de coniden (Conidae) zijn een familie van buikpotige weekdieren, algemeen bekend als kegels. Tot op heden zijn er meer dan 700 verschillende soorten beschreven, die sinds de oudheid in alle tropische en subtropische zeeën van de planeet leven.
Deze wezens zijn populair vanwege hun prachtig gevormde schelpen en krachtige vergif.webpten.
Coniden zijn gevaarlijk mooi
Het is interessant om te weten dat deze weekdieren carnivoren zijn en dat ze, om hun prooi te vangen, gebruik maken van een gif.webptig orgaan. Dit bestaat uit een harpoenvormige tand die gevoed wordt door de klier die het gif.webp produceert, krachtig genoeg om prooien, meestal andere weekdieren, wormen en kleine vissen, te verlammen.
In de conid-familie zijn er soorten zoals: Conus geographus, Conus aulicus, Conus textiel, Conus marmoreus, of Conus luipaard, met vergif.webpten die zo krachtig zijn dat ze de dood van een persoon kunnen veroorzaken. Het is belangrijk om te benadrukken dat elke soort kegelslak produceert een ander gif.webp.
Elk gif.webp is het resultaat van een mengsel van honderden tot duizenden individuele gif.webpstoffen, conotoxinen genaamd.
Ondanks de erkende traagheid van slakken, kunnen coniden hun slurf heel snel afschieten, erin slagen een prooi te verlammen en in te slikken die even groot is als zijn schild of nog groter. Er zijn studies die hebben aangetoond dat deze wezens selectief de samenstelling van het gif.webp kunnen veranderen, om het aan elke prooi aan te passen.
Coniden als potentiële bron van medicinale verbindingen
Gezien de voortreffelijke selectiviteit van conid-gif.webp, bestaat er al tientallen jaren de intentie om deze natuurlijke verbindingen te exploiteren om medicijnen te ontwikkelen.
Conotoxinen worden gebruikt als farmacologische hulpmiddelen om pijnsignalering te bestuderen, ze hebben het potentieel om een nieuwe klasse van pijnstillers te worden. Naarmate de wetenschap geavanceerdere analysemethoden ontwikkelt, wordt de studie van conidegif.webp veelbelovender.
In de afgelopen jaren is er vooruitgang geboekt bij de ontdekking van veel nieuwe conotoxinesequenties van therapeutisch belang. Desalniettemin, synthese en karakterisering van geneesmiddelen waren relatief langzamer.
De vooruitzichten op dit onderzoeksgebied zijn bemoedigend, aangezien naar schatting 70.000 verschillende conotoxinen in alle conidsoorten voorkomen en minder dan 1% van de peptiden waaruit ze bestaan, is gekarakteriseerd.
Het succesverhaal van gif.webp Conus geographus
Het is interessant om te weten dat uit de studie van het gif.webp van de Conus geographus kleine eiwitten of peptiden met nicotine-acetylcholinereceptorantagonistische activiteit werden geïdentificeerd.
Deze conotoxinen werken door de prooi van de slak te verlammen. Een ander conotoxine werkt op receptoren die NMDA worden genoemd. Deze receptor bij de mens is betrokken bij pijnperceptie, geheugen en leren.
Uit die onderzoeken Con-G-peptide kwam tevoorschijn, een krachtige pijnstiller die selectiever is dan morfine. Als we bedenken dat pijn een van de belangrijkste oorzaken van invaliditeit in de wereld is, kunnen we de waarde van deze bevindingen waarderen.
- Het Con-G-peptide is effectief gebleken bij de behandeling van chronische neuropathische pijn. Deze pijn wordt meestal geleden door patiënten met kanker, artritis, gordelroos, diabetes en aids.
Het gebruik van deze peptiden is niet beperkt tot medische behandeling. Gezien hun voortreffelijke specificiteit kunnen conotoxinen behulpzaam zijn bij het ophelderen hoe de biologie achter pijn werkt.
Andere conotoxinen die trance induceren bij conid-prooien zijn insuline-analogen.
Een recente studie heeft vastgesteld dat het gif.webp van C. geographus Het bevat gespecialiseerde insulines, die ze 'Con-Ins' noemden. De activiteit van deze toxines is de sleutel in de jachtstrategie van deze soort en, mogelijk, van andere coniden.
De auteurs hebben geverifieerd dat het gehalte aan insuline-analogen van C. geographus vrijgelaten in het water veroorzaakte hypoglykemie. De insulines van het gif.webp leiden niet noodzakelijk tot de dood van de prooi, maar in hun sedatie en desoriëntatie waardoor de slak ze zonder weerstand kan opslokken.
Ten slotte wijst het bewijs voor insuline-achtige peptiden in gif.webp van andere conid-soorten op een algemene rol voor deze toxines als een strategie voor het vangen van prooien.