt ook defecten die verband houden met het risico op het ontwikkelen van kanker.
Op dit moment wordt kennis van het hondengenoom gebruikt door veterinaire onderzoekers om de genetica van bepaalde hondenkankers op te helderen. In die zin gaf tientallen jaren geleden het gezondheidsonderzoek van de Golden Retriever aan dat de belangrijkste doodsoorzaak bij dit ras kanker is, met een overheersing van lymfoom en hemangiosarcoom (een zeer agressief kwaadaardig neoplasma).
Kankerverwekkende stoffen in de omgeving geassocieerd met kanker bij huisdieren
Omdat ze ons leven zo nauw delen huisdieren worden routinematig blootgesteld aan stoffen die verband houden met een verhoogd risico op kanker. Dit omvat tabaksrook, chemicaliën in het milieu en verbindingen met een hoog risico zoals brandvertragers.
Brandvertragers zijn een verscheidenheid aan verschillende chemische verbindingen die worden gebruikt in stoffen en materialen van meubels, tapijten, elektronische apparaten en auto's. Al tientallen jaren bestaat er bezorgdheid over de toxiciteit van deze verbindingen en hun associatie met een verhoogd risico op het lijden aan verschillende soorten kanker.
Daarnaast kan het gebruik van herbiciden in tuinen en parken een gezondheidsprobleem veroorzaken bij de hond. Een studie in 2004 toonde aan dat: Schotse terriërs, een ras dat vatbaar is voor blaaskanker, verhoogde hun risico om deze dodelijke tumor te ontwikkelen wanneer ze werden blootgesteld aan herbiciden die op gazons werden aangebracht. Om zeker te zijn, het is het beste om alle huisdieren van het gazon te houden gedurende de aanbevolen tijd na het aanbrengen.
Het geluk van de olifanten
In theorie, de oudste en grootste dieren, zoals olifanten, zouden zwaar getroffen moeten worden door kanker. Dit komt omdat het risico op kanker toeneemt naarmate we ouder worden. Ook omdat bij grote dieren een grotere celdeling optreedt, wat kansen biedt voor genetische fouten.
Kanker is echter relatief zeldzaam bij dikhuiden. Een in 2015 gepubliceerde studie suggereert dat dit komt omdat olifanten, in vergelijking met mensen, 20 keer meer kopieën hebben van sleutelgenen voor de bestrijding van kanker.
Zo hebben mensen over het algemeen twee kopieën van een gen dat tumorvorming blokkeert, het TP53-gen. Ten tweede, olifanten hebben 40 exemplaren van het gen. De auteurs stellen voor dat dit een cruciale rol speelt bij de preventie van kanker.
Wat moet u nog meer weten over kanker bij huisdieren?
Kanker komt zeer veel voor bij huisdieren. Hoewel het een onvoorspelbare ziekte is, kan het geen kwaad om te proberen het risico waar mogelijk te minimaliseren.. Zonder twijfel kan de diagnose kanker bij een geliefd huisdier verwoestend zijn. Het is echter belangrijk dat voogden zich realiseren dat veel vormen van kanker met succes kunnen worden behandeld of beheerd om het huisdier een uitstekende kwaliteit van leven te bieden.
Ten slotte is het ook belangrijk om te beseffen dat bij huisdieren, net als bij mensen, sommige vormen van kanker worden nu als een chronische ziekte beschouwd, in plaats van een terminale pathologie. De beste manier om kanker te bestrijden is om het vroeg op te sporen en meteen met de behandeling te beginnen.
