De Tyrannosaurus rex is de bekendste van alle dinosauriërs: in films en boeken wordt hij altijd afgeschilderd als de grootste en felste onder hen. We houden ons echter meestal aan het uiterlijk en de grootte, dus we nodigen je uit om het een beetje beter te leren kennen door zijn curiositeiten.
Curiositeiten over de Tyrannosaurus rex
Deze dinosaurus stierf ongeveer 65 miljoen jaar geleden uit: hij was een van de laatste overlevenden voor de grote uitsterving. Er wordt aangenomen dat er geen ondersoorten waren en dat de kleine fossielen die zijn gevonden gewoon botten zijn van jonge exemplaren.
In het leven bezette deze enorme makreelgeep een zeer groot territorium: hij was in bijna heel Noord-Amerika te vinden. Er zijn ongeveer vijftig bijna complete skeletten gevonden, zoveel aspecten van zijn leven zijn bestudeerd: zijn beweging, grootte, groei, dieet …
Ondanks dat we veel dingen precies weten over de Tyrannosaurus rex, films hebben ze soms niet afgebeeld zoals ze zich daadwerkelijk gedroegen of bewogen. Dit zijn enkele van de bijzonderheden over dit geweldige dier:
1. Het is het grootste landroofdier dat ooit heeft bestaan
Wetenschappers zijn het echter niet eens over hoeveel een volwassen Tyrannosaurus rex zou wegen dankzij de botten is het mogelijk om hun werkelijke grootte te schatten: de resultaten zijn verbluffend. Deze dinosaurus zou het grootste landroofdier zijn dat ooit op de planeet heeft bestaan.
Op de staart gerekend, waren ze naar schatting ongeveer 12 meter lang en ze konden slechts tot aan de heupen vier meter hoog worden, dat ze door hun gehurkte houding het hoogste punt van hun lichaam konden zijn. De mond van de Tyrannosaurus rex kon wel een meter lang worden: zijn tanden bereikten gemakkelijk 30 centimeter.
2. Het had meer dan 60 tanden
De mond van de Tyrannosaurus rex was eenvoudig maar compleet en effectief: het had meer dan 60 tanden met verschillende functies en vormen, op een rij gerangschikt. Sommige waren glad en scherp, voorbereid voor het snijden van vlees, terwijl andere gekartelde randen hadden of waren voorbereid om botten te verbrijzelen.
3. Hij had een beter zicht dan andere dinosaurussen
Dankzij de vorm van hun schedel was het mogelijk om te reconstrueren en voor te stellen hoe deze dinosaurussen eruit zagen. De resultaten zijn verrassend: het is mogelijk dat ze een veel beter zicht hadden dan de rest van de dieren van hun tijd.
Net als bij mensen en vogels, de Tyrannosaurus rex kon zowel wat voor hen als aan de zijkanten was zien; het is niet gebruikelijk bij landdieren, omdat ze een veel beperkter gezichtsveld hebben. Met deze gegevens kunnen we ons voorstellen hoe hun jachttechnieken waren.
4. Het was niet erg snel
Hoewel Tyrannosaurus rex naast auto's wordt afgebeeld in spectaculaire achtervolgingen in de films, waren deze dinosaurussen niet zo snel. Geschat wordt dat ze hoogstens snelheden van 40 kilometer per uur kunnen halen: het is een te zwaar en groot dier om sneller te kunnen zijn.
Daarom gaan wetenschappers ervan uit dat hij een opportunistische jager was: het jaagde wel op zijn prooi, die langzamere dinosauriërs waren, maar niet voor lange afstanden. Het besloeg zijn prooi en wachtte tot ze dichtbij waren, zodat het op hen kon springen.
5. Elke hand heeft maar 2 vingers
De Tyrannosaurus rex is een imposant dier, met zeer sterke achterpoten, een enorme staart die als tegengewicht dient en een krachtige nek die het hoofd kan ondersteunen. Desalniettemin, Het heeft twee kleine voorpoten, onevenredig in verhouding tot de rest van het lichaam.
Hoewel ze over het geheel genomen erg klein lijken, naar schatting waren ze veel sterker dan we denken en ze hadden gewichten tot 200 kilogram kunnen tillen. Elk voorbeen had slechts twee tenen, eindigend in een klauw.
Het is niet precies bekend wat de functie van deze twee pootjes is of wat voor nut de Tyrannosaurus ze zou kunnen geven, maar het is uitgesloten dat hij ze gebruikte om te jagen.
6. Het was geen vleeseter
De Tyrannosaurus rex was een alleseter. Het waren grote roofdieren en jagers die zich voedden met andere grote dinosaurussen, bijna hun grootte, maar dit was niet hun enige dieet. Wetenschappers zijn het erover eens dat het zich ook voedde met planten.
Ook is er een open debat over de vraag of hij zowel een aaseter als een jager was. Het lijkt erop dat voedsel niet overvloedig aanwezig was in hun leefgebied, dus dit opportunistische dier zou moeten profiteren van alle voedselbronnen die het kon vinden: ze aten een paar keer maar in grote hoeveelheden.
Dankzij de hoeveelheid ontdekte fossielen kunnen we de Tyrannosaurus rex beter leren kennen dan andere dinosauriërs. Hoewel de bioscoop soms zijn realiteit vervormt, is het niet ver verwijderd van hoe dit roofdier was, het grootste dat ooit op aarde heeft bestaan.
