Chihuahua's zijn een van de meest voorkomende rassen in huishoudens met honden. Hun kleine formaat, grote ogen en expressieve kenmerken maken ze tot een van de beroemdste honden in de hondenwereld.
De Chihuahua is een ras afkomstig uit Mexico. De aanwezigheid van deze honden in schilderijen en sculpturen geeft ons een idee van de eeuwen dat ze met mensen hebben geleefd. Als je meer wilt weten over de fascinerende oorsprong van deze kleine harige dieren, raden we je aan om verder te lezen.
De oorsprong van de Chihuahuas of Chihuahueños
De oorspronkelijke naam van dit ras is Chihuahuan, aangezien de aanduiding van de chihuahua afkomstig is van de uitspraak in andere vreemde talen. De Chihuahueño wordt beschouwd als: het kleinste ras ter wereld. Het komt uit de Mexicaanse Republiek Chihuahua, waar wordt aangenomen dat zijn voorganger in het wild leefde en later werd gevangen en gedomesticeerd.
De meest algemeen aanvaarde hypothese stelt dat: de chihuahua stamt af van een gezelschapshond van de pre-Columbiaanse Tolteken-beschaving, genaamd techichi. We kennen het uiterlijk van techichi door codices, sculpturen en archeologische overblijfselen gevonden in Mexico, waar de oudste dateren uit de 9e eeuw.
Zowel in Mexico als in Noord-Amerika zijn verschillende vaten, speelgoed, fresco's en sculpturen van honden gevonden die erg op chihuahua's lijken. Hun aanwezigheid daar is waarschijnlijk te wijten aan de introductie van deze honden als exotische gezelschapshonden.
De pre-Columbiaanse honden van Amerika
Er is ontdekt dat een klein aantal bestaande rassen op het Amerikaanse continent, waaronder de Chihuahua,xoloitzcuintle(Mexicaanse haarloze hond) en de Peruaanse haarloze hond afstammen van pre-Columbiaanse populaties.
Archeologische vondsten in Zuid-Amerika doen ons denken dat precolumbiaanse honden niet alleen wilde dieren waren, maar steeds meer geïntegreerd werden in menselijke samenlevingen.
Een exemplaar van het ras xoloitzcuintle.
Waarom zijn chihuahua's zo klein?
Als we naar een chihuahua kijken, vinden we het moeilijk te geloven dat hij dezelfde voorouder heeft als een sint-bernard. Haar kleine gestalte is het resultaat van een sterke kunstmatige selectie door toedoen van de mens in de afgelopen eeuwen.
De huidige Chihuahua is aanzienlijk kleiner dan zijn voorganger techichi. Er wordt aangenomen dat dit kan zijn vanwege kruisingen met andere rassen die door de eerste kolonisten naar Amerika zijn gebracht, zoals Europese miniatuurhonden. De Chinese Naakthond is ook een ander kandidaatras voor deze eerste kruisingen.
Wat bewezen is, is dat de Chihuahua genen heeft die exclusief zijn voor zijn ras in zijn genoom en dat het samenvalt met de pre-Columbiaanse honden van Mexico.
Hoe is dit ras populair geworden?
Chihuahua's zijn de meest populaire honden onder beroemdheden en hun bekendheid maakt ze tegenwoordig een van de meest gevraagde rassen. Maar behalve dat ze een trend zijn, bereiken chihuahua's veel huizen, vooral vanwege hun kleine formaat.
Het zijn gemakkelijk te hanteren honden en hebben niet de ruimte nodig die een grote hond nodig heeft, hoewel het toch belangrijk is om tijd te besteden aan hun training en opleiding.
Een ander voordeel van dit ras is zijn voortbestaan, aangezien ze kunnen zeer langlevende honden worden, hoewel hun sterke selectie hen vatbaar maakt voor bepaalde genetische ziekten. Oogaandoeningen komen vaak voor bij deze honden en gevallen van hydrocephalus komen ook relatief vaak voor.
De moderne chihuahua, anders dan zijn voorouder
De chihuahua behoudt enkele kenmerken van zijn voorouder, maar de kruising met Europese honden en de daaropvolgende kunstmatige selectie heeft de kenmerken van de techichi totdat het de huidige chihuahua was die we kennen.
Aangenomen wordt dat de voorouder van de chihuahua iets groter en steviger was met een meer prominente snuit. Zijn karakter was passief en volgzaam en had een helper kunnen zijn bij het werk van oude Amerikaanse beschavingen, zoals het oogsten van maïs en andere gewassen.
De huidige chihuahua is klein, meet meestal tussen de 15 en 23 centimeter en weegt niet meer dan drie kilogram. Zijn schedel is appelvormig, de ogen zijn uitpuilend en de snuit is kort. Er zijn kortharige en langharige honden en de kleuren die ze kunnen presenteren zijn zeer gevarieerd, van beige tot zwart.
De hondenrassen die we vandaag kennen, zijn het resultaat van meerdere kruisingen door de geschiedenis heen, altijd op zoek naar een soort kleur, vaardigheid of karakter. De honden van Zuid-Amerika delen een gemeenschappelijke voorouder die teruggaat tot de tijd van de pre-Columbiaanse beschavingen en zijn tot op de dag van vandaag gekomen met een ander uiterlijk dan hun voorouders door kruisingen met Europese en Aziatische honden.
