Elk jaar migreren honderden soorten over duizenden kilometers, waarbij ze zichzelf blootstellen aan roofdieren en veel energie verbruiken om ergens anders te komen. wat altijd hetzelfde is. Wat motiveert dieren om te reizen, gezien de grote risico's die ze lopen? Hoe weten ze de weg vooruit? Hoe overleven ze?
Ethologie is een van de meest opwindende takken van de biologie, omdat het ontdekken van het waarom van dierlijk gedrag ons gedeeltelijk dichter bij het begrijpen van onszelf als soort brengt. Als je de redenen wilt weten die dieren ertoe aanzetten te migreren, lees dan verder.
Wat is migratie?
Niet alle verplaatsingen worden als migraties beschouwd, omdat er bepaalde kenmerken zijn die deze processen uniek maken. Dit zijn de volgende:
- Migratie is een lineaire en aanhoudende beweging.
- Het verschilt van routinematige bewegingen dagboeken
- Vereist speciale fysiologische veranderingen. Het dier kan veranderen in gewicht, uiterlijk of rustelozer worden net voor het migreren. Het verenkleed van vogels verandert meestal vóór de migratie.
- Getriggerd door omgevingssignalen: langere blootstelling aan de zon, stijging of daling van de temperatuur …
- Tijdens de reis reageren sommige dieren niet op lokale bronnen totdat dit voorbij is. Ze volgen hun doel zonder van koers te veranderen om bijvoorbeeld gebruik te maken van een voederplaats.
- Is het een rondreis of een enkele reis?.
Er zijn andere bewegingen die dieren dan migratie uitvoeren, zoals terug naar huis, op zoek naar hulpbronnen of vluchten, maar deze zijn meer routinematig.
Wat motiveert dieren om te migreren?
Migratie wordt gecontroleerd door de interne biologische klok van het dier, die voldoet aan de omgevingsparameters. De uren dagelijks licht of de fotoperiode zijn het omgevingssignaal dat de meeste invloed heeft om te gaan migreren.
De fotoperiode neemt toe naarmate het zomerseizoen nadert en neemt af vanaf de herfst.
Met voldoende uren zonlicht stuurt de interne klok, die in sommige structuren van de hypothalamus wordt aangetroffen, signalen naar de pijnappelklier die melatonine afscheidt, dat, met de gezamenlijke werking van andere hormonen, produceert fysiologische en gedragsveranderingen in het lichaam die het dier voorbereiden om te migreren.
Verhoogde vetafzetting en activiteitsniveau zijn typische veranderingen bij trekvogels.
Migratie mechanismen. Dierlijke navigatiesystemen.
Dieren ze volgen een specifieke cursus wanneer ze migreren, heeft het externe signalen nodig om er niet van af te wijken. Ze interpreteren dit "pad" dankzij navigatiesystemen, die, hoewel het klinkt als een technologische eigenschap, bij dieren aanwezig is.
Er zijn eenvoudigere en complexere navigatiesystemen. Hetzelfde dier kan ze zijn hele leven lang gebruiken om naar verschillende plaatsen te gaan. Onder hen vinden we het volgende:
- Volg een pad dat al is getraceerd of in het geheugen is opgeslagen
- Gebruik visuele, chemische, akoestische of elektrische oriëntatiepunten. De zalm gebruikt, wanneer hij terugkeert naar de rivier, olfactorische referenties van waar ze zijn geboren.
- Visueel geheugen. Het dier herinnert zich een mentaal beeld van de plaats waarnaar het wil terugkeren. Op deze manier nemen de migrerende dieren als referentie-elementen om een gebied te identificeren.
- Kompasoriëntatie. De zon, de maan, de sterren, het gepolariseerde licht of het magnetische veld dienen als referentie om naar huis terug te keren.
- Ware navigatie. Het is het vermogen om het doel te vinden vanaf een onbekende plaats, zonder de hulp van aanwijzingen die van het doel komen en niet van de heenreis, maar met behulp van kompasoriëntatie. Dit vermogen is genetisch bepaald en is de reden waarom dieren voor het eerst zulke lange afstanden migreren.
Veel diersoorten hebben echte navigatie en ze zijn in staat om informatie over de polariteit van het magnetische veld, de helling en de intensiteit ervan te combineren om een kaart te maken waardoor ze zich op elk punt kunnen oriënteren. De onechte karetschildpad zwemt dankzij dit navigatiesysteem duizenden kilometers.
Dieren die in kuddes migreren, gebruiken ook sociaal leren op hun trekpad.
Voordelen van migreren
Migratie brengt veel kosten met zich mee. Zoals we hebben vermeld, zijn het hoge energieverbruik, de mogelijkheid om te worden gepredateerd of de ongunstige weersomstandigheden die de dieren onderweg kunnen hebben, echte gevaren. Desalniettemin, de voordelen wegen zwaarder dan de kosten en daarom heeft natuurlijke selectie migratie bevorderd.
Jaarlijks migreren naar nieuwe gebieden maakt het mogelijk om habitats te exploiteren die ver van elkaar gescheiden zijn:
- Eten uit verschillende habitats. Grote Afrikaanse zoogdieren zoals olifanten en gnoes volgen deze strategie.
- Gebruik verschillende habitats om te eten en zich voort te planten. De walvissen hebben broedgebieden en andere voedselgebieden waar ze op trektochten naartoe gaan.
- De tijdelijke afwezigheid van een dier in hetzelfde gebied voorkomt de groei van de populatie van zijn roofdieren. Migratie heeft dus direct invloed op de balans van een ecosysteem.
- Nieuwe omgevingen en hun bronnen worden uitgebuit.
Migratie is een natuurlijk fenomeen dat zich altijd voordoet op bepaalde tijden van het jaar en bij verschillende soorten. Dieren migreren dankzij de hulp van cognitieve kaarten die ze kunnen vormen, met behulp van omgevingssignalen zoals licht, temperatuur of magnetisch veld en sociaal leren binnen grote groepen.