De kleine kudú en de grotere kudú zijn ondersoorten van antilopen die in centraal en zuidelijk Afrika leven. Beide behoren tot het geslacht Tragelaphus.
Elk van deze antilopen vertegenwoordigt een bepaalde soort: de kleine kudú is Tragelaphus imberbis en de grote kudú komt overeen met Tragelaphus strepsiceros.
Hoewel beide soorten antilopen fysieke kenmerken hebben die op hen lijken, er zijn unieke kenmerken waardoor ze van elkaar kunnen worden onderscheiden. Hier vertellen we je alles over deze prachtige Afrikaanse dieren.
Hoe zijn de kleine en grote kudú vergelijkbaar?
Onder de gemeenschappelijke kenmerken kunnen we rekenen dat: beide soorten hebben strepen en vlekken op hun vacht en de meeste hebben wit haar op het voorhoofd, tussen de ogen. Mannetjes van beide soorten hebben lange spiraalvormige hoorns.
De kleine koedoe en de grote koedoe zijn soorten hoefdieren. Dit betekent dat het placentale dieren zijn die met hun gewicht op de toppen van hun vingers lopen, meestal bedekt met hoeven.
Door de eeuwen heen zijn de prachtige hoorns van deze zoogdieren gebruikt voor muziekinstrumenten, honingflessen en symbolische ceremoniële voorwerpen.
Hoe zijn de kleinere kudu's en de grotere kudu's verschillend?
Zoals de wetenschappelijke naam al aangeeft, de mindere kudú, Tragelaphus imberbis, hij heeft geen baard of franjes. De oudere kudú heeft een baard die langs zijn keel loopt.
Beide soorten onderscheiden zich ook doordat de kleine kudú meer witte strepen op zijn lichaam heeft dan de grotere kudú. Omdat de eerste tot 14 witte verticale strepen op zijn lichaam kan hebben, terwijl de tweede 6 tot 10 witte verticale strepen heeft.
Ten tweede, alleen de kleine kudú heeft witte vlekken op de bovenste en onderste nek, op de voorkant. De kleine kudú wordt ook gekenmerkt door de dikke witte strepen die zijn ogen omlijnen. Van zijn kant heeft de oudere kudú een witte streep die tussen zijn ogen loopt.
Bij beide soorten hebben alleen mannetjes hoorns. In de kleinere kudú meten ze 50-70 centimeter lang, terwijl ze in die van hun familielid 100-140 centimeter bereiken. De hoorns van de grotere kudú zijn opmerkelijk en maken tot twee en een halve slag.
In verhouding tot zijn grootte is de kleine kudú kleiner, met een lengte van 160 tot 175 centimeter en een hoogte van 90 - 105 centimeter. Het gewicht van de kleine kudú varieert van 50 tot 105 kilogram. De grootste kudú is 190 tot 250 centimeter lang en 100 - 150 centimeter hoog en kan tussen de 120 en 315 kilogram wegen.
Ze onderscheiden zich ook in hun behendigheid. Terwijl de kleine kudú tot 2,5 meter hoog kan springen, is de grotere kudú te groot om heel hoog te springen.
Beide soorten zijn verwant aan andere soorten van het geslacht Tragelaphus als Niala Montano (Tragelaphus buxtoni), Sitatunga (Tragelaphus spekei), Niala (Tragelaphus angasi) en hiërogliefenantilope (Tragelaphus scriptus). In Afrika geloven de lokale bevolking dat de koedoe een heilig dier is en daarom moeten deze zoogdieren worden beschermd in plaats van gedood.
Bedreigingen voor kudu-antilopen
De kleine en grote kudú-populaties ze worden beïnvloed door de jacht waaraan ze worden blootgesteld vanwege hun huid, vlees en hoorns. Beide soorten worden beschouwd als trofeeën voor de sportjacht. Een andere duidelijke bedreiging is de vernietiging van kudu-habitats voor landbouwuitbreiding en het verbranden van houtskool.
het is opmerkelijk dat deze antilopen zijn zeer vatbaar voor infectie door het runderpestvirus. Veel studies gaven aan dat terugkerende epidemieën van de ziekte de kudú-populaties in Oost-Afrika hebben verminderd.
De kleine kudú wordt momenteel geconfronteerd met een lichte daling. Hoewel het door de rode lijst van de IUCN is gecategoriseerd als een bijna bedreigde soort, wordt er een trend gemeld voor de afname van de populatie.
Helaas voor de antilopen hebben hun prachtige geweien ze in felbegeerde trofeeën veranderd. Onder jagers staan ze bekend als "spiraalantilopen". De meest gewilde jachtsafari's zijn de kleinere en grotere kudú, de nyala en de bongo.