Het woeste koninkrijk is niet alleen fascinerend, het is ook vaak wreed tegen zijn leden. In de natuur is al het gedrag van dieren gebaseerd op zo lang mogelijk overleven om het grootste aantal nakomelingen voort te brengen. Om dit reproductieve succes te bereiken, kunnen dieren hun toevlucht nemen tot echt ruig gedrag, zoals het geval is met kindermoord en cainisme.
Weet je waarom dit soort gedrag voorkomt in het dierenrijk? Weet je dat er meerdere betekenissen van deze term zijn? Als je geïnteresseerd bent in dierethologie met alle gevolgen van dien, raden we je aan om verder te lezen.
Een kwestie van evolutionaire werkzaamheid
In de evolutionaire ecologie wordt werkzaamheid beschouwd als de bijdrage van genen die een individu levert aan de volgende generaties van de soort in een specifieke populatie. De parameter die dit het beste aangeeft, is het algehele reproductieve succes (LRS), representatieve waarde van het vruchtbaarheidscijfer en het aantal nakomelingen van een bepaald dier.
Natuurlijk is de vitale motor van elk dier om het grootst mogelijke aantal nakomelingen voort te brengen, zodat zijn afstamming in de loop van de tijd voortduurt. Seksuele selectie speelt hier een essentiële rol, een evolutionaire druk die opvallende karakters bij mannen bevordert en strijd voor vrouwen, gedrag gebaseerd op het gezondste en sterkste dier dat zich kan voortplanten.Maar hoe hangt dit alles samen met kindermoord?
Kindermoord in het dierenrijk: waarom gebeurt het?
Kindermoord wordt gedefinieerd als een actie die opzettelijk de dood van een kind veroorzaakt. Deze volledig afwijkende praktijk in de menselijke cultuur is heel gebruikelijk in de dierenwereld en neemt verschillende vormen aan.Hoewel de meest voorkomende vorm die is van een volwassen man die het leven van de nakomelingen van een andere ouder beëindigt, kan het soms binnen hetzelfde gezin gebeuren, zelfs met kannibalistisch gedrag.
Een van de meest gedocumenteerde gevallen van dit ruige onderwerp is dat van leeuwen, waarbij de mannetjes die de controle over een troep overnemen, alle welpen kunnen doden die niet van hen zijn. Een artikel in het tijdschrift Science onthult dat door het doden van andermans nakomelingen, mannetjes maken vrouwtjes in een kortere tijd vruchtbaar.
We gaan verder, want in dezelfde studie werden meer dan 260 soorten zoogdieren vergeleken en de meeste hadden twee dingen gemeen:
- Kindermoord door mannetjes komt alleen voor bij soorten waarin vrouwtjes zich het hele jaar door voortplanten en niet per seizoen.
- Dit gedrag komt vooral voor bij soorten waar een mannetje zich voortplant met meerdere vrouwtjes. (polygamie).
Deze monsterlijke praktijk lijkt dus niets anders te beantwoorden dan een kwestie van biologische voordelen. Een mannetje wint niets door het jong van een vrouwtje te doden als ze zich maar één keer per jaar voortplant. omdat dit het niet eerder ontvankelijk maakt en het ook energie zal steken in het achtervolgen van de jongen en het verkleinen van de kudde zinloos.
Een effectieve remedie
Sommige diersoorten kiezen voor een evolutionaire strategie die kindermoord perfect tegengaat: polyandrie. Deze term wordt gedefinieerd als een soort relatie waarin vrouwtjes zich voortplanten met meerdere mannetjes in één reproductieve episode.
In deze gevallen kunnen de mannetjes er niet zeker van zijn of de jongen van hen zijn of niet. Daarom kiezen ze ervoor om ze niet te doden en geven ze in veel gevallen zelfs zorg en bescherming, hoewel er een mogelijkheid is dat het nageslacht niet van hem is.
Kaïnisme: een speciaal geval
We kunnen niet eindigen zonder het noemen van het cainisme, gebeurtenis die wordt gedefinieerd als de eliminatie door een levend wezen van een van zijn broers of zussen of meer.Dit gedrag komt vooral voor bij vogels, waarbij een van de oudere broers het leven van de zwakste in het nest beëindigt.
Soms blijven de ouders ongevoelig voor dit soort gedrag (zoals het geval is bij de steenarend), en bij andere soorten treedt het caïnisme pas op als de ouders het nest hebben verlaten.
Nogmaals, we worden geconfronteerd met een strategie die gebaseerd is op een direct voordeel in de survival of the fittest. Door zijn zwakkere broer te elimineren, zullen de sterke meer voedsel, meer ouderlijke aandacht en meer zorg oppotten. Dus, je hebt een veel grotere overlevingskans dan wanneer je de voordelen met je broer deelt.
Kwestie van objectieve voordelen
Zoals we gezien hebben, Dit soort gedrag is vrijgesteld van moraliteit en wreedheid in de dierenwereld. Alles gebeurt louter als een energie-uitwisseling: "als deze handeling mijn overleving vergroot zonder mezelf of mijn reproductieve capaciteit in gevaar te brengen, is het gunstig, ongeacht de schade van anderen."
Daden zoals kindermoord of cainisme, die in menselijke samenlevingen volledig strafbaar zijn, zijn wijdverbreid bij wilde diersoorten zonder enige gevolgen voor degenen die ze produceren. Hoewel soms wreed voor ons, blijft de natuur fascinerend.